Caixas Pretas: factos surpreendentes
Aqui estão algumas coisas que talvez não saiba sobre as caixas pretas:
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Orange Is the New Black
Primeiro, a caixa preta não é preta, nem é uma caixa! A caixa negra é na realidade um cilindro montado em dois grandes pedaços de metal e assemelha-se mais a um compressor de ar do que a um gravador de fita. O termo “caixa” refere-se a quando as gravações foram feitas em fitas metálicas, que foram substituídas por placas de memória digital. Embora alguns modelos mais antigos ainda existam, a maioria está prevista para substituição.
Também, as caixas pretas não são pretas. O termo “caixa negra” é preferido pelos meios de comunicação, mas a maioria das pessoas conhecidas não lhes chama isso. Existem várias teorias para o original do nome “caixa negra”, desde os primeiros desenhos serem perfeitamente escuros no interior, à descrição de um jornalista de uma “maravilhosa caixa negra”, até ao carbonato que acontece nos incêndios pós-acidente.
Então, as caixas negras são cor-de-laranja! Uma vez que isso, como pode imaginar, é mais fácil de encontrar numa floresta de escombros.
Caixas Pretas
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Uma “caixa preta” vem em duas partes
A “caixa preta” é constituída por dois equipamentos separados: o gravador de dados de voo (FDR) e um gravador de voz da cabina de pilotagem (CVR). São obrigatórios em qualquer voo comercial ou jacto executivo, e são normalmente mantidos na cauda de uma aeronave, onde têm mais probabilidades de sobreviver a um acidente.
FDR regista pelo menos 88 parâmetros exigidos sobre o voo, incluindo velocidade do ar, altitude, posição do leme, posição da roda, pressão do ar, e (se acreditar nas hospedeiras de bordo) que ainda têm o telemóvel ligado à descolagem. O CVR regista tudo aquilo de que o pessoal da cabine da frente está a falar! Enquanto as antigas versões de fita magnética podiam armazenar até 30 minutos de conversa de cada vez, os gravadores digitais actuais podem gravar até duas horas (o que, honestamente, ainda parece baixo). Uma vez atingidas essas duas horas, o CVR grava sobre material antigo.
Mais um facto interessante: os gravadores estavam originalmente alojados no cockpit juntamente com os instrumentos e os pilotos. Só após vários acidentes em que o Flight Data Recorder não era recuperável é que se deslocaram para a traseira da aeronave, com base na presunção de que, após o impacto inicial, a traseira da aeronave estaria a deslocar-se a uma velocidade mais lenta. Além disso, as unidades inicialmente só tinham de suportar um impacto de 100gs que foi aumentado para 1000gs.
Caixas Pretas
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From Down Under
Flight data recorders, ou “caixas pretas”, têm a sua história nos primeiros dias da aviação, uma vez que os irmãos Wright transportaram gravadores de dados num dos seus voos iniciais. Criaram um dispositivo que registava as rotações das hélices, a distância percorrida e o tempo passado no ar. Este gravador inicial era muito rude e registava apenas dados de voo limitados, incluindo duração, velocidade e número de rotações do motor.
Austrália foi o primeiro país a fazer dos gravadores de voz do cockpit um requisito para aviões comerciais.
- Caixas pretas passam por toda uma sequência de testes de sobrevivência incluindo:
Crash Impact Test – Foi acordado que seriam necessários 3400gs para 6,5 ms para satisfazer a maioria dos cenários de acidente. Este teste é de facto realizado com um canhão. Um Fairchild CVR sobreviveu a um acidente que foi estimado em mais de 6000 gs.
Esmagamento estático – Neste teste, é aplicada uma pressão de 5.000 libras contra todos os seis pontos do eixo.
Pierce Test – Um teste de perfuração emprega um peso de 500 lb. caído de 10 pés. Foi modificado para ser realizado com um pino de aço endurecido.
Teste de Fogo – Os dispositivos são submetidos a 1100 graus centígrados durante 60 minutos, depois são submetidos a 10 horas a 260 graus centígrados.
Então, os testadores deixam cair uma caixa negra num tanque de água salgada pressurizada, simulando a pressão da água a 20.000 pés abaixo da superfície. Durante 24 horas. Num ambiente ligeiramente menos pressurizado, deve então sobreviver 30 dias completamente submerso em água salgada.
Se tudo correr bem, então a unidade é submetida a uma série de testes de diagnóstico para ver se ainda funciona.
Caixas Pretas
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Pode demorar muito tempo a encontrar uma.
As caixas pretas estão equipadas com uma baliza localizadora subaquática que começa a emitir um impulso se o seu sensor tocar na água. Isto significa que as caixas pretas só podem ser detectadas se o avião estiver debaixo de água. Se ocorrer um acidente em terra, os pesquisadores só têm a cor laranja como farol visual.
Quando a caixa preta toca na água, trabalham a uma profundidade de pouco mais de quatro quilómetros, e podem “pingar” uma vez por segundo durante 30 dias antes de a bateria acabar, o que significa que a caixa preta do MH370 deixou de pingar por volta de 7 de Abril de 2014. Após o voo 447 da Air France ter caído no Oceano Atlântico, as equipas de busca levaram dois anos para encontrar e levantar as caixas negras. Elas forneceram informações valiosas sobre o que realmente aconteceu antes do acidente.