A palavra “Connecticut” é uma corrupção da palavra Mohegan quinetucket, que significa “ao lado do longo, rio da maré”. A palavra surgiu em inglês durante o início dos anos 1600 para designar o rio, que também foi chamado simplesmente “The Great River”. Era também conhecido como o Rio Fresco, e os holandeses chamavam-lhe o Rio Verso.
Early soletrações do nome por exploradores europeus incluíam “Cannitticutt” em francês ou em inglês.
Pré-1614: Populações indígenas americanasEdit
Escavações arqueológicas revelam habitação humana do vale do rio Connecticut durante 6.000 anos antes da sua existência. Numerosas tribos viviam em todo o fértil vale do rio Connecticut antes da exploração holandesa iniciada em 1614. A informação relativa à forma como estas tribos viviam e interagiam provém principalmente de relatos ingleses escritos durante a década de 1630.
Os Pequots dominavam um território na região sul do vale do rio Connecticut, estendendo-se aproximadamente desde a foz do rio em Old Saybrook, Connecticut a norte até logo abaixo da Grande Curva em Middletown. Eles guerrearam e tentaram subjugar tribos agrícolas vizinhas, tais como os Niantics ocidentais, mantendo ao mesmo tempo um impasse desconfortável com os seus rivais, os Mohegans. A tribo Mattabesset (Tunxis) toma o seu nome do lugar onde os seus saches governavam na Grande Curva do Rio Connecticut, em Middletown, numa aldeia situada entre os territórios dos agressivos Pequots a sul e os Mohegans mais pacíficos a norte.
Os Mohegans dominaram a região a norte, onde Hartford e os seus subúrbios se situam, particularmente depois de se aliarem aos Colonistas contra os Pequots durante a Guerra de Pequot de 1637. A sua cultura era semelhante à dos Pequots, uma vez que se tinham separado deles e se tinham tornado seus rivais algum tempo antes da exploração europeia da área. A tribo agrícola Pocomtuc vivia em aldeias não fortificadas ao longo do rio Connecticut, a norte das Cataratas de Enfield, na faixa fértil das colinas e prados que rodeavam Springfield, Massachusetts. A aldeia Pocomtuc de Agawam acabou por se tornar Springfield, situada no Bay Path, onde o rio Connecticut se encontra com o Westfield River ocidental e o Chicopee oriental. Os aldeões Pocomtuc de Agawam ajudaram os exploradores puritanos a colonizar este local e permaneceram amigáveis com eles durante décadas, ao contrário das tribos mais a norte e a sul ao longo do rio Connecticut. A região que se estende desde Springfield norte até às fronteiras dos estados de New Hampshire e Vermont fomentou muitos povoados agrícolas Pocomtuc e Nipmuc, com o seu solo melhorado por depósitos sedimentares. Ocasionalmente, estas aldeias sofreram invasões de tribos confederadas mais agressivas que viviam em Nova Iorque, tais como as tribos Mohawk, Mahican, e Iroquois.
A tribo Pennacook mediou muitos desacordos iniciais entre colonos e outras tribos indianas, com um território que se estendia aproximadamente desde a fronteira de Massachusetts com Vermont e New Hampshire, para norte, até à ascensão das Montanhas Brancas em New Hampshire. A tribo Abenaki Ocidental (Sokoki) vivia na região das Montanhas Verdes de Vermont, mas invernou até ao extremo sul da região de Northfield, Massachusetts. Mais tarde fundiram-se com membros de outras tribos Algonquin deslocados por guerras e fome.
1614-1636: colonização holandesa e puritanaEdit
Em 1614, o explorador holandês Adriaen Block tornou-se o primeiro europeu a cartografar o rio Connecticut, navegando tão a norte como Enfield Rapids. Chamou-lhe “Rio Fresco” e reclamou-o para os Países Baixos como a fronteira nordeste da colónia da Nova Holanda. Em 1623, comerciantes holandeses construíram um posto de comércio fortificado no local de Hartford, Connecticut, chamado Fort Huys de Hoop (“Fort House of Hope”).
