Criado pela equipa de escritores e editores jurídicos da FindLaw| Última actualização: 28 de Janeiro, 2019
Se estiver a enfrentar acusações criminais e não puder pagar a um advogado de defesa privado, pode candidatar-se a um advogado nomeado pelo tribunal. Afinal, um dos fundamentos do nosso sistema legal é que todo o arguido criminal tem direito a representação legal. Isto reflecte-se no aviso da Miranda de que a polícia deve ler em voz alta ao prender alguém:
Tem o direito de permanecer em silêncio. Tudo o que disser pode e será usado contra si em tribunal. Tem o direito a um advogado. Se não puder pagar um advogado, será nomeado um.
Requerir um advogado nomeado pelo tribunal
alguns advogados de defesa criminal privados cobram centenas de dólares por hora, enquanto outros são mais acessíveis. Se não puder pagar pelo seu próprio advogado, poderá ser elegível para um advogado que trabalhará às custas do governo.
A oportunidade de solicitar formalmente um advogado vem normalmente na primeira vez que aparece perante um juiz após a sua detenção, conhecida como a sua acusação. Quando o juiz chama o seu caso, a primeira questão será se é representado por um advogado e, se não, se gostaria que fosse nomeado um para o seu caso. Se responder que gostaria de um, o juiz poderá fazer-lhe algumas perguntas financeiras ou exigir-lhe que preencha um questionário sobre rendimentos e activos, a fim de verificar se não tem realmente os fundos necessários para contratar o seu próprio advogado. É importante fornecer respostas honestas porque informações falsas podem levar a um processo por perjúrio.
Regras locais e indigência parcial
Cada estado, e por vezes cada condado, tem as suas próprias regras para determinar como se qualificar para um advogado nomeado pelo tribunal. As regras têm frequentemente em conta a gravidade do alegado crime. Assim, mesmo que ganhe um salário decente e possa contratar um advogado privado para um caso de delito menor, um juiz pode determinar que é elegível para um advogado nomeado pelo tribunal se as acusações contra si forem graves e susceptíveis de exigir um número significativo de horas facturáveis pelo seu advogado.
Se os seus rendimentos não forem suficientemente elevados para suportar as despesas de um advogado privado e não forem suficientemente baixos para se qualificar para um advogado gratuito pago pelo governo, o juiz pode fazer uma determinação de “indigência parcial”. Isto significa que é elegível para um advogado nomeado pelo tribunal, mas deve reembolsar ao governo uma parte dos seus custos de representação.
Are Court-Appointted Lawyers Any Good?
Autorizados pelo tribunal são frequentemente advogados altamente qualificados e profundamente comprometidos com os seus clientes. De facto, muitos defensores públicos têm mais experiência em tribunal do que advogados de defesa privados duas vezes a sua idade, além de relações de trabalho de longa data com procuradores e juízes.
No lado negativo, os defensores públicos tendem a ter uma enorme carga de processos, o que os deixa sobrecarregados e sem tempo extra para se dedicarem a qualquer cliente em particular. Uma outra categoria de advogados nomeados pelo tribunal consiste em advogados privados que aceitam tarefas de casos individuais do tribunal. Por vezes são pagos honorários fixos, pelo que pode prejudicar o seu resultado final se se mantiverem demasiado tempo numa tarefa. Em contraste, os advogados de defesa criminal contratados a título particular geralmente têm o luxo de dedicar todo o tempo necessário à situação de um cliente. Eles podem concentrar-se mais na identificação de falhas no caso da acusação e no desenvolvimento de defesas.
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Contratando o seu próprio advogado ajuda a garantir que obtém a melhor defesa possível. Se não puder pagar um, não se esqueça de solicitar um advogado nomeado pelo tribunal. Se estiver a enfrentar acusações criminais, contacte um advogado de defesa criminal perto de si para obter uma avaliação experiente e informada do seu caso.