Fonte de imagem: tourismpurewalking.com
Muitos de nós comem algumas folhas e raízes quase diariamente, e ocasionalmente alguns rebentos tenros também, tais como espargos e rebentos de bambu – mas imaginem comer casca de árvore!
É melhor deixar isso a alguns insectos entediantes, pensem. Talvez não. Considere o facto de existir uma tribo indígena americana conhecida como “Adirondack”, que literalmente significa comedores de casca na língua nativa dos iroqueses. E se tem apreciado tartes e pãezinhos de maçã com canela, não é estranho que coma casca. A canela condimentada não é mais do que a casca seca da árvore de Canela sp.
Existem melhores candidatos que oferecem casca comestível. Muitas árvores de Pinus sylvestris (pinheiro scots) em crescimento no norte da Europa foram desnudadas para fornecer alimento ao povo Sami. Se era um alimento reservado para dietas de fome ou uma iguaria local está sempre aberto ao debate. Mas há muitas evidências de casca de bétula moída ser adicionada à farinha para esticar as rações durante o Inverno a seguir à Primeira Guerra Mundial.
Porque quereria comer casca de árvore?
Os escandinavos têm tradicionalmente cozinhado um “pão de casca” com uma farinha feita a partir das camadas mais macias de casca de pinheiro em combinação com centeio. E porque não? A casca mole interior faz parte do câmbio, que consiste no tecido vegetal que transporta alimentos e água para todas as diferentes partes da árvore. Não há dúvida de que tem bastante valor nutritivo, se não de grande sabor.
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Não há mal em experimentar alguns alimentos naturais saudáveis, mas pode precisar de gastar alguma energia para chegar à porção comestível da casca. Deve valer a pena o tempo e o esforço. Se estiver numa situação em que a sua sobrevivência depende disso, e tiver bastante tempo nas suas mãos, ficaria grato por ter alguns pinheiros por perto.
Felizmente, os pinheiros são bastante comuns nas regiões temperadas de todo o hemisfério norte, e quase todos os tipos de pinheiros têm casca comestível. Pode encontrar neles as árvores mais fáceis de identificar mesmo no Inverno, quando outros alimentos de sobrevivência são escassos ou ausentes. As agulhas de pinheiro fazem um chá rico em vitamina C, mas é necessário combustível e outro equipamento à mão para o fazer. Por outro lado, a casca está pronta a comer assim que a colhemos.
Os pinhais de todos os tipos também têm pinhões comestíveis, mas muitos deles são demasiado pequenos, e os cones permanecem bem fechados em tempo húmido e frio. Podem precisar do calor de um fogo para se abrirem e entregarem as sementes aladas. E tirar as nozes comestíveis das suas conchas também não é tão fácil como comprar um pacote de pinhões. Em comparação, tirar a casca da árvore com uma faca robusta ou usar a ponta afiada de uma pedra pode ser mais gratificante. A casca macia pode fornecer bastantes calorias quando mastigada crua.
Como se come a casca?
Descascar a parte exterior dura da casca não é um trabalho fácil. Este tecido morto duro protege o câmbio vivo no seu interior. Assim que se chega a esta camada com qualquer ferramenta que se tenha, raspar a parte mole. A camada que se agarra à madeira interior dura é a mais macia e suculenta, pois tem o floema, o tecido que transporta os alimentos. Tenha o cuidado de retirar apenas porções verticais estreitas de casca das árvores. A remoção de um anel de casca pode matar a mais poderosa das árvores, pois corta o transporte de alimentos e água entre as raízes e o resto da árvore.
P>A história continua abaixo do vídeo:
Agora que tem acesso ao tesouro, vamos ver como pode tirar o melhor partido dele.
1. Coma-o cru
Para um lanche rápido e refrescante, o tecido do câmbio pode ser comido cru. Seria algum exercício para as mandíbulas, e provavelmente terá de cuspir os restos de filamentos depois de todos os sucos terem sido expelidos. Comer casca crua pode não lhe fornecer sustento suficiente, a menos que tenha outros alimentos para acompanhar.
2. Ferva a casca
Se tiver um pote de água a ferver sobre um fogo, desfie a casca macia em tiras finas e junte-as. Remove até certo ponto o sabor do breu, e, se tiver usado apenas o mais macio dos tecidos, a sua sopa fina estará cheia de pedaços um pouco mais satisfatórios para se raspar com um galho para pacificar uma barriga a roncar.
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p>3. Faça lascas de casca de árvore
Tiras finas da casca podem ser torradas a seco até uma cor castanha clara para mordidas crocantes de lanche. Em algumas situações, podem ser as mais próximas de batatas fritas. Diz-se que têm um sabor melhor quando fritos num pouco de óleo ou manteiga, mas depois é preciso tê-los à mão juntamente com uma frigideira.
4. Faça alguma farinha de casca de árvore
Seca os pedaços de casca sobre o lume e esmague-os até ficarem em pó. Se tiver a sorte de apanhar alguma caça selvagem para assar, a farinha de casca de árvore pode acrescentar alguma nutrição extra à refeição.
Todos nós precisamos de capacidades de sobrevivência no nosso gatinho, porque o desastre acontece frequentemente de forma inesperada. Se por acaso se deparar com pinho acabado de cortar, não seria uma má ideia praticar as suas capacidades de descascar a casca exterior e chegar à casca interior macia e de cor clara. Pode tentar mastigá-la crua; pode acabar por gostar do sabor ligeiramente doce apesar do sabor típico do pinho.
A casca de pinho não é a única casca comestível, mas é abundante e considerada mais ou menos segura. A casca da bétula branca pode ser comida da mesma forma, ou transformada em farinha para fazer pão como as pessoas do norte da Europa. Estas árvores são fáceis de identificar devido à sua cor e desenho característicos da casca. A bétula preta, também chamada bétula doce, é outra fonte de casca comestível.
Olmeiro e abeto são outros candidatos, mas é preciso aprender a identificar correctamente as árvores, uma vez que algumas contêm toxinas mortais. Por exemplo, todas as partes das árvores de teixo – excepto a parte carnuda do fruto – são tóxicas, mas as árvores parecem muito semelhantes ao abeto.
A próxima vez que for acampar perto de um ponto selvagem, aperfeiçoe as suas capacidades de identificação de árvores e extracção de casca comestível.
Deixou alguma vez comer casca de árvore? Que conselho darias? Partilhe os seus pensamentos na secção abaixo:
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