Como um atleta profissional, jogar através da dor é muitas vezes uma realidade infeliz do trabalho. Ao mesmo tempo que estripá-lo para o bem da equipa pode parecer um sacrifício nobre, nem sempre é a melhor ideia. Chris Simms experimentou essa realidade em primeira mão durante o seu tempo com os Bucaneiros da Baía de Tampa.
Durante a Semana 3 da campanha de 2006, Simms sofreu uma lesão mas permaneceu no campo, tentando conduzir a sua equipa a uma vitória muito necessária. Não só os Buccaneers falharam, como essa decisão quase matou o quarterback.
Chris Simms caminho para os Buccaneers de Tampa Bay
Hoje em dia, a maioria dos adeptos de futebol provavelmente conhece Chris Simms como membro dos meios de comunicação social. Antes de alguma vez se colocar atrás do microfone, no entanto, ele ficou no centro das fileiras da NCAA e da NFL.
Saindo do liceu, Simms comprometeu-se com a Universidade de Tennesse, mas decidiu chamar um audível. Inscreveu-se na Universidade do Texas, onde passou as suas duas primeiras temporadas como jogador de peças, chegando ocasionalmente a substituir o Major Applewhite. Viu mais atenção como um júnior, mas lutou na recta final, sofreu uma lesão na mão, e acabou por perder o emprego inicial.
Simms passou toda a sua temporada sénior como titular e, na sua maioria, saiu-se bem. Atirou para 3.207 jardas e 28 touchdowns durante o ano e, após a graduação, aterrou com os Tampa Buccaneers como terceira selecção de rascunho. O quarterback sentou-se no banco durante todo o seu ano de estreia; depois disso, subiu para a tabela de profundidade e, como apoio, começou 12 jogos nas duas temporadas seguintes.
Afrentando a morte no campo de futebol
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Com a temporada de 2006, Chris Simms finalmente garantiu o trabalho inicial. No entanto, numa questão de semanas, ele estaria a olhar a morte directamente na cara.
Durante o jogo da Semana 3 dos Buccaneers contra os Carolina Panthers, Simms viu-se em sérios problemas depois de absorver uma grande pancada. Enquanto tentava jogar através da dor – o quarterback queria emendar o seu pobre início de temporada e levar a sua equipa à vitória – isso provou ser um erro.
“Pensei que talvez tivesse uma costela partida que fosse como perfurar o meu pulmão”, explicou Simms em “PFT Live with Mike Florio”. “Era o que eu estava a pensar durante todo o jogo porque não conseguia recuperar o fôlego estava desconfortável no meu abdómen o tempo todo”
A lesão de Mike Florio, no entanto, foi muito pior; ele rompeu o baço e começou a sangrar internamente. O quarterback até começou a desmaiar no campo, mas foi para o balneário, recebeu alguns líquidos intravenosos, e voltou à acção. Depois do jogo, porém, tudo clicou.
“Quando estava sentado na linha lateral para a última jogada, a ver entrar na posição de golo em campo, o meu pensamento foi, ‘raios, estou a sangrar internamente?”. O Simms continuou. “Já nem conseguia ficar de pé”
Chris Simms quase morreu nessa tarde
Chris Simms lesão no baço. pic.twitter.com/qIYrKG1nKt
– Snake Oiler (@SnakeOiler_) 26 de Julho de 2019
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Chris Simms, é claro, estava a sangrar internamente. Enquanto ele conseguiu chegar ao hospital, submeter-se a cirurgia, e conseguiu levar uma vida normal, as coisas poderiam ter sido bem diferentes.
“Há 14 pintas de sangue”, acrescentou Mike Florio. “Ele tinha perdido nove delas internamente. E os médicos mandaram a sua mulher entrar para lhe dizer adeus. Não vir vê-lo antes da cirurgia, dizer-lhe adeus porque ele pode não viver”.
Enquanto Simms não tinha propriamente incendiado a NFL antes da sua lesão, aquela experiência de quase morte provou ser o fim da sua carreira. O quarterback falhou toda a temporada de 2007 e passou breves passagens como reserva no Tennessee e Denver antes de se reformar.
Estes dias, Chris Simms tornou-se um jogador de futebol. No entanto, se as coisas tivessem abanado de forma diferente em 2006, a sua vida poderia ter terminado tragicamente.