Existem anualmente no Japão seis grandes torneios chamados honbasho – um em cada mês ímpar – que se realizam durante um período de duas semanas num dos quatro locais diferentes do país.
- Janeiro: Tóquio
- Março: Osaka
- Maio: Tóquio
- Julho: Nagoya
- Setembro: Tóquio
- Novembro: Fukuoka
Em Tóquio, estes honbasho realizam-se no Ryogoku Kokugikan, no leste de Tóquio, um local desportivo utilizado principalmente para eventos de sumo com uma capacidade de cerca de 11.000 pessoas. Como um jogo de boxe, os lugares estão todos virados para o anel central – o dohyo – onde cada competição tem lugar. Há três grupos principais de lugares e várias categorias.
Ringside Seats《溜席》
Melhores lugares na casa: lugares no solo muito perto do ringue. Estes vêm com um aviso de que para aqueles que se encontram mesmo à frente existe o risco de lesões, uma vez que os lutadores são por vezes atirados do ringue e para os espectadores sentados, e há também restrições como não comer, beber, tirar fotografias, etc. (estes são os lugares que as pessoas verão ao fundo quando estiverem a ver na televisão).
Box Seats《枡席》
Uma pequena área de caixa com 4-6 tapetes. Estes são cobrados por hóspede e por caixa. Há três níveis de assentos de caixa disponíveis: A, B, C com cerca de 20% de diferença de preço entre A e C. Em alguns locais pode também encontrar caixas para duas pessoas.
Fotografias podem ser um pouco enganosas: estas caixas, uma vez que tem quatro pessoas amontoadas, são pequenas. No entanto, ao contrário dos assentos de anéis, é livre para almoçar e tirar fotografias. De facto, muitos conjuntos de caixas de bento pré-encomendas da Ryogoku Kokigikan, alguns dos quais custam quase tanto como o próprio assento!
Chair Seats《椅子席》
Estes estão localizados no 2º andar acima dos assentos das caixas. São os lugares mais baratos disponíveis para pré-reserva (¥3,800-8,500).
Como compro bilhetes?
Os bilhetes são vendidos através do site oficial de venda de bilhetes da Associação Japonesa de Sumos (Ticket Oosumo) que está disponível tanto em inglês como em japonês. Deve consultar o site muito antes do próximo torneio para confirmar a data e hora em que os bilhetes vão ser vendidos. Todos os bilhetes, excepto os bilhetes para os lugares do ringue e os bilhetes de entrada geral (mais sobre estes abaixo), estão disponíveis através do site oficial de venda de bilhetes. Existe também uma linha directa de vendas para lugares em caixas e cadeiras, mas infelizmente este serviço só está disponível em japonês. Note-se que existe uma taxa de serviço de ¥1.000 por bilhete para além dos preços indicados.
Não há necessidade de passar por um intermediário. Não só não vendem todos os tipos de bilhetes, como a única finalidade que estas agências servem é permitir-lhe “pré-reservar” bilhetes através dos seus websites para que não tenha de estar no computador quando estes forem à venda (eles compram-nos em massa). E para isso cobram um belo tostão. Os preços oficiais dos bilhetes são mostrados aqui, por isso é fácil de comparar, mas algumas destas agências cobram taxas usurárias, presumivelmente alimentando a preocupação errada de que é necessário algum conhecimento oculto do sistema de bilhetes de sumo.
Quão rapidamente os bilhetes se esgotam?
Quelozmente. Os lugares mais populares (bilhetes de fim-de-semana, caixas para duas pessoas, etc.) esgotam-se normalmente no dia. Para ter uma oportunidade, terá de saber exactamente quais os bilhetes que deseja e estar pronto quando as vendas on-line começarem. A propósito, há um sorteio para um número limitado de lugares no mês anterior com resultados anunciados dois dias antes do início da venda geral de bilhetes, mas este serviço não parece ser oferecido na página inglesa (guia japonês aqui).
E se todos os bilhetes estiverem esgotados?
Tudo não se perde. Em primeiro lugar, vale a pena verificar no website nas próximas horas e dias porque não é invulgar que alguns lugares fiquem novamente disponíveis através de cancelamentos ou lançamentos tardios. Em segundo lugar, há alguns revendedores (por exemplo, ViaGoGo), mas espera-se que paguem. Depois, há os bilhetes de entrada geral. Estes estão disponíveis na bilheteira da Ryogoku Kokugikan em cada dia do torneio por ¥2,200 e permitem-lhe ficar atrás da última fila do 2º andar. São vendidos por ordem de chegada e a venda de bilhetes é restrita a um bilhete por pessoa.
Apanhar estes bilhetes baratos implica levantar-se a uma hora ímpia para garantir um lugar na fila da bilheteira antes de abrir às 7:45 da manhã (cerca de uma hora antes de lhe ser dado um bilhete numerado pelo pessoal de vendas que mostre a sua posição na fila). Se a sua posição for superior ao número de bilhetes disponíveis, não receberá um. Tipicamente, 300-350 bilhetes de entrada geral estão disponíveis todos os dias. Note que estes só podem ser comprados com dinheiro.
Pode ler mais sobre a soma – a história e as regras – neste post.