p>Os investigadores forneceram o primeiro vislumbre de como era um antigo grupo de humanos.
Resquícios denisovanos foram descobertos em 2008 e os especialistas em evolução humana ficaram fascinados com o grupo que se extinguiu há cerca de 50.000 anos.
Uma das maiores perguntas tinha sido sobre o seu aparecimento, sem esboços completos dos Denisovanos elaborados.
Mas agora uma equipa de investigadores produziu reconstruções dos nossos familiares há muito perdidos.
Quem eram os Denisovanos?
Há 100.000 anos atrás existiam vários grupos diferentes de humanos incluindo humanos modernos, Neandertais e Denisovanos.
“Em muitos aspectos, os Denisovanos assemelhavam-se aos Neandertais mas em alguns traços assemelhavam-se a nós e noutros eram únicos”, disse o Prof. Liran Carmel, investigador da Universidade Hebraica de Jerusalém.
Denisovanos são considerados como tendo estado sediados na Sibéria e na Ásia Oriental.
Os cientistas encontraram provas de que os Denisovanos viviam em grandes altitudes no Tibete, transmitindo um gene que ajuda as pessoas modernas a lidar com elevações semelhantes.
Ainda não se sabe por que razão desapareceram.
Só vieram ao conhecimento do mundo depois de arqueólogos investigarem restos mortais numa caverna na Sibéria há pouco mais de uma década.
Até agora, os únicos restos mortais de Denisovan descobertos são três dentes, um osso rosado e um maxilar inferior.
Sobre 5% da ascendência das pessoas da Oceânia pode ser rastreada até Denisovans, segundo estudos.
O que nos dizem as novas reconstruções?
As reconstruções – baseadas em análises complexas de ADN de Denisovanos, Neandertais, Chimpanzés e humanos – mostram que o crânio Denisovano era provavelmente mais largo do que o nosso ou o dos Neandertais. Pareciam também não ter queixo.
Os peritos prevêem muitas características Denisovan semelhantes às dos Neandertais, incluindo uma testa inclinada, face longa e grande pélvis, e outras que são únicas entre os humanos, como um grande arco dentário.
- Os Denisovanos viviam em grandes altitudes
Prof Carmel disse à BBC que estava encantado por descobrir que algumas das suas previsões tinham sido confirmadas pela descoberta de um maxilar Denisovano por investigadores separados.
“O maxilar foi relatado e ficámos muito entusiasmados por ver como se igualava. Foi uma espécie de confirmação independente do nosso método”, disse ele.
As reconstruções foram apenas o início da investigação Denisovan, disse o Prof. Carmel.
“Eram humanos muito semelhantes a nós, pelo que apontar as diferenças entre nós é fundamental para compreender o que nos torna humanos e o que poderia ter levado à forma como nos adaptámos ao mundo”, disse ele.