Por Julie Christensen
Poucas árvores são mais exóticas do que o coqueiro (Cocos nucifera Linn.). Esta árvore régia produz sementes comestíveis – coqueiros. Infelizmente, os coqueiros são resistentes apenas nas zonas de dureza vegetal 11 e 12 do USDA. Precisam de temperaturas mínimas de cerca de 72 graus e crescem melhor quando as temperaturas variam entre 85 e 95 graus.
P>Pode tentar cultivá-los dentro de casa, mas provavelmente não darão frutos. Se viver numa zona quente e tropical, pode plantar coqueiros ao ar livre em qualquer altura do ano, embora os meses quentes e chuvosos do Verão sejam os melhores. As árvores crescem lentamente e podem não dar frutos durante vários anos. Na maturidade, podem atingir alturas de 80 a 100 pés.
Propagação de coqueiros
A forma mais simples de cultivar coqueiros é a partir de uma planta de viveiro em vaso, mas pode cultivá-los a partir de sementes. Comece com um coqueiro – do tipo que se encontra na mercearia. Coloque o coqueiro num balde cheio de água morna. Utilize uma pedra ou peso para manter o coco submerso em água e deixe-o durante três ou quatro dias. Esta imersão amacia o coco e acelera o processo de germinação.
Remover o coco da água. Encher um saco grande de plástico com fecho de correr com 1 chávena de água. Colocar o coco no saco de plástico e selá-lo. Guarde-o num local quente e escuro, tal como perto de um aquecedor de água. Verifique-o todas as semanas. A semente germinará e produzirá raízes e um rebento dentro de algumas semanas ou até três meses.
p>Após as raízes começarem a crescer, envolva-as suavemente numa toalha de papel húmida e coloque o coco de volta no saco. É altura de transplantar o coco quando o rebento crescer até ao tamanho do dedo e as raízes tiverem cerca de 6 a 8 polegadas de comprimento. Para plantar o seu coqueiro num vaso, seleccione um vaso que contenha pelo menos 10 galões de terra. Encha-o com uma terra para vasos concebida para cactos ou faça a sua própria mistura, combinando uma parte de terra normal para vasos com uma parte de areia. Acrescente alguns punhados de cascalho fino. Plante o coco de modo que parte do rebento esteja debaixo da terra.
Para plantar uma semente de coco no solo, seleccione um local que tenha terra arenosa, solta e bem drenada. Em áreas baixas, plante cocos em canteiros elevados para melhorar a drenagem.
Se propagar o seu coqueiro a partir de sementes ou de um transplante em viveiro, os coqueiros precisam de humidade frequente. Regue-os pelo menos semanalmente para que o solo permaneça consistentemente húmido. Os coqueiros devem ser plantados numa área que apanhe sol pleno. Uma área quente e protegida é ideal. Se desejar, pode criar uma mini-estufa à volta da sua planta jovem. Conduza várias estacas de bambu para o solo a 6 polegadas da planta para criar uma espécie de cerca à volta da planta. Embrulhe as estacas de plástico à volta das estacas de bambu e através do topo para criar uma cerca. Remover esta estufa assim que a árvore estiver de 12 polegadas de altura.
Palmeiras de coco estão sujeitas a deficiências de fósforo, azoto, manganês e boro, que se apresentam tipicamente como folhas amareladas ou crescimento lento. Para prevenir deficiências de nutrientes, fertilizar o coqueiro de dois em dois meses com um fertilizante feito para palmeiras. Aplique o fertilizante com um espalhador rotativo em toda a área sob a copa da árvore. Aplique a uma taxa de 1 libra por 100 pés quadrados de solo.
Pestes e Doenças
Palmeiras de coco são flageladas por vários problemas de doenças. O mais comum é o “amarelo letal” (LY), que se tem espalhado lentamente pela costa da Florida, matando muitas plantações nativas e comerciais. O amarelamento das folhas, a queda dos frutos e a morte lenta são os sintomas mais prováveis. Se vive numa zona propensa a LY, plante uma variedade resistente a doenças, como a Anã Malaia. As árvores infectadas podem ser tratadas com antibióticos, mas deve tratar a árvore de quatro em quatro meses para o resto da sua vida. Num jardim doméstico, é normalmente melhor remover as árvores infectadas.
Apodrecimento dos botões dos fungos causa manchas nas folhas ou as folhas tornam-se cinzentas. À medida que o fungo infecta os botões, estes murcham, amarelam e caem e têm um odor desagradável. A doença é mais comum após fortes chuvas ou em solos pouco drenados. Plante cocos de palmeira a pleno sol, em solo bem drenado e trate-os com Fosetil-Al para prevenir o apodrecimento dos botões fúngicos. Uma vez infectadas, as árvores devem ser removidas.
Coco Colheita de coqueiros
O seu coqueiro pode começar a produzir frutos cinco a sete anos após a plantação. Os coqueiros levam de 7 a 12 meses a amadurecer do conjunto de botões. Colham-nos aos sete meses para beber. Colha aos 12 meses se planear secar o coqueiro.
Para mais informações, visite o seguinte link:
O coqueiro na Florida da Universidade da Florida IFAS Extension
Julie Christensen aprendeu sobre jardinagem na quinta do seu avô e na horta da sua mãe no sul de Idaho. Hoje, ela vive e jardina nas altas planícies do Colorado. Quando não está a cavar na terra, Julie escreve sobre alimentação, educação, paternidade e jardinagem.
