Even o mais experiente carpinteiro enfrenta fendas abertas em juntas ou buracos de pregos nos seus projectos de trabalho de madeira. Preencher estas fissuras é o papel da massa de madeira ou do enchimento de madeira, dois produtos que soam da mesma forma mas que têm diferenças importantes.
Os termos massa de enchimento e massa de madeira são frequentemente utilizados de forma intercambiável, embora para os carpinteiros especializados existam diferenças fundamentais entre estes produtos. As massas de enchimento de madeira consistem tipicamente em subprodutos de madeira pulverizada suspensos em algum tipo de aglutinante que seca com força, enquanto que as massas de enchimento de madeira são materiais algo flexíveis que permanecem ligeiramente maleáveis mesmo depois de secarem. As massas de madeira são geralmente utilizadas para preencher buracos muito pequenos, tais como as reentrâncias onde os pregos de acabamento são conduzidos abaixo da superfície da madeira.
Os massa de madeira são geralmente formulados com subprodutos da madeira, tais como serradura ou pó de madeira suspenso num meio à base de água ou petróleo. Os produtos à base de água devem ser utilizados apenas para aplicações interiores, enquanto que as massas de enchimento à base de petróleo resistem normalmente bastante bem ao uso exterior. Estes produtos secam muito duramente, mas enquanto se ligam firmemente à madeira, não são verdadeiros materiais estruturais e não melhoram a resistência das juntas da madeira. Uma massa de enchimento de madeira é normalmente não corada; é corada juntamente com a madeira circundante depois de aplicada e lixada suavemente.
Por contraste, as massas de madeira utilizam geralmente materiais sintéticos tais como epoxi ou poliuretano, e não endurecem da mesma forma que as massas de enchimento de madeira. Tendem a permanecer um pouco flexíveis e são utilizados mais frequentemente para fornecer um material de enchimento flexível para fissuras muito pequenas ou desprendimento de pregos. As massas de madeira são frequentemente aplicadas à madeira acabada e estão disponíveis em muitas tonalidades para combinar com diferentes acabamentos de madeira.
Os betumes de madeira oferecem o maior desafio para a aplicação mas são também mais úteis durante a construção efectiva de projectos de trabalho em madeira.
Enchimentos de madeira à base de água vs. à base de petróleo
Existem dois tipos básicos de enchimento de madeira: à base de água e à base de petróleo. Produtos como o Elmer’s Wood Filler são à base de água e têm uma textura friável. É possível identificar betumes ou cargas à base de água porque as instruções exigem água como solvente para a limpeza das ferramentas.
É possível identificar massas de enchimento à base de petróleo, tais como Ace Wood Filler, porque listam bebidas minerais, acetona, ou algum outro solvente químico para tarefas de limpeza. Estes tipos de massa de madeira também cobrem e preenchem lacunas, mas também ligam peças de madeira de modo a que as lacunas e as juntas abertas sejam menos susceptíveis de desenvolver fendas ao longo do tempo.
Tip
A massa de enchimento de madeira não é um substituto para fixadores mecânicos ou cola de madeira. O enchimento de madeira é para situações em que é necessário preencher visualmente uma superfície e fornecer alguma estabilidade estrutural, mas não reforça uma junta da mesma forma que os conectores metálicos ou a cola de madeira.