Uma consideração importante ao comprar um cofre resistente ao fogo é o grau de protecção que os seus valores requerem e qual a classificação de fogo que corresponderá mais de perto às suas necessidades. Para tirar o máximo partido do seu cofre, é uma boa ideia saber o que irá armazenar no seu interior e também as temperaturas de queima aproximadas para os seus valores. Aqui veremos alguns artigos comuns e as temperaturas máximas que podem atingir antes de se auto-inflamarem, derreterem, ou ficarem inoperacionais.
PaperThanks to Ray Bradbury’s famoso romance sobre censura, a maioria de nós sabe a temperatura que fará com que o papel se auto-inflamine. O número que nos deu é de 451 graus Fahrenheit e é um número bastante preciso a passar. No entanto, há um pouco mais de variação, e pode muitas vezes depender de algumas das qualidades físicas do papel. Tipicamente, o papel auto-inflamará a temperaturas entre 424 e 475 graus Fahrenheit. Algumas coisas a considerar é a quantidade de tempo que o papel é exposto a níveis tão elevados de calor, bem como a espessura e composição do papel. Metais Preciosos Na sua maioria, não deve ter nada com que se preocupar quando estiver a armazenar metais preciosos no seu cofre resistente ao fogo. Embora não entrem em combustão, podem derreter a altas temperaturas. Isto pode desvalorizar as jóias, mas a matéria-prima ainda conservará o seu valor e tecnicamente nada será perdido. Por exemplo, o ponto de fusão da prata é cerca de 1.700 graus Fahrenheit enquanto que o ouro é cerca de 1.950 graus Fahrenheit. Os metais no extremo inferior do espectro são estanho que derreterá a apenas 450 F, chumbo a 620 F, zinco a 790 F, e alumínio a 1200 F. Para colocar isto em perspectiva, um fogo doméstico médio arderá normalmente a uma temperatura entre 1.000 e 2.000 graus Fahrenheit, embora isto seja bastante variável dependendo dos materiais combustíveis presentes na sua casa. A linha de base para a maioria dos cofres de suportes de dados é de 125 graus Fahrenheit, o que garantirá que toda a electrónica magnética e óptica não será danificada devido ao calor. Também vale a pena notar o ponto de fusão do celuloide (utilizado em fotografia e filme) que é apenas cerca de 150 graus Fahrenheit.