Como Comecei Uma Empresa de $600K/Mês Vendendo Energia Solar de Baixo Custo

Olá! Quem é você e que negócio iniciou?

O meu nome é David Gomez e sou o fundador e CEO da Clean Energy Solutions, sediada em Los Angeles, Califórnia. Somos um fornecedor de energia solar que fornece aos proprietários e empresas energia solar de baixo custo.

De 2014 a 2019 crescemos mais de 6700%. O nosso programa solar único permite aos clientes poupar dinheiro utilizando energia solar, mas sem ter de comprar um sistema solar. Fornecemos ao cliente um sistema solar sem custos iniciais, e o cliente só paga pela energia que o sistema produz, mas a um preço mais baixo do que a sua utilidade lhes cobraria.

A nossa receita mensal é de cerca de $600.000 com grandes planos para continuar a crescer. Muito do nosso crescimento no novo ano será centrado na nossa divisão de habitação económica e eficiente em termos energéticos.

Qual é a sua história e como teve a ideia?

Até onde me lembro, sempre quis ter o meu próprio negócio. Não frequentei a faculdade (para além de algumas aulas de liceu). Em vez disso, comecei a trabalhar em vendas, primeiro a vender seguros automóveis durante alguns anos, e depois a fazer o salto para os empréstimos hipotecários. Após alguns anos de experiência, abri a minha própria empresa de crédito hipotecário e rodeei a onda do boom imobiliário de meados de 2000. Foi uma época incrivelmente lucrativa e parecia que iria durar para sempre. No entanto, no final da década, os bons tempos tinham terminado e a recessão tinha sido atingida. Embora me tenha aguentado e nos tenhamos saído extremamente bem durante vários anos numa economia em crise, acabei por ter de encerrar a minha empresa. Durante este tempo, vivi alguns dos momentos mais desafiantes da minha vida e carreira.

Depois de ter rolado com os murros, comecei a procurar a próxima oportunidade de negócio para me envolver. Um amigo meu tinha-me falado durante vários anos sobre a energia solar e como a energia renovável era o futuro. Depois de fazer alguma pesquisa, percebi que era uma grande oportunidade.

• Existe uma quantidade ilimitada de energia solar.

li>Solar é energia limpa em comparação com os combustíveis fósseis que prejudicam o ambiente.li>A energia solar é uma fonte de energia mais barata do que os combustíveis fósseis, na maioria dos mercados.Li>Acordo de compra de energia (PPA) permite a um proprietário obter um sistema solar sem ter de comprar realmente o sistema. Não é necessário um empréstimo ou penhor sobre a casa de um cliente.

Uma grande oportunidade de negócio que também é boa para o ambiente. Fui vendido com energia solar e nasceu a ideia de Clean Energy Solutions.

Leve-nos através do processo de concepção, prototipagem, e fabrico do seu primeiro produto.

Na altura ainda tinha algum dinheiro poupado dos meus dias de hipoteca, mas decidi fazer tudo com um orçamento de orçamento de compras. Aluguei uma secretária no escritório do meu amigo, arregaçuei as mangas e comecei a trabalhar.

A primeira coisa que tive de fazer foi aprender o básico de como funciona a indústria solar. Na altura não havia livros porque a indústria era demasiado nova, por isso chamei a frio pessoas aleatórias que encontrei na Internet e comecei a juntar as peças.

Aqui está o que aprendi:

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Uma das minhas chamadas frias pôs-me em contacto com um distribuidor local de equipamento solar, Affordable Solar.

p>Conheça os seus números financeiros e de marketing de dentro para fora. É a diferença entre ter um negócio e ter um passatempo.

O seu representante de conta foi um tipo muito simpático que me ajudou muito. Ele criou-me para poder comprar-lhes equipamento solar, e encaminhou-me para um bom subempreiteiro de instalação e um gestor de licenças (que submete licenças). Isto deu-me os contactos básicos de que eu precisava mas estava longe de estar pronto para fazer qualquer negócio sério.

P>Lançado em 2014, passei os primeiros meses a tentar descobrir como comercializar o solar aos proprietários de habitações e como ter acesso ao tipo de financiamento de que precisaríamos para financiar sistemas solares para proprietários de habitações. Um sistema solar residencial pode custar entre 15-30K, por isso, sem poder oferecer um bom financiamento ou programas, as hipóteses de sucesso são nulas.

Os meus dias na indústria hipotecária deram-me muita experiência de marketing e vendas, e rapidamente criei uma inteligente campanha de marketing solar por correio directo, que gira em torno da venda de energia de baixo custo, em oposição à venda de solar.

