Constelações e Mitologia
As constelações familiares que vemos no céu nocturno estão impregnadas de história e mitologia. Culturas de todo o mundo sempre deram grande importância ao céu nocturno e isto, por sua vez, inspirou os seus mitos, lendas e histórias. Neste post vamos explorar algumas das mitologias mais interessantes que rodeiam as constelações.
1) Ursa Major
Ursa Major é uma das constelações mais conhecidas e mais facilmente reconhecíveis no céu nocturno. O nome da constelação traduz-se para o “grande urso” em latim. É uma das constelações mais antigas e aparece em várias culturas mundiais em diferentes lendas, mais frequentemente associadas a um urso. A característica mais proeminente da constelação é o asterismo chamado “O Arado” ou a “Ursa Maior”. De acordo com alguns mitos das culturas indígenas americanas, a bacia da Ursa Maior (ou arado) representa um urso e o cabo representa os guerreiros que o perseguem. Este mito afirma também que o sangue do urso ferido faz com que as folhas fiquem vermelhas – a constelação aparece baixa no céu durante o Outono.
2) Taurus
Taurus é outra antiga constelação. É também um dos doze símbolos do zodíaco astrológico e o seu nome traduzido para o “touro”. Tem sido sugerido que esta constelação existe desde pelo menos o período inicial do bronze (há aproximadamente 17.000 anos!). Foram encontradas imagens da constelação nas pinturas das cavernas de Lascaux que foram feitas no ano 15.000 a.C. Na mitologia babilónica, Taurus representa o “touro celestial”. Na Epopéia de Gilgamesh este foi o touro que foi enviado pela deusa Ishtar para matar Gilgamesh. Enquanto na mitologia grega é mais frequentemente associado ao deus Zeus que se transformou na forma de um touro.
3) Pegasus
Pegasus é uma das 48 constelações que foram nomeadas pelo antigo astrónomo grego Ptolomeu. Na mitologia grega representa o cavalo alado Pegasus – provavelmente mais conhecido do filme “Hércules” da Disney de 1997. Num mito, Pegasus usou os seus cascos para escavar uma mola chamada Hippocrene. Esta fonte abençoou todos aqueles que a beberam com a capacidade de escrever poesia. Segundo a mitologia grega Pégaso foi colocado no céu pelo deus Zeus.
4) Hércules
A constelação é mais frequentemente associada ao herói romano Hércules – Hércules é a versão romana do herói da mitologia grega Heracles. A história da constelação remonta a mais atrás e na mitologia babilónica a constelação está associada ao herói Gilgamesh.
5) Draco
A constelação de Draco aparece ao lado de Hércules no céu nocturno e está mais associada na mitologia a Hércules. Na mitologia grega, Draco representa o dragão Ladon que foi encarregado de guardar as maçãs douradas no jardim de Hespérides. Como um dos seus doze trabalhos, o herói grego Heracles teve de roubar algumas destas maçãs, isto resultou em Heracles matar o dragão. Noutros mitos, diz-se que a constelação Draco representa também um dos titãs que lutou contra os deuses do Olimpo na mitologia grega.
6) Leo
Leo é uma das constelações mais conhecidas no céu nocturno, representa um dos doze signos do zodíaco. O nome da constelação traduz-se por “leão”. Aparece em várias culturas mundiais e é uma das mais antigas constelações, tendo sido sugerido que os mesopotâmicos tinham uma constelação semelhante a Leão no ano 4.000 a.C. Também aparece na mitologia babilónica como o grande leão, os babilónios também se referiam à estrela “Regulus” como “a estrela que está no peito do Leão”. Na mitologia grega está mais frequentemente associada com o mito do Leão Nemean. O Leão Nemean foi morto pelo herói Heracles como parte dos seus doze trabalhos. O Leão era impermeável a qualquer armamento, pelo que Heracles foi forçado a combatê-lo com as suas próprias mãos.
7) Perseus
A constelação Perseus é dita derivada da constelação “Velho Homem” babilónica. É mais frequentemente associada, contudo, ao herói Perseus da mitologia grega. A constelação é apenas uma das seis constelações com as quais está associada ao mito de Perseu. Está localizada ao lado da constelação Andrómeda, que representa a esposa de Perseu. Perseu era o filho de Danaë e um dos mitos mais conhecidos era que ele foi enviado pelo rei Polydectes para recuperar a cabeça de Medusa, o Gorgon.
