Carib

Carib, povos indígenas americanos que habitavam as Antilhas Menores e partes da costa vizinha da América do Sul na altura da conquista espanhola. O seu nome foi dado ao Mar das Caraíbas, e o seu equivalente em Arawakan é a origem da palavra inglesa canibal. Hoje o termo caraíba é usado para designar um grupo linguístico que inclui não só a língua do Caraíba Antilano, mas também muitas línguas indianas relacionadas faladas na América do Sul.

Carib

A Ilha Caraíba, que eram guerreiros (e alegadamente canibais), eram imigrantes do continente que, depois de terem conduzido os Arhuacos das Antilhas Menores, estavam a expandir-se quando os espanhóis chegaram. Peculiarmente, a língua caraíba era falada apenas pelos homens; as mulheres falavam arahuacos. Os ataques a outros povos proporcionaram mulheres que foram mantidas como esposas-escravas; os homens cativos foram torturados e mortos.

A Ilha Carib era um povo marítimo, navegadores experientes que faziam ataques distantes em grandes canoas escavadas. A guerra era o seu maior interesse. Os conflitos internos eram comuns; não havia um chefe importante, organização militar, ou estrutura hierárquica. Os homens esforçavam-se por ser guerreiros individualistas e gabavam-se das suas heróicas façanhas.

Grupos Caribenhos do continente sul-americano viviam nas Guianas, e a sul até ao rio Amazonas. Alguns eram guerreiros e alegavam ter praticado canibalismo, mas a maioria era menos agressiva do que os seus parentes antilhanos. Viviam em pequenas povoações autónomas, cultivando mandioca e outras culturas e caçando com zarabatana ou arco e flecha. A sua cultura era típica dos povos da floresta tropical. Outras tribos de língua caribenha, aparentemente muito parecidas com os caribus da Guiana, foram encontradas a oeste nas encostas arborizadas dos Andes ao longo da fronteira venezuelano-colombiana. A sudeste, os Guicuru, Bakairi, e outros falantes de caraíba viviam na cabeceira do rio Xingu, no centro do Brasil.