Quatro grupos separados liderados por Puritanos também colonizaram o fértil Vale do Rio Connecticut, e fundaram as duas grandes cidades que continuam a dominar o Vale: Hartford (est. 1635) e Springfield (est. 1636). O primeiro grupo de pioneiros deixou a colónia de Plymouth em 1632 e finalmente fundou a aldeia de Matianuck (que se tornou Windsor, Connecticut) a vários quilómetros a norte do forte holandês. Um grupo deixou a Colónia da Baía de Massachusetts a partir de Watertown, procurando um local onde pudessem praticar a sua religião mais livremente. Com isto em mente, fundaram Wethersfield, Connecticut, em 1633, vários quilómetros a sul do forte holandês em Hartford.
em 1635, O Reverendo Thomas Hooker conduziu colonos de Cambridge, Massachusetts, onde tinha ripostado com o Reverendo John Cotton, ao local em Connecticut da Dutch Fort House of Hope, onde fundou a Newtowne. Pouco depois da chegada de Hooker, Newtowne anexou Matianuck com base em leis articuladas na carta de estabelecimento de Connecticut, a Patente Warwick de 1631. A patente, porém, tinha sido fisicamente perdida, e a anexação era quase certamente ilegal.
O quarto assentamento inglês ao longo do rio Connecticut saiu de um grupo de exploração de 1635, encomendado por William Pynchon para encontrar o local mais vantajoso para o comércio e a agricultura, na esperança de aí fundar uma cidade. Os seus batedores localizaram a aldeia Pocumtuc de Agawam, onde a rota comercial do Bay Path atravessou o rio Connecticut em dois dos seus principais afluentes – o rio Chicopee a leste e o rio Westfield a oeste – e a norte de Enfield Falls, a primeira queda de água inavegável do rio. Pynchon supôs que os comerciantes que utilizassem qualquer uma destas rotas teriam de atracar e mudar de navio no seu local, concedendo assim uma vantagem comercial à povoação. Inicialmente, chamava-se Agawam Plantation e foi aliada aos povoados a sul que se tornaram o estado de Connecticut, mas mudou de lealdade em 1641 e passou a chamar-se Springfield em honra da cidade nativa de Pynchon na Inglaterra.
p>Destes povoados, Hartford e Springfield emergiram rapidamente como potências. Em 1641, Springfield separou-se da colónia de Connecticut, baseada em Hartford, aliando-se à colónia da Baía de Massachusetts. Durante décadas, Springfield continuou a ser a colónia mais ocidental da Colónia da Baía de Massachusetts, na fronteira norte da Colónia de Connecticut. No entanto, em 1654, o sucesso destas colónias inglesas tornou a posição holandesa insustentável no rio Connecticut. Um tratado deslocou a fronteira para oeste entre a Colónia de Connecticut e a Colónia de New Netherland para um ponto próximo de Greenwich, Connecticut. O tratado permitiu aos holandeses manter o seu posto comercial em Fort Huys de Hoop, o que fizeram até à aquisição britânica de New Netherland em 1664.
disputas fronteiriçasEdit
A localização central do vale do rio Connecticut, solo fértil, e recursos naturais abundantes tornaram-no alvo de séculos de disputas fronteiriças, começando com a deserção de Springfield da colónia de Connecticut em 1641, que trouxe a colónia da Baía de Massachusetts para o rio. Em 1640, a Colónia da Baía de Massachusetts reivindicou a jurisdição sobre as terras à volta do rio; contudo, Springfield permaneceu politicamente independente até que as tensões com a Colónia de Connecticut foram exacerbadas por um confronto final no final desse ano.
Hartford manteve um forte na foz do rio Connecticut em Old Saybrook para protecção contra os Pequots, Wampanoags, Mohegans, e a Colónia de New Netherland. Após Springfield ter quebrado os laços com a colónia, os restantes povoados de Connecticut exigiram que os navios de Springfield pagassem portagens quando passassem a foz do rio. Os navios recusaram-se a pagar este imposto sem representação no forte do Connecticut, mas Hartford recusou-se a concedê-lo. Em resposta, a Colónia da Baía de Massachusetts solidificou a sua amizade com Springfield ao cobrar uma portagem aos navios da Colónia de Connecticut que entrassem no porto de Boston. Connecticut dependia em grande parte do comércio marítimo com Boston e, portanto, baixou permanentemente os seus impostos sobre Springfield, mas Springfield aliou-se a Boston, desenhando a primeira fronteira do estado através do rio Connecticut.
