À noite, os morcegos voam pelo ar, apanhando centenas de insectos e outros pequenos animais. Mas durante o dia, eles quase não se movem. Em vez disso, os morcegos passam o tempo pendurados de cabeça para baixo num local isolado, como o telhado de uma caverna, a parte inferior de uma ponte ou o interior de uma árvore oca.
Existem duas razões diferentes para os morcegos se empoleirarem desta forma. Antes de mais, coloca-os numa posição ideal para a descolagem. Ao contrário dos pássaros, os morcegos não se podem lançar para o ar a partir do solo. As suas asas não produzem elevação suficiente para descolar de um ponto morto, e as suas patas traseiras são tão pequenas e subdesenvolvidas que não conseguem correr para aumentar a velocidade necessária à descolagem. Em vez disso, usam as suas garras dianteiras para subir a um ponto alto, e depois caem em voo. Dormindo de cabeça para baixo num local alto, estão todas preparadas para lançar se precisarem de escapar ao pouso.
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P>Pendurado de cabeça para baixo é também uma óptima forma de se esconderem do perigo. Durante as horas em que a maioria dos predadores estão activos (particularmente as aves de rapina), os morcegos reúnem-se onde poucos animais pensariam em procurar e a maioria não consegue alcançar. Isto permite-lhes desaparecer do mundo até que a noite volte a chegar. Há também pouca competição por estes locais de pouso, uma vez que outros animais voadores não têm a capacidade de pendurar de cabeça para baixo.
Os morcegos têm uma adaptação fisiológica única que os deixa pendurados por este caminho sem exercer qualquer energia. Se quiser apertar o punho à volta de um objecto, deve contrair vários músculos no braço, que estão ligados aos dedos pelos tendões. À medida que um músculo se contrai, ele puxa um tendão, que puxa um dos seus dedos fechado. As garras de um morcego fecham-se da mesma maneira, excepto que os seus tendões estão ligados apenas à parte superior do corpo, e não a um músculo. Para pendurar de cabeça para baixo, um morcego voa para a posição, abre as suas garras com outros músculos e encontra uma superfície para agarrar. Para obter as garras para agarrar a superfície, o morcego simplesmente deixa o seu corpo relaxar. O peso da parte superior do corpo puxa para baixo os tendões ligados às garras, provocando o seu aperto. As articulações das garras fixam-se na posição, e o peso do taco mantém-nas fechadas.
Consequentemente, o taco não tem de fazer nada para se pendurar de cabeça para baixo. Apenas tem de exercer energia para libertar a sua aderência, flexionando os músculos que puxam as suas garras para abrir. Como as garras permanecem fechadas quando o morcego está relaxado, um morcego que morre enquanto empoleira continuará pendurado de cabeça para baixo até que algo (outro morcego, por exemplo) o abana.