Os sintomas da epidemia de mandíbulas mais pequenas estão por todo o lado. As crianças andam por aí com a boca aberta, incapazes de as fechar. Os adultos estão a ressonar. Os adolescentes estão a ter os seus dentes mal denominados de “siso” extraídos, por vezes com resultados traumáticos. E tantas pessoas têm agora apneia obstrutiva do sono (OSA) que os esterilizadores para máquinas de pressão positiva contínua das vias aéreas estão a ser anunciados na televisão.
Mas o custo, o incómodo, as lesões, e a falta de atractividade física que acompanham estes sintomas são apenas a ponta do iceberg. Há também o stress causado por repetidos despertares durante a noite que, por sua vez, torna as pessoas mais propensas a sofrer insultos graves, tais como doenças cardiovasculares, cancro, transtorno de défice de atenção e hiperactividade, e talvez até a doença de Alzheimer. Além disso, as perturbações do sono resultam em fadiga diurna que causa mau desempenho na escola e no trabalho, acidentes rodoviários, e possivelmente ferimentos ou morte em hospitais onde os estagiários podem estar privados de sono.
O que está por detrás disto tudo
Então porque é que as pessoas são cada vez mais afligidas? A resposta é que, especialmente nas sociedades industrializadas, a mandíbula humana está a encolher. Muitas vezes já não consegue alojar confortavelmente a língua, que depois se inclina para trás e tende a bloquear as vias respiratórias, provocando o ronco e a OSA. E a causa desse encolhimento é cristalina. A evolução cultural humana causou uma gigantesca mudança ambiental à medida que o Homo sapiens transitava de colectores e caçadores através da revolução agrícola para a era industrial.
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Figura 2: Os arcos dentários superior e inferior foram tipicamente colapsados com uma abóbada palatina profunda e apinhamento dentário (a). A expansão e o programa postural melhoraram a situação com a face e a dentição (b). Mas a verdadeira melhoria da saúde é óbvia quando se comparam as radiografias cefalométricas mostrando um aumento discernível da via aérea.
br>>>p>>br>Para a maior parte da história da humanidade, o desenvolvimento da maxila e da mandíbula foi guiado pelas pressões suaves das tensões nos músculos da mandíbula aplicadas pela postura normal dos maxilares – dentição em contacto com a luz, língua contra o palato. Mas durante essa transição ambiental, o processo de desenvolvimento da mandíbula foi perturbado por uma série de factores, incluindo menos amamentação, desmame da comida do bebé em vez da comida do adulto que requer mastigação, uma dieta cada vez mais líquida e “processada”, deslocação para dentro de casa onde se concentram alergénios e creches (levando frequentemente a narizes entupidos persistentes e respiração bucal nas crianças), e assim por diante. Já existem boas provas de que a alimentação dos pais com uma colher não é ideal para o desenvolvimento da mandíbula da criança. Proibir uma criança de cinco anos de idade de mascar pastilha elástica também não é o ideal.
Embora as provas massivas de que estes problemas são principalmente de origem ambiental, descobrimos que muitos dentistas ainda acreditam que a retracção da mandíbula é de alguma forma genética, citando mesmo a semelhança familiar e estudos de gémeos em apoio dessa opinião. Não é necessário revisitar a literatura maciça sobre “hereditariedade” demonstrando as falácias dessa abordagem.
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Figura 3: Radiografias cefalométricas comparando o tamanho da via aérea antes (a) e depois (b) do tratamento forwardontics.
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Figura 4: Ver outro resultado típico de outro paciente da amostra do Dr. Simon Wong tratado consecutivamente, antes e depois do tratamento Forwardontics. Este trabalho clínico não é invulgar na prática da Forwardontics, mas a norma. A profissão ortodôntica deveria estar obcecada em corroborar estes resultados clínicos com exames 3-D completos das vias aéreas, polissonogramas, e marcadores comportamentais e outros marcadores de saúde para este tipo de pacientes, que são demasiado comuns na nossa sociedade.