O Forte no Número 4 em Charlestown, New Hampshire foi a povoação inglesa mais setentrional no rio Connecticut até ao fim da Guerra Francesa e Indiana em 1763. Os índios Abenaki resistiram às tentativas britânicas de colonização, mas os colonos começaram a instalar-se a norte de Brattleboro, Vermont, após a guerra. A colonização do Alto Vale do Rio Connecticut aumentou rapidamente, com avaliações da população de 36.000 habitantes em 1790.
Vermont foi reivindicada tanto por New Hampshire como por Nova Iorque, e foi colonizada principalmente através da emissão de concessões de terras pelo governador de New Hampshire, Benning Wentworth, a partir da década de 1740. Nova Iorque protestou contra estas concessões, e o Rei George III decidiu em 1764 que a fronteira entre as províncias deveria ser a margem ocidental do rio Connecticut. Ethan Allen, os Green Mountain Boys, e outros residentes da área em disputa resistiram às tentativas de Nova Iorque de exercer autoridade na região, o que resultou no estabelecimento da República Vermont independente em 1777 e na sua eventual adesão aos Estados Unidos em 1791 como o décimo quarto estado. As disputas fronteiriças entre Vermont e New Hampshire duraram quase 150 anos e foram finalmente resolvidas em 1933, quando o Supremo Tribunal dos EUA reafirmou a fronteira do Rei George como a marca normal de águas baixas na costa de Vermont. Em alguns lugares, a linha do estado é agora inundada pelos represamentos de barragens construídas após este tempo.
O Tratado de Paris e o século XIXEdit
O Tratado de Paris (1783) que pôs fim à Guerra Revolucionária Americana criou uma nova fronteira internacional entre New Hampshire e a Província do Canadá na “cabeceira mais a noroeste do Connecticut”. Vários cursos de água enquadram-se nesta descrição, e assim uma disputa de fronteiras levou à efémera República da Ribeira Indiana, que existiu de 1832 a 1835.
O largo e fértil Vale do Rio Connecticut atraiu colonos agrícolas e comerciantes coloniais a Hartford, Springfield, e à região circundante. O elevado volume e as numerosas quedas do rio levaram à ascensão da indústria ao longo das suas margens durante a Revolução Industrial. As cidades de Springfield e Hartford, em particular, tornaram-se centros de inovação e “prosperidade intensa e concentrada”
O Canal de Enfield Falls foi aberto em 1829 para contornar as cataratas de Enfield, e as eclusas construídas para este canal deram o seu nome à cidade de Windsor Locks, Connecticut. O Vale do Rio Connecticut funcionou como o centro de inovação técnica da América no século XX, particularmente as cidades de Springfield e Hartford, e assim atraiu numerosas linhas ferroviárias. A proliferação das estradas de ferro em Springfield e Hartford diminuiu grandemente a importância económica do rio Connecticut. Desde finais do século XIX até aos dias de hoje, tem funcionado em grande parte como um centro de vida selvagem e recreação.
Log drives and the early 20th centuryEdit
A partir de cerca de 1865, o rio foi utilizado para a exploração massiva de madeira desde o Lago Third Connecticut até às serrações inicialmente alimentadas por água perto de Enfield Falls. As árvores cortadas adjacentes aos riachos dos afluentes, incluindo Perry Stream e Indian Stream em Pittsburg, New Hampshire, Halls Stream na fronteira Quebec-New Hampshire, Simms Stream, o rio Mohawk, e a bacia do rio Nulhegan no condado de Essex, Vermont, seriam descarregadas no rio principal pela descarga de água apreendida por detrás de barragens de splash. Vários motoristas de toros morreram ao tentar mover toros através de Perry Falls em Pittsburg. Equipas de homens esperariam em Canaan, Vermont, para proteger as pontes de toros de toros. Homens guiaram os troncos através de uma queda de 120 m ao longo das Quinze Quedas de Quinze Milhas (agora submersas sob os reservatórios de Moore e Comerford), e através de Logan’s Rips em Fitzdale, Mulligan’s Lower Pitch, e Seven Islands. O White River de Vermont e o Ammonoosuc River de New Hampshire trouxeram mais toros para o Connecticut. Foi construído um boom entre Wells River, Vermont, e Woodsville, New Hampshire, para segurar brevemente os troncos e libertá-los gradualmente para evitar as compotas no Ox Bow. Homens detalhados para este trabalho utilizaram os salões de Woodsville e o distrito de Red-Light. Alguns dos troncos foram destinados a moinhos em Wilder e Bellows Falls, Vermont, enquanto que outros foram levados por cima da barragem de Bellows Falls. North Walpole, New Hampshire, continha doze a dezoito saloons, apadrinhados pelos madeireiros. O Monte Tom foi o marco que os madeireiros usaram para medir a distância até aos moinhos finais perto de Holyoke, Massachusetts. Estes passeios de Primavera foram interrompidos depois de 1915, quando os proprietários de barcos de recreio se queixaram dos perigos para a navegação. A viagem final incluía 500 trabalhadores que controlavam 65 milhões de pés de troncos. Em 1918, uma transmissão final de polpa consistiu em 100.000 cordas de troncos de quatro pés. Isto foi para tirar partido da procura em tempo de guerra.
