Um torno de transcrição americano 
Uma prensa para discos de transcrição de 16 polegadas (ficheiro mp3)
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Embora préLP de guerra não foi um sucesso comercial, aguentou até ao final da década de 1930. Contudo, os discos de 16 polegadas 33⅓ rpm sobreviveram para se tornarem o padrão das estações de rádio americanas – conhecidos como discos de transcrição.
O pós guerra 78
Até ao início da guerra, o 78 médio teve uma resposta bastante limpa até cerca de 8500 c/s e por vezes mais. Não hi-fi, mas porque o que existia estava limpo e não distorcido soava muito bem, e por isso obviamente tinha melhorado durante a década.
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Mais, no entanto, vinha com a capacidade de armazenar uma gama muito maior de frequências – até 14.000 Hz e mais – em disco. Isto surgiu com a necessidade de várias agências governamentais poderem registar frequências mais elevadas para uma variedade de fins secretos, incluindo a guerra anti-submarina. Nisto, a Decca esteve na vanguarda do trabalho, que culminou no seu sistema “Full Frequency Range Recording” (FFRRR) do pós-guerra.
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EMI, claro, não ficaram muito atrás com o “Extended Range Recording”, embora alguma da tecnologia dependesse de cabeças de corte RCA.
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Fita
Embora inventada pela primeira vez em 1899, a gravação magnética necessitava de electrónica sofisticada e de um meio fiável. Enquanto algum trabalho foi realizado nos EUA e na Grã-Bretanha, foram os alemães que realmente fizeram com que tudo funcionasse. Quando os Aliados requisitaram as estações de rádio alemãs em 1945, verificou-se que a gravação em fita tinha avançado muito além das capacidades anteriores à guerra. Entre o material recuperado pelos russos encontravam-se gravações em estéreo, alguns exemplos sobreviventes das quais ressurgiram nos anos 90, incluindo uma gravação surpreendentemente clara da 9ª Sinfonia de Bruckner sob Karajan, gravada em Berlim em 1944. Em comparação com actuações em disco contemporâneo de 78rpm, é verdadeiramente notável. Vários dos gravadores Magnetophon foram ‘libertados’ pelos Aliados, e estes formaram a base para o modelo americano ‘Ampex’ 200 que revolucionou a gravação americana, e na Grã-Bretanha a máquina EMI BTR 1. Desapareceu para sempre a necessidade de gravar tudo em bits de 4½ minutos. As fitas de meia hora podiam acomodar movimentos inteiros de uma sinfonia. Mas depois vieram os rapazes da tesoura e da fita adesiva, e nada tem sido o mesmo desde então. A capacidade de editar sem problemas foi a peça final no quebra-cabeças para o Long Playing Record.
LP novamente
Assim foi que quando a indústria discográfica começou a recuperar após a Guerra toda a tecnologia estava disponível para produzir discos de longa duração com uma resposta de frequência muito melhor, levando gravações que tinham sido editadas para dar o desempenho mais limpo possível.
Epílogo
Este não é o lugar para uma história de gravação a partir do LP. Já há muita coisa nas prateleiras. Basta dizer que para toda a conveniência (substituído, claro, pelo CD), falta ao LP o imediatismo e aquela ilusão parcial de uma actuação ao vivo que caracteriza o 78. No início da década de 1950, todos os 78s eram puramente transferências a partir de fita, e sob essa forma, mantidos durante alguns anos antes de serem expulsos pelo LP.
Ave atque vale.
Caveat e uma pequena lista para leitura posterior
Este foi um breve olhar sobre a história da gravação, principalmente em disco. Por necessidade, algumas explicações técnicas tiveram de ser simplificadas e grande parte da cronologia comprimida. Para uma leitura mais aprofundada, o que se segue irá reembolsar o seu estudo.
H. Courtney Bryson. O Registo Gramófono. (Ernest Benn & Co. 1935). Um estudo exaustivo do fabrico de registos gramofónicos nessa altura.
Roland Gelatt. O Fabuloso Fonógrafo. (Cassell 1956 & rev.). Uma boa história geral.
Welch e Read. De Tinfoil a Stereo. Bom para a história inicial.
Fred Gaisberg. A Música Roda. Versão romantizada da história até 1939, com muitas imprecisões, mas divertida e útil.
Joseph Batten. O Livro de Joe Batten. (Rockliff 1956). Outra obra útil, especialmente como se pode ver no perpective de Columbia.