p>p>Todos sabem que os tubarões vivem na água, mas pode não saber muitos outros detalhes sobre os tubarões e os seus habitats. Os tubarões podem ser encontrados nos cinco oceanos da Terra: o Atlântico, Pacífico, Índico, Árctico e Sul. Estas criaturas também podem ser encontradas em lagos de água doce e alguns rios; por exemplo, o tubarão-touro é conhecido por percorrer grandes distâncias pelo rio Amazonas. Ao contrário de muitos outros animais, os tubarões não são territoriais por natureza, pelo que tendem a mudar o seu habitat com bastante frequência. Um dos maiores factores para determinar para onde um tubarão irá migrar é a temperatura da água.
Saiba de onde veio a água da Terra!
Sharks e Temperatura da Água
Sharks podem ser classificados pela temperatura da superfície da água que habitam. As três principais classificações são: tropical, temperatura e polar.
Tubarões tropicais, tais como o grande tubarão-martelo e o tubarão-martelo, habitam regiões oceânicas próximas da linha do equador.
Tubarões polares vivem em oceanos perto das calotas polares. Estes tubarões adaptaram-se para sobreviverem em águas geladas que estão apenas alguns graus acima do ponto de congelação. Exemplos de tubarões polares incluem o tubarão-cão preto e o tubarão dorminhoco da Gronelândia.
Temperado tubarões vivem em águas que se encontram entre estas regiões polares e tropicais. Tubarões de temperatura maior, como o grande tubarão branco e o tubarão-frade, por vezes aventuram-se fora da zona oceânica temperada e migram para águas tropicais; os tubarões de temperatura mais baixa não conseguem lidar com mudanças tão drásticas na temperatura da água e permanecem em regiões onde a temperatura é mais confortável para eles.
Habitats comuns de tubarões
Diferentes espécies de tubarões serão encontradas em diferentes habitats em todo o mundo. A lista seguinte fornece alguns exemplos de habitats onde é provável que se encontrem tubarões:
Estuários: Um estuário é um corpo de água encontrado em locais onde os rios se encontram com os oceanos. Uma variedade de tubarões pode ser encontrada nesta mistura salobra de água salgada e água doce, incluindo os tubarões do banco de areia e os tubarões limão. Os tubarões limão tendem a habitar num tipo de estuário tropical chamado manguezal. Estes pântanos estão cheios de caranguejos, camarões e pequenos peixes que fornecem uma dieta estável para os tubarões limão jovens, e as raízes dos mangais encontradas nestes estuários oferecem um local seguro para os tubarões recém-nascidos se esconderem dos predadores.
Linhas costeiras rochosas: Uma costa acidentada e rochosa pode não parecer um ambiente hospitaleiro para a vida oceânica, mas uma variedade diversificada de espécies vive sob a superfície. Pequenas criaturas marinhas procuram abrigo entre as rochas, e as algas e os corais florescem aqui. Esta constante oferta alimentar atrai múltiplas espécies de tubarões, incluindo tubarões-cão, tubarões brancos e tubarões-martelo com vieiras. O galhudo malhado é frequentemente descrito como um “rato subaquático”, mas o seu tamanho mais pequeno não o impede de ser um predador bem sucedido. Os seus dentes afiados e as suas mandíbulas poderosas permitem-lhe dar mordidas de espécies muito maiores do que ela própria.
Placas de areia: As regiões pouco profundas que compõem a maior parte da plataforma continental são conhecidas como planícies arenosas. Estas áreas arenosas e lamacentas suportam uma grande variedade de vida marinha, incluindo pequenos peixes e crustáceos. Tubarões anjo, grandes tubarões-martelo e tubarões-serra prosperam nas planícies arenosas, farejando presas mesmo quando estão enterrados na lama ou na areia. O tubarão anjo actua como um “predador de emboscada”, escondendo-se na areia para se tornar invisível à presa e ficando à espera durante dias a fio. As suas mandíbulas estalam como uma armadilha de urso e fazem um trabalho rápido da maioria das pequenas presas após uma típica emboscada.
Corais de recife: Embora os recifes de coral habitem apenas uma pequena lasca da superfície da terra, estas estruturas albergam mais de 25% da vida marinha do planeta. Tubarões-corais cinzentos, tubarões-corais das Caraíbas e tubarões-zebra tendem a viver perto dos recifes de coral, banqueteando-se com a vida marinha diversa que se encontra nestas comunidades. Os tubarões-zebra têm corpos lustrosos que se podem espremer em fendas de coral para caçar as suas presas. Normalmente caçam à noite e passam os seus dias a descansar no fundo do oceano.
Oceano aberto: Mais de 300 milhões de milhas cúbicas do oceano são classificadas como a “zona pelágica”: as águas abertas que estão longe da costa. Nesta região do mar, os peixes tendem a deslocar-se em grandes cardumes, e podem ser difíceis de capturar. Os tubarões que vivem na zona pelágica adaptaram-se para se tornarem extremamente rápidos, capazes de capturar as suas presas com movimentos rápidos. Tubarões azuis, tubarões thresher e tubarões mako shortfin são apenas alguns exemplos de espécies que prosperam em mar aberto. O tubarão-anequim é uma espécie especialmente rápida e tem sido observado a atingir uma velocidade de natação de 50 milhas por hora.
Deep Ocean: O oceano tem uma profundidade média de 2,5 milhas, e as partes mais profundas do mar são ricas em criaturas de aspecto invulgar. O tubarão duende é um habitante comum das profundezas do oceano; ganha o seu nome pela sua aparência sinistra e elfactiva, e é frequentemente referido como um “fóssil vivo”. Outro denizente das profundezas do mar é o tubarão grelhado. Esta espécie é raramente observada pelos humanos e tem um corpo longo, castanho escuro que se assemelha a uma enguia. O seu corpo invulgar evoluiu para satisfazer os requisitos desafiantes dos oceanos profundos.
Água doce: A maioria das pessoas não vê tubarões a viver em ambientes de água doce, mas eles existem em alguns lagos e rios. Os tubarões-touro são as espécies mais comuns de tubarões encontrados em água doce, mas precisam de viajar para um ambiente de água salgada a fim de se reproduzirem. Normalmente migram para o ambiente salgado da foz de um rio durante a época de acasalamento. Várias espécies de tubarões têm sido observadas vivendo a tempo inteiro nos rios de água doce da Austrália e Sudeste Asiático.