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Num esforço para comer mais saudável e ser mais auto-suficiente, A minha família está a cultivar algumas plantas estévicas este ano. Talvez conheça stevia da mercearia como um pó branco, processado; no entanto, a preservação da folha das suas próprias plantas também lhe proporcionará muitas chávenas de doçura verde. Pode cultivar estevia e preservá-la por uma fracção do preço do produto processado comercialmente.
Author Charles Dowling, no seu recente artigo na Permaculture Magazine, partilha que conseguiu colher 8,4 onças de folhas secas de estevia de três plantas de estevia. Como a folha de estevia é até 15 vezes mais doce que o açúcar, a sua colheita é o equivalente a 53 libras de açúcar.
The History Of Stevia
Em países sul-americanos, esta erva popular tem sido utilizada há milhares de anos como adoçante. O ingrediente principal provém de dois químicos, glicosídeos esteviosídeo e rebaudiosídeo A, que são 40 a 300 vezes mais doces do que a sacarose, dependendo do local onde a planta é cultivada. (Fonte: New American Herbal by Stephen Orr).
Stevia e os seus extractos não têm calorias, poucos carboidratos, e um índice glicémico de zero. Pode ter um travo amargo, pelo que deve ser introduzido no seu palato em pequenas doses até se habituar a ele. Utilize a tabela de conversão no final deste post e substitua metade do açúcar numa receita por stevia para ajudar o seu paladar a ajustar-se.
Como cultivar Stevia
Type: Tender perene-usualmente cultivado como um anual. Para passar o Inverno na zona 7 e abaixo: após a colheita, traga a planta para dentro de casa e regue semanalmente. Também se pode utilizar uma garagem protegida ou estufa. Stevia não sobreviverá a uma geada prolongada.
Altura: 20-30 polegadas, no entanto, com as condições certas a sua planta pode atingir 48-60 polegadas.
Cultivo: A partir de semente ou transplante. Plante a semente de Stevia no final do Inverno. Guarde-a num parapeito de janela ensolarado até que todo o perigo de geada tenha passado. A Stevia prefere um solo de jardim medianamente rico com adubo e sol pleno. A Stevia gosta de calor, humidade e tem necessidades médias de água. Não gosta de ter “pés molhados” por isso, se crescer num recipiente, certifique-se de que há muita drenagem.
Requisitos de fertilizantes: As plantas de Stevia respondem bem aos fertilizantes orgânicos e ao composto, uma vez que libertam lentamente azoto. Aplicar uma vez por ano, no início da Primavera, se a planta estiver no solo. Se estiver num vaso de plantas, adicionar 20-30% de turfa por volume ao vaso de plantas e fertilizar duas vezes por estação.
P>Pestes: Sem problemas graves de pragas para as plantas ao ar livre. De acordo com o gabinete de Extensão da Universidade de Kentucky na sua publicação Stevia, pulgões e moscas brancas podem tornar-se um grave problema em Stevia em estufas.
Como colher Stevia
P>Pode começar a colheita de folhas de Stevia em Julho. Para continuar a sua colheita, basta beliscar as flores precoces. A cultura principal da Stevia é colhida quando as plantas estão maduras e a floração apenas começou a formar-se em toda a planta, geralmente no final do Verão.
A doçura é intensificada por temperaturas mais frias e dias curtos; contudo, os níveis de açúcar diminuem após a floração. Trata-se de uma troca que terá de ser decidida. Tenho tendência para colher a minha antes das temperaturas mais frias fixadas em.
Como conservar a folha de Stevia
As plantas colhidas são secas com calor baixo (95-120°F) e com boa circulação de ar durante 24 a 48 horas. Um desidratador pode ser utilizado para a secagem das folhas, ou se tiver muitos caules, as plantas podem ser secas ao sol e depois malhadas para separar as folhas doces dos caules amargos.
Após secagem, as folhas inteiras de Stevia podem ser armazenadas durante 12 meses em recipientes herméticos ou sacos de plástico. Para prolongar o seu prazo de validade, tenha cuidado com a humidade.
Após as folhas estarem secas, pode esfarelá-las num pó fino. Utilizar uma tela de rede ou moê-las num processador de alimentos ou moedor de café. Armazene o pó num recipiente hermético.
Como Fazer Extracto Líquido
Talvez a forma mais fácil de preservar as suas folhas estévicas seja fazer um extracto. Só precisa de alguns ingredientes, e de alguns dias para o conseguir. Algumas gotas de extracto de estevia são tão doces como uma colher de chá de açúcar.
P>Precisa:
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li> Vodka ou Rum
Utilizando uma proporção de 2 partes de estevia para 3 partes de líquido, colocar uma chávena de estevia no frasco e cobri-la com 1,5 chávenas de álcool. Agitar bem a mistura e deixar repousar por um máximo de 36 horas (tornar-se-á amarga se for mergulhada por mais de 36 horas). Esfregar através da musselina ou de um filtro de café e verter a tintura para uma garrafa de cor escura. Manter-se-á indefinidamente.
Para remover o álcool: uma vez que as 36 horas estejam em lume brando, a mistura deve ficar em lume brando durante 30 minutos, mexendo regularmente. Ter o cuidado de não ferver. Quando arrefecer, coar e engarrafar como acima. Esta mistura deve ser mantida no frigorífico, onde será armazenada durante seis meses.
Como fazer Stevia Syrup
As suas folhas secas de Stevia podem ser usadas para fazer um xarope saudável para adoçar bebidas, molhos, ou mesmo outros xaropes. Uma colher de chá de xarope de estevia é tão doce como uma chávena de açúcar.
Toma 2 chávenas de água quente e adiciona-a a meia chávena de folhas secas de estevia. Colocar a mistura num frasco de vidro e deixá-la mergulhar durante 24 horas. Coe as folhas da mistura.
Coloque a mistura tensa em lume brando, reduzindo-a a um xarope concentrado. O xarope deve durar um ano, se guardado num recipiente hermético no seu frigorífico.
Fichas de Conversão de Stévia
| 1 colher de chá de açúcar | 1 colher de chá de pó de folhas de estevia ou 1 colher de chá de extracto de estevia |
| 1 colher de sopa de açúcar | .25 colher de chá de pó de estevia ou 6-9 gotas de extracto de estevia |
| 1 colher de chá de açúcar | uma pitada de estevia em pó ou 2-4 gotas de extracto de estevia |
Stevia está a tornar-se uma planta popular e está prontamente disponível na maioria dos viveiros locais. Felizmente, tem poucas pragas e é fácil de cultivar e preservar. Agora que sabe como cultivar estevia e utilizá-la, irá adicioná-la ao seu jardim este ano?
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