Cartilagem Cricoide

Overview

Enquanto a maioria dos anéis cartilaginosos que envolvem a traqueia são semi-circulares, o primeiro anel – o anel de cartilagem cricóide – é um círculo completo e apresenta um arco estreito anterior e uma lâmina larga posterior à via aérea. Esta forma é frequentemente comparada a um anel sinete. Na imagem abaixo, o lado mais largo (a placa cricóide) encontra-se em frente do esófago e o arco está virado para a frente.

A laringe é uma estrutura complicada com três funções. Contém uma válvula que protege as vias respiratórias de detritos, especialmente ao engolir (a epiglote), fornece estrutura ao tecido de resto mole das vias respiratórias, e contém o aparelho para vocalização. O diagrama abaixo mostra a posição da cartilagem cricóide imediatamente abaixo das cordas vocais e na distância de contacto da cartilagem da tiróide.

Housed within this part of the anatomy, logo abaixo da característica conhecida como a maçã de Adão (cartilagem da tiróide), a cartilagem cricóide é mais do que uma fortaleza para a traqueia. Está ligada à tiróide e às cartilagens aritenoides através das articulações sinoviais, e é tão forte que pode suportar uma série de ligamentos e músculos. As pregas vocais estão singularmente ligadas a um pequeno pedaço de cartilagem aritenoideana, que está por sua vez ligada à cartilagem cricóide por meio de uma articulação esférica e de encaixe. A cartilagem da tiróide também está ligada à cartilagem cricóide.

Cartilagem cricóide fornece um ponto de fixação para três músculos: o cricotenóide lateral, o cricotenóide posterior, e os músculos cricoteróides. Todos estes desempenham um papel na abertura, fecho e alongamento das cordas vocais, e são essenciais para o tom e qualidade da voz.

No total, nove cartilagens podem ser encontradas na laringe. Estas são singulares (cricóide, tiróide, epiglote) ou em pares (aritenóides, comiculados, cuneiformes) e, juntamente com o osso hióide, são descritas como o “esqueleto visceral” desta região do pescoço.

Função de cartilagem do cricotiróide

Função de cartilagem do cricotiróide é fornecer fixações para o cricotiróide, cricoarytenoid posterior, e músculos cricoarytenoid laterais, cartilagens, e ligamentos envolvidos no tom e qualidade da voz.

Além disso, a cartilagem cricoaritenoide suporta o tecido conjuntivo mole da traqueia juntamente com outras bandas de cartilagem semicircular que percorrem todo o seu comprimento.

Cartilagem cricoaritenoide é também utilizada como um marco anatómico para procedimentos cirúrgicos de cricotirotomia (temporária) e traqueostomia (definitiva) que proporcionam uma via aérea viável em cenários de emergência. O diagrama abaixo mostra a cartilagem tiróide (1), o ligamento cricotiroidiano (2), a cartilagem cricoide (3), e a traqueostomia (4). Os pontos A e B referem-se aos pontos de incisão da cricotirotomia e da traqueostomia, respectivamente.

Cricóide A pressão (manobra de Sellick) é ocasionalmente implementada durante a intubação quando existe o risco do conteúdo estomacal subir através do esófago e para a traqueia (e pulmões) devido a uma epiglote paralisada. Mesmo antes de um paciente adormecer, é colocada uma ligeira pressão sobre o cricóide a fim de achatar o tubo mole do esófago atrás dele e, em teoria, impedir que o conteúdo estomacal entre na via aérea. Como o anel cricóide é um círculo completo com uma placa mais larga virada para o esófago, tal pressão irá, em princípio, fechar o esófago que não está protegido por nenhuma estrutura cartilaginosa. Esta é uma manobra controversa, mas ainda utilizada durante a indução de anestesia de sequência rápida (LER). Extremamente raramente, a cartilagem cricóide pode fracturar sob pressão.

Como é estruturada a cartilagem cricóide?

Toda a cartilagem cricóide é cartilagem hialina e a sua estrutura distingue-se por colagénio tipo II e sulfato de condroitina dentro da sua matriz extracelular. Este tipo de cartilagem é durável, e apresenta muito pouca fricção devido à sua superfície lisa, semelhante à do vidro. A cartilagem cricóide é rodeada por uma membrana pericondrial.

A cartilagem cricóide cresce num padrão de crescimento circunferencial (proliferação celular) e de crescimento intersticial (produção de matriz extracelular) mas, como um tecido cartilaginoso sem fornecimento imediato de sangue, este processo é lento.

A cartilagem cricóide, como toda a cartilagem, é aneural e avascular. Contudo, a densidade dos vasos sanguíneos na sua vizinhança imediata fornece nutrientes e oxigénio ao pericôndrio, a partir dos quais estes passam então por difusão para o tecido cartilaginoso. Enquanto o tecido cartilagíneo em si não contém nervos, a laringe é significativamente interiorizada, tal como os músculos ligados à cartilagem cricóide.

Em pacientes adultos sob anestesia geral onde é necessária a colocação de um tubo endotraqueal tubeendotraqueal, a parte mais estreita da traqueia através da qual se passa o tubo é entre as cordas vocais. Em crianças mais velhas e adultos, a traqueia permanece aproximadamente com o mesmo diâmetro ao longo do seu comprimento. Em bebés e crianças muito pequenas, contudo, a traqueia tem uma forma distinta de funil, e o local mais estreito não é nas cordas vocais, mas no próprio local da cartilagem cricóide.

Esta imagem abaixo mostra uma imagem de vídeo-laringoscópio de um tubo endotraqueal já colocado fixo entre as cordas vocais abertas (relaxadas) de um adulto. Numa criança pequena, a estreiteza comparativa da parte da traqueia rodeada pela cartilagem cricóide torna a colocação do tubo mais complicada. Note-se a epiglote relaxada na parte superior do ecrã.

Asso que, com todas as articulações, as articulações cricoaritenoides e cricotiróides podem ser afectadas pela osteoartrose. Isto leva à formação de fissuras ou fissuras no tecido cartilaginoso, ao afrouxamento das estruturas de colagénio e à perda de proteoglicanos. A degeneração da cartilagem cricoide leva a uma diminuição da qualidade vocal e a alterações no passo.