Este castigo bárbaro, esta vergonha para as leis da nação, pode ser dito que já não existe.
Tão atroz era a conduta da máfia quando um homem era “saqueado”, tão degradado e cruel, que aqueles que agora são crianças, dificilmente serão capazes, quando adultos, de conceber a existência de tais enormities, muito menos de acreditar que eram permitidos e encorajados por advogados, júris e o que normalmente são chamados de pessoas respeitáveis. Mesmo a própria população, melhor ensinada e mais humana do que os seus pais, ouvirá com incredulidade as histórias que podem porventura ser contadas sobre o pelourinho.
A hora de estar de pé, ou melhor, de caminhar, sobre e no Pelourinho, era normalmente de uma hora, das 12 ao meio-dia, a hora comum de jantar de todo o tipo de pessoas que ganham a vida pelo trabalho das suas mãos, e consequentemente a hora em que as ruas estavam apinhadas por essas pessoas.
Por isso, todos aqueles que eram colocados no pelourinho eram pelados, a população não renunciaria à “diversão”. Um ser humano ficava preso para ser “esquartejado”, e o guarda-negro John Bull “teria a sua vergonha”. Havia sempre, nestas ocasiões, um número suficientemente grande para se ajudarem uns aos outros no semblante e encorajarem os mais degradados, para “ajudarem a subir o jogo”, nunca houve qualquer falta de homens e mulheres de vida baixa, rapazes e raparigas, ladrões e canalhas de todas as descrições, e para aumentarem a miséria dos infelizes postos para se divertirem, e para se divertirem no exercício das suas propensões vil.
p>A língua em que a turba expôs a sua exultação foi tal que admite não haver descrição; nem qualquer descrição lhe poderia fazer justiça, a enormidade deve ter sido ouvida e vista para permitir que qualquer um pudesse formar uma aproximação até a uma concepção adequada.
A pelada estava confinada apenas ao que era considerado como as ofensas mais desagradáveis, a inclinação para fazer maldades graves a homens cujos crimes eram quase veniais, ou aqueles cujos delitos imputados eram políticos, eram refreados pela melhor parte dos espectadores, e os guardas, e a pelada estava quase totalmente limitada a homens condenados por tentativas de cometer crimes não naturais.
Quando qualquer um é “traficado”, o dever do Xerife exige a sua presença para ver a sentença devidamente executada. Os guardas que nestas ocasiões são um corpo numeroso, formam um anel à volta do pelourinho, para manter a multidão à distância, e um espaço considerável é deixado vago entre o cordão que formam e o pelourinho.
Charing Cross era o lugar mais habitual para “pilhar” aqueles que foram condenados a esta punição por delitos cometidos na metrópole a norte do Tamisa, e sem a cidade de Londres. Anteriormente a 1814, tinham lá ocorrido muitas exposições deste tipo, e alguns casos recentes de homens que tinham sido pilhados por delitos da natureza antes de serem aludidos. Como era sempre bem sabido que tal exposição iria ter lugar numa determinada altura, uma grande multidão estava sempre reunida, uma parte considerável da qual consistia nos vagabundos mais baixos, homens e mulheres, raparigas e rapazes, que St Giles e Tothill Fields podiam fornecer, e tais assemblages misteriosas quando (?) agora recolhidas, estavam em “Hanging Matches”. Algumas destas pessoas trouxeram consigo em burros, e em cestos, ovos podres, que adquiriram nos armazéns de ovos, couves em decomposição, etc., etc., o lixo do Covent Garden Market. A “diversão” começou atirando lama e ovos por detrás dos guardas em Jack Ketch, imediatamente antes de ele estar preparado para abandonar a diligência quando tinha fixado os infractores no Pelourinho, a piada consistiu no embaraço e pressa do carrasco em fugir da plataforma. Assim que o carrasco tinha descido e os infractores começaram a circular, os carrascos permitiram que um número de mulheres passassem entre eles, para o espaço aberto à volta do pelourinho. Estas mulheres foram fornecidas com os materiais para ofensa dos cestos daqueles que as trouxeram, os transeuntes dando-lhes dinheiro, para as suas “mercadorias”. Perto do pelourinho havia duas bancadas de coches Hackney, debaixo destas havia uma quantidade de feno, estrume e urina espezinhados na lama dos canis e isto entregue às mulheres para pelar os homens no pelourinho, cada uma das quais com as mãos cheias deste material esperou até que um dos miseráveis infelizes se aproximasse dela enquanto ela se aproximava da borda da plataforma, para descarregar o assunto ofensivo no seu rosto, e como o número destas vil mulheres era considerável não houve intervalo, as pobres criaturas ficaram com as mãos tão confinadas a ponto de serem inúteis para ele, e a massa adesiva colada ao pelourinho, e o seu rosto, e colado (?) na sua cabeça até que a quantidade assim acumulada obscurecesse totalmente o seu rosto, e ou caía numa massa pelo seu próprio peso ou sufocava a vítima. Mais de uma vez Jack Ketch foi obrigado a montar a plataforma e a empurrar o material sujo das cabeças dos homens com um pau para salvar as suas vidas, durante este processo os guardas obrigaram as mulheres dentro do ringue a absterem-se de pelar, mas não conseguiram deter aqueles sem quem continuou a “pelar” tão bem nos homens do pelourinho como no carrasco. Os gritos da multidão exaltaram os pelotões e induziram muitos que vieram como espectadores a juntar-se à maldade, e quando o blackguardismo tinha atingido o seu auge, já não estava no poder dos guardas para o manterem, todo o tipo de mísseis foi atirado, um gato morto era um deleite, um gato vivo um deleite ainda maior, e ai do pobre animal que caiu nas mãos dos canalhas. No entanto, foi logo morto e a sua carcaça atirada, enquanto qualquer um conseguia agarrá-la, pedras e outras substâncias duras frequentemente ricocheteavam das tábuas do pelourinho e misturavam o sangue do criminoso com a lama que o desfigurou, quando atingido por uma pedra ou um pedaço de centavo, muitos dos quais foram atirados. Os homens infelizes estavam geralmente exaustos antes de expirar a hora em que estavam condenados a caminhar sobre o pelourinho, e num caso tornou-se necessário abreviar o tempo para salvar as vidas dos criminosos. Há um relógio no exterior da casa do Sr. Rigby, o relojoeiro entre as janelas do primeiro andar, a sala era normalmente deixada ao Xerife que se sentava nestas janelas, e na ocasião anunciada (?) aos ponteiros eram movidos duas vezes para a frente, com o objectivo de enganar a máfia quanto à hora real. Um homem que tinha sido pendurado alguns minutos pelas mãos e pelo pescoço, quando retirado, não podia ficar de pé e foi colocado no monte de sujidade até o seu parceiro em iniquidade ser libertado.