Começámos a testar a campanha de marketing e rapidamente começámos a marcar encontros com potenciais clientes. O único problema era que eu não tinha realmente nenhum programa de financiamento para oferecer a potenciais clientes. Por outras palavras, o nosso marketing era excelente, mas sem programas de financiamento, não podíamos fazer quaisquer vendas. Chamei a frio todas as empresas financeiras que conhecia, mas todas recusaram-me por ser uma nova empresa.

Em busca de um parceiro financeiro, dirigi-me a Las Vegas no Verão de 2014, para a convenção anual da indústria solar, Solar Power International. Enquanto lá consegui obter 5 minutos com o CFO do meu distribuidor de equipamento. Uma vez que não tinha nada a perder, comecei a lançar-lhe a minha campanha de marketing solar sobre a concentração na venda de energia de baixo custo.

Direito no meio de uma convenção cheia de gente, comecei a recitar o nosso argumento de vendas palavra por palavra, do princípio ao fim. Quando acabei, ele olhou para mim e disse: “Vocês conseguem mas precisam de um PPA ou de um parceiro financeiro, e vou apresentá-los hoje”. Uma hora depois, fui apresentado a um VP de uma das maiores empresas financeiras da indústria, e passei por todo o meu campo de marketing de vendas, mais uma vez palavra por palavra. Ele também ficou impressionado e ofereceu-se para que se tornassem o nosso parceiro financeiro logo de imediato. Ironicamente, esta empresa tinha-me recusado apenas uma semana antes quando os chamei a frio.

Descrever o processo de lançamento do negócio.

Após testar a nossa campanha de marketing e trancar um parceiro financeiro, estávamos prontos para lançar,

No início, não tínhamos uma equipa de representantes de vendas de energia solar, era apenas eu a marcar compromissos e depois a enviar um dos meus antigos oficiais de empréstimo para lançar o programa. Marcámos compromissos, atendemos os telefones, vendemos sistemas, e processamos a papelada com apenas duas pessoas.

Targeting Orange County, a campanha de correio directo e o guião de vendas funcionaram tão bem que estávamos imediatamente a marcar 3-5 reuniões de vendas por dia, e tivemos de trazer um par de representantes de vendas solares veteranos para lidar com o volume. Com rácios de fecho entre 24-40%, a nossa produção começou a crescer muito rapidamente.

Desde que começámos com um orçamento de orçamento de compras, esperámos até termos realmente produção, antes de começarmos a contratar pessoal. À medida que fomos crescendo, tivemos rapidamente de arranjar e contratar mais técnicos de marcação de entrevistas, corredores de licenças, pessoal de operações, e equipas de instalação. Não tirámos qualquer capital de risco ou dinheiro de investimento, tudo foi auto-financiado.

Desde o lançamento, o que funcionou para atrair e reter clientes?

Após cerca de um ano de marketing directo, percebemos que havia um limite máximo para a quantidade de negócios que podíamos fazer utilizando este tipo de marketing. As vendas por marcação restringiam a área a que podíamos comercializar porque era necessário que os nossos representantes de vendas conduzissem às marcações. Um representante só pode cobrir algumas horas de carro no máximo num dia.

A solução era começar a fazer todo o processo de vendas por telefone do início ao fim. Isto dar-nos-ia um alcance quase ilimitado, uma vez que já não teríamos de nos encontrar pessoalmente com o cliente. Na indústria solar, o processo de vendas era tradicionalmente feito na casa do cliente, pelo que era uma enorme mudança de jogo.

Levou tempo a desenvolver-se, mas em 2017 abrimos o nosso próprio centro de chamadas e hoje mais de metade da nossa produção provém de negócios fechados por telefone. Tal como as nossas campanhas de correio directo, os guiões de vendas desempenham um papel enorme na forma como qualquer programa solar é apresentado a um potencial cliente. Estes guiões estão sempre a evoluir à medida que lançamos novas campanhas.

Administração de um centro de chamadas significa manter-se no topo de muitos requisitos, como a “Lista Não Perturbe”, que proíbe que se ligue para determinados números de telefone. Fazer os processos de venda por telefone também nos permitiu incorporar as redes sociais nas nossas campanhas de marketing.

Apesar de termos chegado atrasados à utilização das redes sociais para o marketing, hoje recebemos cerca de metade da produção do nosso centro de atendimento telefónico a partir das redes sociais. No próximo ano, estamos a procurar aumentar drasticamente este canal de marketing.

Como está hoje e como é o futuro?

Desde o lançamento em 2014, temos crescido muito rapidamente. No final do nosso 2º ano completo de actividade, as nossas receitas de vendas tinham crescido mais de 1900%. No nosso 4º ano, fizemos a lista Inc 500 das empresas privadas com crescimento mais rápido nos EUA com mais de 4300% de crescimento. Também fizemos a lista do Inc 5000 pelo 2º ano consecutivo.

