Testes de EM
Diagnosticar a EM é complicado porque nenhum teste pode diagnosticar positivamente a EM. Outras causas possíveis dos seus sintomas podem ter de ser descartadas primeiro.
Pode também não ser possível confirmar um diagnóstico se tiver tido apenas 1 ataque de sintomas semelhantes aos da EM.
Um diagnóstico só pode ser feito com confiança quando houver evidência de pelo menos 2 ataques separados, embora isto possa incluir sinais de ataques numa ressonância magnética que poderá não se aperceber que teve.
Alguns dos testes de que poderá necessitar para confirmar a EM são discutidos abaixo.
Exame neurológico
O seu neurologista irá procurar anomalias, alterações ou fraqueza na sua visão, movimentos oculares, força da mão ou das pernas, equilíbrio e coordenação, fala e reflexos.
Estes podem mostrar se os seus nervos estão danificados de uma forma que possa sugerir esclerose múltipla.
Ressonância magnética
Uma ressonância magnética é um exame indolor que utiliza fortes campos magnéticos e ondas de rádio para produzir imagens detalhadas do interior do corpo.
Pode mostrar se há algum dano ou cicatrização da bainha de mielina (a camada que envolve os seus nervos) no seu cérebro e medula espinal. Encontrar isto pode ajudar a confirmar um diagnóstico na maioria das pessoas com EM.
Um scanner de ressonância magnética padrão é como um grande tubo ou túnel. A máquina é ruidosa e algumas pessoas sentem-se claustrofóbicas enquanto a ressonância é feita. Diga ao seu neurologista se estiver preocupado com isto.
Novos scanners são mais abertos e funcionam mais rapidamente do que os utilizados no passado, e a maioria das pessoas têm scanners sem quaisquer problemas.
Teste de potencial evocado
Existem vários tipos de teste de potencial evocado. O tipo mais comum avalia quão bem funcionam os olhos.
São mostrados padrões de luz aos olhos enquanto as suas ondas cerebrais são monitorizadas usando pequenas manchas pegajosas chamadas eléctrodos colocados na cabeça.
É um teste indolor e pode mostrar se o seu cérebro leva mais tempo do que o normal para receber mensagens.
Punção lombar
Uma punção lombar é um procedimento para remover uma amostra do seu líquido espinal, inserindo uma agulha na parte inferior das costas.
O fluido espinal é o fluido que envolve o cérebro e a medula espinal, e as alterações no fluido podem sugerir problemas com o sistema nervoso.
O procedimento é feito sob anestesia local, o que significa que estará acordado, mas a área em que a agulha entra ficará entorpecida.
A amostra é então testada para células imunitárias e anticorpos, o que é um sinal de que o seu sistema imunitário tem estado a combater uma doença no seu cérebro e medula espinal.
As punções lombares são muito seguras, mas são frequentemente desconfortáveis e podem causar uma dor de cabeça que ocasionalmente dura até alguns dias.
Uma punção lombar será frequentemente realizada para fornecer informação extra se os seus sintomas ou exames forem invulgares.
Testes de sangue
Testes de sangue são normalmente realizados para excluir outras causas dos seus sintomas, tais como deficiências vitamínicas ou uma condição muito rara, mas potencialmente muito semelhante, chamada neuromielite óptica.