Conflitos envolvendo árvores e vizinhos FAQ

Árvores podem dar sombra à sua propriedade no Verão, uma casa para pássaros canoros, e beleza geral. Mas as árvores também podem ser uma fonte de tensão entre os vizinhos se não forem devidamente mantidas, deixar cair destroços sobre a cerca, ou causar outros problemas. Embora as árvores e os vizinhos possam por vezes ser uma combinação volátil, especialmente entre vizinhos que geralmente não se dão bem, é importante conhecer os seus direitos e responsabilidades antes de tomar medidas drásticas.

As seguintes são respostas a algumas perguntas frequentes sobre disputas envolvendo vizinhos e árvores, incluindo o direito de aparar ramos invasores e como as árvores se relacionam com (e por vezes definem) linhas de propriedade.

Se os ramos das árvores do meu vizinho pairam sobre o meu quintal, posso apará-los?

Sim. Por lei, tem o direito de aparar ramos e membros que se estendem para além da linha de propriedade. No entanto, a lei apenas permite o corte de árvores e o corte de árvores até à linha da propriedade. Não pode ir até à propriedade do vizinho ou destruir a árvore. Se danificar a árvore, poderá ser considerado responsável por até três vezes o valor da árvore. A maioria das árvores tem um valor de substituição entre $500 e $2500. Árvores ornamentais ou marcantes podem ter um valor entre $20.000 e $60.000,

Se o meu vizinho é dono de uma árvore de fruto, e os ramos pairam sobre a minha propriedade, posso comer o fruto?

Não. Os tribunais estão divididos sobre quem pode ter frutos caídos, no entanto, verifique as suas leis locais para ver se consegue comer qualquer fruto que caia da árvore.

Se as folhas do meu vizinho continuam a soprar no meu quintal, tenho uma boa queixa de incómodo?

Não. As folhas são consideradas um produto natural. Mesmo que as folhas causem danos, como entupir as caleiras ou os canos, não tem qualquer reivindicação legal contra o dono da árvore.

Se, no entanto, os ramos da árvore que estão a soltar as folhas estiverem pendurados no seu quintal, ou o tronco da árvore estiver a invadir a sua propriedade, então tem o direito de aparar esses ramos até à linha da propriedade.

A maior parte de uma árvore grande paira sobre o meu quintal, mas o tronco está no quintal do vizinho. A quem pertence a árvore?

O vizinho é o dono da árvore. Desde que o tronco da árvore esteja totalmente no quintal do vizinho, pertence ao vizinho.

Quando o tronco da árvore é dividido pelas linhas de propriedade de duas ou mais pessoas, é referido como uma “árvore de limite”. No caso de uma “árvore limítrofe”, todos os proprietários são proprietários da árvore e partilham a responsabilidade por ela. A remoção da árvore sem o consentimento de todos os proprietários é ilegal.

O meu vizinho desenterrou o seu quintal, e no processo matou uma árvore que está mesmo do meu lado da linha da propriedade. Tenho direito a compensação pela árvore?

Aquela pessoa que se dedicar à remoção da árvore, ao corte da árvore, ou a ferir a árvore sem a autorização do proprietário é responsável por compensar o proprietário da árvore.

Uma tempestade derrubou o membro da árvore do meu vizinho na minha propriedade, danificando a minha casa/carro/piscina/mobiliário do quintal. Será ele responsável pelos danos?

O tribunal irá provavelmente aplicar um padrão de cuidado razoável. Se o seu vizinho teve o cuidado razoável de manter o ramo da árvore, e o ramo da árvore não pareceu a uma pessoa razoável estar a ameaçar cair, então provavelmente não. Se uma pessoa razoável não pudesse ter evitado que isto acontecesse, então será considerado um “Acto de Deus”, e o seu vizinho não será responsável.

Por outro lado, se a árvore não foi devidamente mantida e o seu vizinho soubesse ou devesse saber que a árvore ou os seus ramos representavam uma ameaça, então o seu vizinho poderia ser responsável pelos danos causados.

A árvore do meu vizinho parece que vai cair em cima da minha casa. O que devo fazer?

Os proprietários são responsáveis pela manutenção das árvores na sua propriedade. Legalmente, eles têm dois deveres: fazer inspecções razoáveis e ter o cuidado de garantir que a árvore é segura. Se o seu vizinho não remover a árvore perigosa, e a árvore causar de facto danos, o seu vizinho pode ser responsabilizado.

Se tiver falado com o seu vizinho sobre a questão da árvore, e ele não tiver feito nada a esse respeito, você tem leis que o protegem. A árvore pode constituir um incómodo, ao interferir com o seu uso e usufruto da sua própria propriedade. Pode apresentar uma queixa de incómodo, e se o tribunal considerar que a verdade é um incómodo, o tribunal pode ordenar a remoção da árvore.

A maior parte das cidades tem decretos que proíbem os proprietários de manterem condições perigosas na sua propriedade. Se telefonar ao seu município, eles próprios podem remover a árvore ou ordenar ao seu vizinho que o faça.

As empresas de serviços públicos podem também ter interesse na remoção da árvore se a condição da árvore ameaçar qualquer dos seus equipamentos ou causar um risco de incêndio. Uma simples chamada a uma empresa de serviços públicos pode levá-los a remover eles próprios a árvore.

A propagação das raízes da árvore na minha terra danificou a fossa séptica/piscina do meu vizinho. Tenho de compensar os meus vizinhos?

Na maioria dos estados, o vizinho incomodado pode proceder ao corte da árvore ou ao corte da raiz, e não tem qualquer queixa contra o proprietário da árvore. Outros estados prevêem que os vizinhos podem processar se as seguintes condições forem cumpridas:

• Independentemente da existência de danos materiais, um proprietário pode processar o seu vizinho para que este corte os ramos que invadem a propriedade do proprietário.
• Danos graves causados pela invasão de membros ou raízes da árvore podem dar origem a um processo judicial. “Danos graves” geralmente requer danos estruturais.
• Se uma árvore invasora foi plantada, não selvagem, o vizinho pode processar.
• Um vizinho só pode processar se a árvore for nociva. “Noxioso” significa que a árvore deve ser inerentemente perigosa ou venenosa, E a árvore deve causar danos reais.

Onde posso recorrer a aconselhamento jurídico especializado com um conflito envolvendo árvores e vizinhos?

Resolver problemas com vizinhos e árvores requer um toque delicado. Um advogado pode rever os factos e fornecer informações adaptadas às suas circunstâncias específicas e às leis locais. Antes de tomar medidas nas suas próprias mãos, poderá querer contactar um advogado imobiliário experiente na sua área.