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O anúncio sobre o leilão iminente da casa de Frederick uma vez ocupada por Christopher Watts, que fez manchetes nacionais depois de lá ter morto a sua mulher grávida e dois filhos no ano passado, fez comparações com múltiplas tentativas de vender a casa de Boulder onde JonBenét Ramsey, de seis anos de idade, foi assassinado em Dezembro de 1996.
A antiga residência Ramsey, no bloco 700 da rua 15 em Boulder, foi posta à venda em 2008, 2009 e novamente em 2011, quando o preço foi fixado em 2,3 milhões de dólares. Três anos mais tarde, no início de 2014, a casa acabou de novo no bloco a um preço mais baixo, $1,95 milhões, mas nenhuma transacção foi efectuada – e foi retirada da lista que Julho.
Hoje a casa continua indisponível para compra, mas não porque ninguém queira viver num lugar onde uma tragédia tão notória aconteceu. Em vez disso, Carol Schuller Milner e o seu marido, Timothy, que comprou a casa em 2004 antes de regressar à Califórnia alguns anos mais tarde, estão a residir lá novamente, e a desfrutar imensamente.
“A casa não está vaga”, diz Carol. “Tivemos efectivamente ofertas sobre ela – ofertas decentes”. Mas não aceitámos nenhuma delas, mais por causa do nosso apego à casa. É a nossa casa, e nós adoramo-la mesmo, mesmo muito””
Carol é a filha do falecido televangelista Robert Schuller, cujo programa Hora do Poder foi sindicalizado nacionalmente durante quarenta anos, desde 1970 até à sua reforma em 2010. Com início em 1981, a Hora foi transmitida da espectacular Catedral de Cristal em Garden Grove, Califórnia, que Schuller fundou.
P>Embora ela tenha passado os seus primeiros anos na Califórnia, Carol observa: “Mudei-me para o Colorado quando tinha dezasseis anos para fazer parte de uma equipa de esqui. Eu era uma competidora de esqui”
As suas capacidades na pista eram notáveis dado que três anos antes, ela tinha perdido uma das suas pernas de uma forma particularmente horripilante.
“Sou uma amputada por causa de um acidente, um acidente de mota”, revela ela. “Eu tinha treze anos de idade e os meus pais estavam fora do país. Eu estava sozinha. Tive dezassete litros de sangue em 24 horas, e estava a sangrar até à morte. A minha perna era apenas carne de hambúrguer, e depois de ter sido amputada, estive no hospital, isolada, durante oito meses”
Ela acredita ter sobrevivido a este julgamento por causa da sua fé. “A experiência foi tão visceral, e lembro-me de dizer: ‘Oh, meu Deus, Deus é real’, porque de repente, não me senti só. Não me senti assustada. E isso ancorou-me no que eu acreditava. Antes disso, eu era apenas uma criança. Estava a beira de ser um rebelde. Mas nos nossos momentos mais difíceis, Deus não foge de, Ele corre para. Ele está no Seu melhor quando está no meio de um salvamento. E não se pode conhecer a beleza de ser resgatado a menos que se tenha a necessidade de ser resgatado”
anos mais tarde, no início dos anos 2000, Carol e Tim estavam a autofinanciar um ministério em Boulder que incluía trabalho com estudantes da Universidade do Colorado – tantos que a sua modesta casa na altura parecia apertada durante as reuniões. Precisavam de mais espaço, por isso Carol diz que estavam interessados quando “alguns dos amigos que tinham comprado a casa aos Ramseys disseram-nos que gostavam do que estávamos a fazer e que estavam interessados em vendê-la a nós”
Problema era, os recursos dos Milners eram limitados. “Não queríamos ser injustos para com eles”, recorda Carol. “Por isso dissemos-lhes que o que podíamos vender a casa em que estávamos era basicamente o que podíamos pagar”. E eles disseram que isso funcionaria””
Quando se tratava de visitar a casa da Rua 15, no entanto, Carol admite alguma trepidação.
“Eu era como, ‘Eu não sei disto'”, admite ela. “Mas eu nunca fui de me afastar de algo só porque é um desafio ou estranho. Tinha sido tutelado pelo meu pai e pela minha fé para estar constantemente a pensar fora da caixa. De facto, um dos seus famosos ditados é: “Faça a sua caixa suficientemente grande para que Deus a possa encaixar”, o que eu acho bastante fixe. Por isso, pensei que não podia simplesmente não entrar por causa desta parvoíce no meu cérebro. E no minuto em que atravessámos o limiar, houve um tal whoosh de paz e antecipação”
Por uma coisa, ela continua: “Fiquei atordoada com a beleza do lar. Não os curativos, que eram um pouco datados e não o meu estilo. Mas estou habituada a ver para além dessas coisas – e vi que havia muita história antes dos Ramseys lá viverem. Foi construído em 1926. Havia uma espécie de sala de jardim francesa-café com papel de parede com grelha coberta de rosas cor-de-rosa e toldos às riscas rosa que entravam na sala, pelo que obstruíam realmente toda a janela. Por isso, eu pulei para debaixo daquele toldo de janela e havia estas belas e originais janelas com chumbo. O meu marido e eu tínhamos concebido por medida uma casa na Califórnia onde colocávamos janelas com chumbo, por isso sabíamos quanto custavam. À medida que passeávamos pela casa, pude ver que era realmente bem feita – uma casa bem construída dos anos 20. E tinha salas grandes que seriam óptimas para reuniões e espaço suficiente no primeiro andar para podermos colocar lá um quarto principal, uma vez que sou deficiente”
p>Apenas tão importante para Carol era a vibração que ela recebia da casa. “Tudo isto é especulativo, mas com base nos sentimentos que recebemos por estarmos lá, nunca sentimos que os Ramseys estivessem envolvidos” na morte de JonBenét. “O meu marido é terapeuta de casamentos e famílias, por isso compreendemos um pouco sobre famílias disfuncionais. E se essas coisas tivessem acontecido nos bastidores, penso que não nos teríamos sentido assim em casa”
p>P>Pára, Carol e Tim compreenderam que a decisão de se mudarem para a casa não os afectaria apenas, uma vez que tinham quatro filhos.
