É comum hoje em dia as casas terem três circuitos diferentes que abastecem a lavandaria. O primeiro é um circuito de 20amp para fornecer a energia de 120 volts para a máquina de lavar roupa. O segundo é um circuito dedicado de 30 amperes para o funcionamento de uma máquina de lavar roupa eléctrica. O terceiro é um circuito de iluminação padrão de 15 amperes que provavelmente fornece luminárias noutras divisões bem como a área de lavandaria.
Receptáculo da máquina de lavar roupa
O circuito de 120 volts e 20 amperes fornece um receptáculo para a máquina de lavar roupa. É tipicamente ligado com cabo de 12 fios, de dois fios contendo um fio quente, um fio neutro, e um fio de terra. O receptáculo é um receptáculo GFCI de 20 amperes. O que é especial neste circuito é que é um circuito designado, não deve ser confundido com um circuito dedicado. Enquanto um circuito dedicado fornece apenas um aparelho, um circuito designado destina-se a uma única utilização, não necessariamente a um único aparelho. A “utilização” neste caso é a lavandaria, e pode ligar tanto uma máquina de lavar como uma máquina de secar a gás no mesmo receptáculo. Claro que, se estiver instalado para uma máquina de secar a gás, não necessitará do recipiente de 240 volts da máquina de secar, discutiremos a seguir.
Receptáculo da máquina de secar
Secadores eléctricos funcionam tanto com 240 volts como com 120 volts de potência. O 240V é para o elemento de aquecimento da máquina de secar. O 120V é para o temporizador, relógio, campainha, e outros sinos e apitos. Se comprar um secador eléctrico hoje, necessitará de um cabo de aparelho especial com uma ficha de quatro pinos. Esta ficha deve ser utilizada com um receptáculo de 120/240V. E esse é o nosso próximo circuito de lavandaria. Este receptáculo é normalmente fornecido por um cabo de 10 fios, três fios com dois fios quentes, um fio neutro, e um fio de terra. O circuito é protegido por um disjuntor de 30 amperes. Os secadores mais antigos tinham tipicamente cabos de três fios que cabiam apenas em receptáculos de três ranhuras. A instalação destes já não é permitida pelo National Electrical Code (NEC).
Circuito de Iluminação
Uma lavandaria seria bastante difícil de usar sem um circuito de iluminação. Como mencionado, é provável que as luminárias nas lavandarias estejam no mesmo circuito que a iluminação de uma sala ou corredor adjacente. Os circuitos de iluminação padrão são circuitos de 15 lâmpadas e muitas vezes incluem também recipientes de uso geral.
Protecção GFCI
O NEC requer protecção GFCI (interruptor de circuito de terra) para todos os recipientes padrão que servem áreas de lavandaria. Isto inclui o recipiente designado de 20 amperes para a máquina de lavar (e secador de gás, conforme o caso) e quaisquer recipientes de uso geral. A protecção GFCI não é necessária para um recipiente de secagem eléctrica de 30amp.
Opções de instalação
Quando as salas de lavandaria estão acabadas com paredes secas ou outro material de acabamento, os recipientes são normalmente instalados da forma normal, com as caixas eléctricas encastradas na parede e com o cabo NM a correr para as caixas. Alternativamente, as lavandarias em caves ou garagens podem ter paredes de betão, blocos de betão, ou paredes emolduradas inacabadas, casos em que as caixas eléctricas podem ser montadas à superfície. Isto exige caixas metálicas e cabos que passam através de condutas metálicas (tipicamente EMT). Em vez de cabo NM, o instalador pode utilizar fios individuais isolados THHN.