>br>>>p>>br> tudo o que é necessário é saber que os maxilares continuaram a encolher ao longo dos últimos séculos (digamos, 20 gerações), e não há provas de que os indivíduos de mandíbula pequena estejam a produzir indivíduos de mandíbula grande, e muito menos a alta pressão de selecção que seria necessária para produzir uma mudança discernível num tal piscar de olhos do tempo evolutivo. De facto, se especularmos sobre as pressões de selecção, pensamos que o melhor palpite seria que, considerando a apneia do sono e os traumas associados à remoção dos dentes do siso, que as pressões de selecção biológica favoreceriam mandíbulas maiores.
p>Cuidados correctivos
Talvez a notícia mais alegre na frente dos maxilares, particularmente para ortodontistas, venha da frente clínica.
“Smile Direct dentro de cinco anos fará mais ortodontia do que todos os ortodontistas dos Estados Unidos juntos”, disse o ortodontista Bill Hang, DDS, MSD. “Cada prática será devastada””
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Figura 5: Resultados oclusais, antes (a) e depois (b) do arco superior, e antes (c) e depois (d) do arco inferior.
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>br>>>p> Figura 6: Sobreposição fotográfica calibrada do antes e depois do tratamento, que demonstrou o poderoso resultado do tratamento postural e forwardontics de pacientes jovens.>br>>>p>>br>> Ortodontistas que movem principalmente os dentes e criam âncoras como retentores para os manter nas suas novas posições serão menos procurados. Em contraste, aqueles que conseguem prevenir a má oclusão, a constrição das vias aéreas, e a síndrome da face longa provavelmente florescerão.
A evidência clínica largamente gerada por Simon Wong, BDSc, indica que a utilização de aparelhos Forwardontics minimamente invasivos para treinar as crianças a manterem a boca fechada, acompanhados por um regime de exercício postural cuidadosamente concebido, como os Exercícios de Boa Postura Oral (GOPex), pode devolver às crianças a trajectória de desenvolvimento orofacial normal. Pode também aumentar a probabilidade de viverem vidas longas, saudáveis e felizes.
Uma questão importante para a sociedade como um todo é como fornecer a orientação necessária para as crianças que necessitam de cuidados preventivos. Pode ser um processo bastante longo que requer dedicação tanto por parte das crianças como dos pais e ajuda intensiva (e muitas vezes dispendiosa) dos profissionais de medicina dentária.
Aqueles com competências para supervisionar um programa de exercícios de postura oral são hoje em número reduzido, o que exige a expansão e modificação daqueles que proporcionam saúde orofacial. Sugere também a necessidade de mudanças culturais no sentido da prevenção, promovendo a sensibilização para questões de postura oral, amamentação, desmame para alimentos sólidos, a importância da “mastigabilidade” nas dietas, prevenção de narizes entupidos, e assim por diante. Tudo isto é uma grande ordem, mas o sucesso pode trazer grandes vantagens para as gerações futuras.
Dr. Kahn é licenciado pela Universidade do México e pela Universidade do Pacífico. Tem 25 anos de experiência clínica em Ortodontia e faz parte das equipas de anomalias craniofaciais da Universidade da Califórnia, São Francisco e Universidade de Stanford. É também a autora de Jaws: The Story of a Hidden Epidemic (A História de uma Epidemia Escondida). Ela pode ser contactada em forwardontics.com.
Dr. Ehrlich tem sido um nome familiar desde a publicação do seu bestseller de 1968, The Population Bomb. É também o autor de Jaws: The Story of a Hidden Epidemic (A História de uma Epidemia Escondida). É Professor Bing de Estudos Populacionais emérito e presidente do Centro de Biologia da Conservação na Universidade de Stanford. É também membro da Academia Nacional de Ciências e galardoado com o Prémio Crafoord, o Prémio Planeta Azul, e numerosas outras distinções internacionais. Ele investiga uma vasta gama de tópicos em biologia populacional, ecologia, evolução, ecologia humana, e ciência ambiental. Pode ser contactado através deste endereço de correio electrónico protegido de spam bots. É necessário activar o JavaScript para o visualizar..
Jaws: The Story of a Hidden Epidemic
Malocclusion, Dental Crowding Appeared Around 12,000 Years Ago
Managing the Rising Trend of Adult Orthodontic Patients