“Descobri depois que tinham frequentado a mesma escola onde JonBenét tinha ido, uma escola charter na zona, mesmo antes de comprarmos a casa”, salienta ela. “Mas sentámo-nos com eles, porque não queríamos que ouvissem falar disso por parte de mais ninguém. Sempre acreditámos em ser honestos com eles. Por isso dissemos: “Isto aconteceu aqui”. Algumas coisas realmente más acontecem no mundo. Mas a nossa fé diz que Deus é maior do que as coisas más. Podemos deixar que as coisas más tenham a última palavra ou podemos acreditar que a restauração pode vir onde as coisas más aconteceram. Como é que vocês se sentem em relação a isto? E pensavam: ‘Achamos que devemos avançar imediatamente’. Eles apenas sentiram esta incrível empatia e compaixão pela família e, claro, por JonBenét”
O clã Milner instalou-se na casa em meados de 2004 e rapidamente a tornou sua. Mas nos anos que se seguiram imediatamente, um grande projecto de Carol foi iluminado de verde, e exigiu que ela passasse tanto tempo na Califórnia que a deslocação para o Colorado se tornou impraticável.
P>Even depois de se estabelecerem em Cali, no entanto, Carol diz que eles estavam relutantes em desistir da casa em Boulder. Nas suas palavras, “Foi como, ‘Vamos tentar agarrar-nos a ela, porque podemos voltar um dia”. Mas não temos bolsos tão profundos. Não podíamos dar-nos ao luxo de ter uma segunda casa. E eu sabia que se voltasse a partir, partiria o coração da minha mãe. Foi então que percebemos que era melhor colocá-lo no mercado”
Apois os esforços acima mencionados para vender a casa, que nunca chegou a fechar. No entanto, regressar ao Colorado ainda não era uma opção.
Nas palavras de Carol, o ministério do seu pai estava “a passar por algumas coisas” – por exemplo, a Catedral de Cristal procurou protecção contra falências em 2010 – “e os meus pais estavam a envelhecer. Eu era a sua procuração duradoura para todas as suas decisões médicas”
No início de 2014, a mãe de Carol morreu, com o seu pai a seguir um pouco mais de um ano depois. Algumas semanas mais tarde, Carol lembra-se de dizer a Tim, “‘Vamos voltar a Boulder’. Não tínhamos realmente nenhum projecto para o qual não pudesse voar para casa”
A maior parte das crianças já são crescidas, mas Carol e Tim têm uma criança de doze anos para quem a casa na Rua 15 é o lar. “Ele é um Coloradan”, diz ela. “Vivemos na casa a tempo inteiro agora, luzes de Natal e tudo”
Não é o único feriado que os Milners têm marcado na casa ultimamente. Neste último Dia de Acção de Graças, todas as crianças e as suas outras importantes crianças regressaram a Boulder para passar o tempo em família. “Adoro a coisa onde os rapazes gostam de cozinhar agora”, ela maravilha-se. “Todos estavam a ajudar-me na cozinha. Eu pensava: “Isto é óptimo”. Foi o primeiro Dia de Acção de Graças em que não tinha uma tonelada de pratos para limpar.”
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Quando perguntado sobre potenciais compradores para a casa dos Watts em Frederick, que deverá ser leiloada a 17 de Julho, a Carol exorta-os a abordar a ideia de a comprar com a mente aberta. “As pessoas ou têm a capacidade de viver maiores ou não têm”, afirma ela. “Algumas pessoas deixam as imagens no seu cérebro e todas essas coisas para simplesmente controlarem as suas decisões. Mas não creio que seja essa a forma de viver. Não se pode ser cativo do passado, e não se pode deixar o cérebro pensar dessa maneira. Tens de o ensinar, submetê-lo e levá-lo a algo maior do que tu”
p>Ao mesmo tempo, ela continua, “quando entrares, ou vais gostar ou não vais gostar”. Depende apenas de como se encaixa no que se procura. Mas eu não acredito em deixar que as coisas negativas prevaleçam. Se for uma pessoa negativa, é como um espelho; ela salta e amplia. Mas se alguém semeou no seu ser um tipo de pensamento positivo, baseado na fé, acaba por empurrar para fora a negatividade. Por isso não vejo porque é que alguém que tem uma personalidade forte e está inclinado para o bem não consideraria a casa se ela tem tudo o que precisa: uma boa área, boas escolas, a funcionalidade que deseja para a sua família.”
Como para a sua própria casa Boulder – aquela que tantas pessoas familiarizadas com a tragédia de JonBenét não conseguem imaginar viver – Carol preza o seu tempo lá.
“Sou alguém que acorda a meio da noite muito para trabalhar”, diz ela. “Com crianças, esse foi o momento em que pude estar calada e ligar-me; foi uma espécie de transferência do meu acidente, quando eu estava acordada no hospital. Tenho espaços na casa onde adoro ir e sentar-me à noite e ver a lua cheia e os topos dos Flatirons polvilhados de neve – e vejo uma estrela cadente de vez em quando”
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