P>P>Até ao manter uma prática de direito privado de 1956 a 1975, Dinkins ascendeu através da organização do Partido Democrático no Harlem, começando no Clube Democrático de Carver sob a égide de J. Raymond Jones. Tornou-se parte de um grupo influente de políticos afro-americanos que incluía Denny Farrell, Percy Sutton, Basil Paterson, e Charles Rangel; estes três últimos, juntamente com Dinkins, eram conhecidos como o “Bando dos Quatro”. Como investidor, Dinkins foi um dos cinquenta investidores afro-americanos que ajudaram Percy Sutton a fundar a Inner City Broadcasting Corporation em 1971.
Dinkins representou brevemente o 78º Distrito da Assembleia Estatal de Nova Iorque em 1966. De 1972 a 1973, foi presidente da Junta de Eleições da Cidade de Nova Iorque. Foi nomeado como vice-prefeito pelo Presidente da Câmara Abraham D. Beame mas acabou por não ser nomeado, servindo antes como funcionário da cidade (caracterizado por Robert D. McFadden como um “patronage appointee que mantinha licenças de casamento e registos municipais”) de 1975 a 1985. Foi eleito presidente do concelho de Manhattan em 1985, na sua terceira candidatura para esse cargo. A 7 de Novembro de 1989, Dinkins foi eleito Presidente da Câmara de Nova Iorque, derrotando o Presidente da Câmara em exercício Ed Koch, com três mandatos, e dois outros nas primárias democratas e o candidato republicano Rudy Giuliani, nas eleições gerais. Durante a sua campanha, Dinkins procurou a bênção e apoio do rabino Menachem Mendel Schneerson, o rebelde Lubavitcher.
Dinkins foi eleito na sequência de um escândalo de corrupção que resultou do declínio do antigo presidente do Partido Democrático de Brooklyn e do proeminente líder político da cidade de Nova Iorque, Meade Esposito, a rede de patrocínio ao crime organizado, acabando por precipitar o suicídio do presidente do município de Queens, Donald Manes, e uma série de condenações penais entre a liderança democrática da cidade. Em Março de 1989, o Conselho de Orçamento da cidade de Nova Iorque (que serviu como principal instrumento de governo de várias redes de patrocínio durante décadas, substituindo frequentemente a autarquia em influência) também foi declarado inconstitucional ao abrigo da Cláusula de Igualdade de Protecção da Décima Quarta Emenda pelo Supremo Tribunal dos Estados Unidos; isto levou ao empanelamento da Comissão de Revisão da Carta da Cidade de Nova Iorque, que aboliu o Conselho de Orçamento e atribuiu a maior parte das suas responsabilidades a um Conselho Municipal de Nova Iorque alargado através de um referendo bem sucedido em Novembro. Koch, o presumível nomeado democrata, foi politicamente prejudicado pelos laços da sua administração com a rede Esposito e pelo seu tratamento de questões raciais, exemplificado pela sua fidelidade a interesses abastados em áreas predominantemente brancas de Manhattan. Isto permitiu a Dinkins atenuar a percepção pública das suas anteriores nomeações patronais e emergir como um formidável desafiador da reforma de Koch. Além disso, o facto de Dinkins ser afro-americano ajudou-o a evitar as críticas de que estava a ignorar o voto negro ao fazer campanha junto dos brancos. Embora uma grande afluência de eleitores afro-americanos fosse importante para a sua eleição, Dinkins fez campanha por toda a cidade. O director de campanha de Dinkins era o consultor político William Lynch Jr., que se tornou um dos seus primeiros vice-prefeitos.