Hoje estamos a fazer cerca de 7 milhões de dólares em receitas e a procurar crescer substancialmente no próximo ano. Uma vez que todo o crescimento é auto-financiado, estamos constantemente a acompanhar os nossos números. Conhecer os seus números é crucial.

Empregue um emprego em qualquer indústria em que esteja a procurar iniciar um negócio. Aprenda o mais que puder antes de iniciar a sua própria empresa. Irá ganhar experiência prática inestimável.

O nosso custo por aquisição é em média inferior a $300 por negócio, o que é muito baixo para a indústria solar. Esta é uma vantagem que nos vai ajudar a expandir em 2020, uma vez que procuramos continuar a crescer o nosso negócio solar, bem como a nossa divisão de habitação económica e eficiente em termos energéticos.

Somos uma empresa extremamente orientada para o processo e as nossas operações de retaguarda funcionam muito como uma linha de montagem bem oleada. Actualmente, temos algumas das instalações mais rápidas da indústria e tudo isto se deve à nossa incrível equipa de operações.

P>P>Último mas não menos importante, estamos a procurar lançar a nossa própria empresa fintech em 2020. Será uma empresa financeira que se concentrará no financiamento de energias renováveis e melhorias de eficiência energética doméstica.

Ao iniciar o negócio, aprendeu alguma coisa particularmente útil ou vantajosa?

A primeira coisa que aprendi ao iniciar e gerir múltiplos negócios é que tem de estar preparado para se adaptar. Por vezes, o seu marketing simplesmente deixa de funcionar, ou a economia muda. É melhor ser magro e mesquinho, e pronto a rodar, quando e se as coisas mudarem.

A nossa campanha de correio directo estava a matá-lo. Contudo, logo a nossa produção começou a abrandar porque não tínhamos a capacidade de fazer compromissos para além de um determinado raio de condução. A solução eventual era desenvolver a venda de telefones solares e abrir o nosso próprio centro de chamadas. Adaptámo-nos fazendo um pivot e fomos capazes de avançar.

Que plataforma/ferramentas utiliza para o seu negócio?’

• Comunicação: Folga para uma comunicação rápida e fácil, e para manter toda a gente a par a todo o momento.
• Email: Microsoft Outlook
• CRM: JobNimbus

>Li>Folhas do Google: para vários rastreios entre vários gestores de equipasLi>Dashboard do Facebook para rastrear pistas e custos

Quais têm sido os livros, podcasts, ou outros recursos mais influentes?

Sou um leitor ávido, e estou constantemente a ler livros para ser inspirado e aprender. Alguns dos meus livros favoritos são:

• Great CEO’s são Lazy: decompõe como focar os principais constrangimentos de uma empresa. Poderosos.

• p>O Poder do Hábito: o seu comportamento diário cria os seus resultados Este livro ajuda-o a criar hábitos de sucesso.
• p>Any book de Ben Mezrich. Bitcoin Billionaires é o seu mais recente. Sempre divertido e inspirador.

Adoro qualquer podcasts que contem histórias de empresários, os seus sucessos, fracassos, etc. Aqui está o meu favorito:

• Curta história longa com Chris “Drama” Pfaff: Todas as semanas empresários e outras pessoas de sucesso contam a sua história de como construíram o seu negócio ou carreira. Muito inspirador e Drama é o próprio dono de um negócio.

• p>Bate-papo de grupo: Três amigos que são empreendedores dão as suas opiniões sobre negócios, notícias, entretenimento, etc. Um espectáculo divertido mas muito informativo. Altamente recomendado.
• p>Trevor Moawad – qualquer entrevista podcast com Trevor Moawad, que é um dos treinadores mentais de topo no mundo do desporto. A sua abordagem de pensamento neutro é simples, mas tão incrivelmente produtiva.

Conselhos para outros empresários que queiram começar ou estejam apenas a começar?

Empregar um emprego em qualquer indústria em que se pretenda iniciar um negócio. Por exemplo, se quiser iniciar uma linha de vestuário, vá trabalhar para uma empresa de vestuário mais pequena (mesmo que tenha de estagiar gratuitamente!). Aprenda o mais que puder antes de começar a sua própria empresa. Ganhará uma experiência prática inestimável e poupará a si próprio muitas dores de cabeça, tempo e dinheiro!.

p>Conheça os seus números financeiros e de marketing de dentro para fora. É a diferença entre ter um negócio e ter um passatempo.

Está a procurar contratar para certos cargos neste momento?

Estamos sempre à procura de trabalhar com boas pessoas de marketing ou de desenvolvimento de negócios. Qualquer pessoa interessada deve contactar-me por e-mail ou telefonar para o nosso escritório para mais informações no 800-994-1134.

Onde podemos ir para saber mais?

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