Levem-me ser honesto. Eu construí um avião na minha vida. Foi uma série Quicksilver MX, um desenho que pode ser montado pelo primeiro tempo com capacidades razoáveis em apenas 80 horas ou assim. Muito depende das suas capacidades e interesses, da sua aptidão mecânica básica, do espaço que tem para trabalhar, das suas ferramentas, e de quanto tempo pode dedicar a um projecto. O Quicksilver é um kit super-simples. E se desejar algo mais complexo?
p>Arion Lightning kit aircraft photo by Jay Schweitzer. Admiro profundamente aqueles que construíram alguns dos mais belos aviões que alguma vez vi.
Como muitos fabricantes me disseram, até mesmo fabricantes de kits – “Um construtor de casas pode fazer um trabalho ainda melhor do que nós na fábrica, porque eles podem gastar todo o tempo necessário para acertar todos os detalhes exactamente. Temos um negócio para gerir e apesar de sermos muito bons no que fazemos, não podemos justificar as horas que um construtor de habitações pode investir”. Parece-me correcto… mesmo considerando quantos kits superlativos construídos de fábrica vi.
Voei com Marc Halcomb neste Relâmpago que ele construiu com Greg Hobbs.
Sim, ainda assim, se eu for enfrentar um projecto como um elegante e elegante Arion Lightning, vou precisar de ajuda especializada. Muitos construtores adoram a ideia de alguém verificar o seu trabalho e sugerir uma ordem de acontecimentos antes de se começar a cortar um pedaço de metal. No Experimental Aircraft Build Center Arizona, Greg Hobbs, Jack Norris, e outros estão presentes e prontos para lhe dar conselhos ou dar uma ajuda se se sentir desconfortável.
Quando o trabalho é feito, pode encontrar um nível de satisfação que é difícil de duplicar com quase qualquer outra actividade na sua vida. Portanto, faça as malas, reavive a sua paixão pela aviação, e prepare-se para construir.
Felizmente, os americanos têm muitas escolhas de centros de construção, mas fiquei devidamente impressionado com o Centro de Construção de Hobbs no Arizona. Venha connosco (vídeo abaixo) enquanto apanhamos um voo de Copperstate para as suas instalações.
Build Your Dream
A ajudado poderosamente pelo verdadeiro chefe, o cônjuge de longa data de Greg Crystal, o par criou um cenário idílico para construir o seu próprio avião. Localizado a cerca de 30 milhas a noroeste de Tucson ou uma hora e meia a sul de Phoenix, Arizona, Greg e Crystal construíram com as suas próprias mãos um grande hangar com todo o espaço e todas as comodidades necessárias para montar o seu kit de avião. O seu e vários outros projectos de uma só vez.
p>Crystal e Greg Hobbs foto de Jay Schweitzer Enquanto trabalha no projecto em períodos de tempo que funcionam para si, a experiência será um edifício de kit de sono e de alimentação desde o primeiro dia. Como Greg observa, o entretenimento e os restaurantes estão a poucos quilómetros de distância, e as pessoas vêm ao Centro de Construção não para sair para jantar ou para ir ao cinema, mas para construir aviões. Assim, constroem aviões que fazem.
Trabalharão consigo 12 horas por dia se quiser, mas “é o que o cliente quiser fazer”, esclareceu Greg. Se oito horas, no máximo, o cliente sai (provavelmente compreensível no início, de qualquer forma), pode cair numa das cadeiras confortáveis da sala de estar e recarregar as suas baterias.
Fui informado por vários construtores de que a Crystal põe para fora uma boa comida espalhada e geralmente estes dois fazem-no sentir-se em casa, mesmo fornecendo quartos para que possa permanecer no trabalho o tempo que o seu horário permitir. “A maioria passa tempo, volta para casa, e volta para terminar a tarefa”, explicou Greg.
p>Building a Lightning – Greg observou, “Todos os conjuntos primários de fibra de vidro são pré-formados e totalmente fabricados, incluindo as metades da fuselagem já coladas com as anteparas instaladas; as asas são substancialmente acabadas com os tanques de combustível instalados; e todos os controlos de voo são instalados”. O kit inclui também capotas, o spinner da hélice, a estrutura da cabine de pilotagem, assentos, e pisos de bagagem.
Estruturas soldadas, tais como a montagem do motor, a montagem da caixa de reserva, as tomadas das pernas das engrenagens, e vários suportes, são acabadas e pintadas em epóxi na fábrica tornando-as prontas a instalar. O trem de aterragem Lightning é maquinado a partir de alumínio 7075T6 e pronto a caber.
Um avião como o Lightning “vai junto bastante depressa”, disse Greg, continuando a dizer que o processo leva apenas cerca de três semanas. Se tentarem isto em casa, planeiem mais tempo, disseram-me outros construtores. A ajuda que o Build Center dá é inestimável, além de ser mais social do que muitos projectos.
O Experimental Aircraft Build Center Arizona também ajuda os construtores a criar o Flying Legends Tucano e o ICP Savannah.
p>Uma Flying Legends Tucano a ser montada no Build Center. O Build Center fica a 10 milhas a oeste do aeroporto municipal de Marana, que por sua vez fica a 20 milhas a noroeste de Tucson, Arizona ou cerca de 100 milhas a sul de Phoenix. Este é um país quente mas as instalações de Greg e Crystal irão mantê-lo confortável.
P>Conheça mais visitando o Experimental Aircraft Build Center Arizona. Como vai ver e aprender, não precisa de trazer nada a não ser o seu entusiasmo. Greg e Crystal – juntamente com o parceiro Jack Norris – fornecer-lhe-ão tudo. Terá um quarto de dormir. A Crystal prepara refeições e vários construtores disseram-me que este pode ser o ponto alto de toda a experiência. O Centro de Construção fornece todas as ferramentas, gabaritos, e mesas de trabalho de que necessita. Vamos ao trabalho!