MayoraltyEdit
Dinkins entrou em funções em Janeiro de 1990, prometendo a cura racial, e referiu-se à diversidade demográfica da cidade de Nova Iorque como um “mosaico deslumbrante”. A taxa de criminalidade em Nova Iorque tinha aumentado de forma alarmante durante a década de 1980, e a taxa de homicídios em particular atingiu um máximo histórico de 2.245 casos durante 1990, o primeiro ano da administração Dinkins. As taxas da maioria dos crimes, incluindo todas as categorias de crimes violentos, diminuíram durante o resto do seu mandato de quatro anos. Isto acabou com uma espiral ascendente de 30 anos e iniciou uma tendência de queda das taxas que continuou e acelerou para além do seu mandato. No entanto, os elevados níveis absolutos, o pico no início da sua administração, e o único declínio modesto subsequente (homicídio – 12% entre 1990 e 1993) resultaram no sofrimento político de Dinkins devido à percepção de que o crime permaneceu fora de controlo no seu turno. De facto, Dinkins iniciou um programa de contratação que expandiu o departamento de polícia em quase 25%. O New York Times relatou, “Obteve a permissão da Legislatura do Estado para dedicar um imposto para contratar milhares de polícias, e lutou para preservar uma parte desse dinheiro anti-crime para manter as escolas abertas até à noite, uma iniciativa premiada que manteve dezenas de milhares de adolescentes fora das ruas”
Durante os seus últimos dias no cargo, Dinkins fez negociações de última hora com os trabalhadores do saneamento, presumivelmente para preservar o estatuto público de remoção de lixo. Giuliani, que tinha derrotado Dinkins na corrida para a Câmara Municipal de 1993, culpou Dinkins por um “truque político barato” quando Dinkins planeou a demissão de Victor Gotbaum, nomeado por Dinkins no conselho de administração, garantindo assim a substituição de Gotbaum por seis meses no cargo. Dinkins também assinou um contrato de arrendamento de última hora por 99 anos com o USTA National Tennis Center. Ao negociar uma taxa para a cidade de Nova Iorque com base no rendimento bruto do evento, a administração Dinkins fez um acordo com o US Open que traz anualmente mais benefícios económicos para a cidade de Nova Iorque do que os New York Yankees, New York Mets, New York Knicks, e New York Rangers combinados. Os eventos produtores de receitas da cidade Fashion Week, Restaurant Week, e Broadway on Broadway foram todos criados sob Dinkins.
O termo de Dinkins foi marcado por eventos polarizadores tais como o boicote à Family Red Apple, um boicote a uma mercearia de propriedade coreana em Flatbush, Brooklyn, e o motim de 1991 Crown Heights. Quando Lemrick Nelson foi absolvido do assassinato de Yankel Rosenbaum durante os motins de Crown Heights, Dinkins disse: “Não tenho dúvidas de que, neste caso, o sistema de justiça criminal tem funcionado de forma justa e aberta”. Mais tarde escreveu nas suas memórias: “Continuo a não compreender esse veredicto”
Em 1991, quando “os mísseis iraquianos Scud estavam a cair” em Israel e o secretário de imprensa do Presidente da Câmara disse que “a segurança seria apertada e seriam fornecidas máscaras de gás ao contingente”, o Presidente da Câmara Dinkins visitou Israel como sinal de apoio.
A administração Dinkins foi afectada negativamente por uma economia em declínio, o que levou a uma diminuição das receitas fiscais e a défices orçamentais. No entanto, a prefeitura de Dinkins foi marcada por uma série de realizações significativas. A taxa de criminalidade da cidade de Nova Iorque, incluindo a taxa de homicídios, diminuiu nos últimos anos do mandato de Dinkins; Dinkins persuadiu o legislador estatal a dedicar determinadas receitas fiscais ao controlo da criminalidade (incluindo um aumento da dimensão do Departamento de Polícia de Nova Iorque juntamente com programas pós-escolares para adolescentes), e contratou Raymond W. Kelly como comissário de polícia. A Times Square foi limpa durante o mandato de Dinkins, e convenceu a The Walt Disney Company a reabilitar o antigo Teatro New Amsterdam na 42nd Street. A cidade negociou um arrendamento de 99 anos de espaço no parque da cidade à Associação de Ténis dos Estados Unidos para criar o USTA National Tennis Center (que o Presidente da Câmara Michael Bloomberg chamou mais tarde “o único bom negócio de estádio desportivo, não apenas em Nova Iorque, mas no país”). Dinkins continuou uma iniciativa iniciada por Ed Koch para reabilitar habitações degradadas no norte do Harlem, no sul do Bronx, e em Brooklyn; no geral, foram reabilitadas mais habitações no único mandato de Dinkins do que nos dois mandatos de Giuliani. Com o apoio do Governador Mario Cuomo, a cidade investiu em habitação de apoio para os sem-abrigo doentes mentais e conseguiu um decréscimo no tamanho da população de sem-abrigo da cidade até ao seu ponto mais baixo em duas décadas.
eleições de 1993Edit
Em 1993, Dinkins perdeu para o Republicano Rudy Giuliani numa desforra das eleições de 1989. Dinkins obteve 48,3 por cento dos votos, contra 51% em 1989. Um factor na sua perda foi a sua percepção de indiferença para com a situação da comunidade judaica durante o motim de Crown Heights. Outro foi uma forte participação de Giuliani em Staten Island; um referendo sobre a secessão de Staten Island a partir de Nova Iorque foi colocado no escrutínio nesse ano pelo Governador Democrático Mario Cuomo e pela Legislatura do Estado de Nova Iorque.