Três termos são usados em referência às dimensões totais (largura, altura e comprimento) das unidades de alvenaria de betão (cmu): especificadas, reais, e nominais.
Dimensões especificadas são as especificadas para o fabrico de unidades de alvenaria ou a construção de alvenaria. As dimensões especificadas compensam uma junta nominal de 3/8 (0,375) polegadas para precisão e face fendida cmu, e uma junta de 1/2 polegada (0,5) para SlumpstoneTM. (Ver “dimensões nominais” abaixo.) Assim, uma unidade de precisão ou de face bipartida com uma dimensão nominal de 8x8x16 tem dimensões especificadas de 7,625 x 7,625 x 15,625; SlumpstoneTM como 8x6x16 tem dimensões especificadas de 7,5 x 5,5 x 15,5
Dimensões reais são as dimensões medidas da unidade. As normas ASTM permitem às dimensões reais uma variação permissível em relação à dimensão especificada. Por exemplo, as dimensões exteriores de uma unidade 10x8x16 (9,625×7,625×15,625 especificadas) permitem uma variação de + ou – 1/8 polegadas. Neste caso, a largura pode variar de 9,5 a 9,75 polegadas.
NOTE: A secção Variações Permitidas nas Dimensões da ASTM C 90 faz uma distinção para as unidades de face dividida e de depressão, uma vez que as faces texturizadas variam: apenas as dimensões totais não divididas das unidades divididas, e apenas a dimensão total da altura das unidades de depressão são consideradas.
Dimensões nominais são as utilizadas na indicação do tamanho da unidade. São iguais às dimensões especificadas mais a espessura da junta de argamassa.