A inundação de 1936Edit
Em Março de 1936, devido a um Inverno com forte nevasca, um descongelamento no início da Primavera e chuvas torrenciais, o rio Connecticut inundou, transbordando as suas margens, destruindo numerosas pontes e isolando centenas de pessoas que tiveram de ser resgatadas por barco.
A barragem de Vernon, Vermont, foi atingida por 19 pés (5,8 m). O saque de areia pela Guarda Nacional e voluntários locais ajudou a evitar que a central eléctrica da barragem fosse sobrecarregada, apesar de blocos de gelo romperem as paredes a montante.
Em Northampton, Massachusetts, os saques durante as cheias tornaram-se um problema, fazendo com que o presidente da câmara da cidade substituísse as patrulhas de cidadãos para proteger as áreas inundadas. Mais de 3.000 refugiados da área foram alojados no Amherst College e no Massachusetts State Agricultural College (agora UMass Amherst).
Pr>Principais gelados acumulados agravaram os problemas criados pela inundação, desviando a água para canais invulgares e represando o rio, elevando ainda mais os níveis de água. Quando a compota em Hadley, Massachusetts, cedeu, a crista de água transbordou para a barragem de Holyoke, sobrecarregando o saco de areia que ali se encontrava. A aldeia de South Hadley Falls foi essencialmente destruída, e as partes do sul de Holyoke foram gravemente danificadas, com 500 refugiados.
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em Springfield, Massachusetts, 5 km2 (13 km2), e 18 milhas (29 km) de ruas, foram inundadas, e 20.000 pessoas perderam as suas casas. A cidade perdeu poder, e os saques nocturnos fizeram com que a polícia emitisse um édito de “tiro à vista”; 800 tropas da Guarda Nacional foram trazidas para ajudar a manter a ordem. Os esforços de salvamento utilizando uma flotilha de barcos salvaram pessoas presas em andares superiores de edifícios, levando-as para alojamentos fraternais locais, escolas, igrejas e mosteiros para alojamento, cuidados médicos, e comida. A Cruz Vermelha Americana e as agências locais, estatais e federais, incluindo a WPA e a CCC, contribuíram com ajuda e mão-de-obra para o esforço. A inundação de estradas isolou a cidade durante algum tempo. Quando a água recuou, deixou para trás lama provocada pelo lodo, que em alguns locais tinha 1 m de espessura; o esforço de recuperação em Springfield, no auge da Grande Depressão americana, levou aproximadamente uma década.
Overall, a inundação causou 171 mortes e 500 milhões de dólares (9.200.000.000 dólares com a inflação) em prejuízos. Em todo o nordeste, mais de 430.000 pessoas ficaram desalojadas ou indigentes devido a inundações nesse ano.
O Connecticut River Flood Control Compact entre os estados de Connecticut, Massachusetts, New Hampshire, e Vermont foi estabelecido em 1953 para ajudar a prevenir inundações graves.
1936-presentes: Abastecimento de águaEdit
A criação do reservatório de Quabbin na década de 1930 desviou o rio Swift, que alimenta o rio Chicopee, um afluente do Connecticut. Isto resultou num processo judicial infrutífero do estado de Connecticut contra o desvio das suas águas ribeirinhas.
A procura de água potável no leste de Massachusetts passou o abastecimento sustentável do sistema existente em 1969. O desvio de água do rio Connecticut foi considerado várias vezes, mas em 1986 a Autoridade de Recursos Hídricos de Massachusetts levou a cabo uma campanha de conservação de água. A procura foi reduzida para níveis sustentáveis até 1989, atingindo aproximadamente uma margem de segurança de 25% até 2009.