Objectivo: O objectivo deste manuscrito é fornecer recomendações práticas fundamentadas em provas para o tratamento quiroprático de cefaleias em adultos.
Métodos: As pesquisas bibliográficas sistemáticas de ensaios clínicos controlados publicados até Agosto de 2009 relevantes para a prática quiroprática foram realizadas utilizando as bases de dados MEDLINE; EMBASE; Medicina Aliada e Complementar; o Índice Cumulativo à Literatura de Enfermagem e Saúde Aliada; Sistema de Índice Manual, Alternativo, e Terapia Natural; Alt HealthWatch; Índice à Literatura Quiroprática; e a Biblioteca Cochrane. O número, qualidade e consistência dos resultados foram considerados para atribuir uma força global de evidência (forte, moderada, limitada, ou conflituosa) e para formular recomendações práticas.
Resultados: Vinte e um artigos cumpriram os critérios de inclusão e foram utilizados para desenvolver recomendações. As provas não excederam um nível moderado. Para a enxaqueca, recomenda-se a manipulação da coluna vertebral e intervenções multidisciplinares multimodais, incluindo massagem, para a gestão de pacientes com enxaqueca episódica ou crónica. Para a dor de cabeça tipo tensão, a manipulação da coluna vertebral não pode ser recomendada para a gestão da dor de cabeça tipo tensão episódica. Uma recomendação não pode ser feita a favor ou contra a utilização da manipulação da coluna vertebral para pacientes com dores de cabeça do tipo de tensão crónica. A mobilização craniocervical de baixa carga pode ser benéfica para a gestão a longo prazo de pacientes com dores de cabeça do tipo de tensão episódica ou crónica. Para a dor de cabeça cervicogénica, recomenda-se a manipulação da coluna vertebral. A mobilização articular ou exercícios de flexão profunda do pescoço podem melhorar os sintomas. Não há nenhum benefício aditivo consistente de combinar mobilização articular e exercícios de flexão profunda do pescoço para pacientes com dores de cabeça cervicogénicas. Os eventos adversos não foram tratados na maioria dos ensaios clínicos; e se o foram, não houve nenhum ou foram menores.
Conclusões: As evidências sugerem que os cuidados quiropráticos, incluindo a manipulação da coluna vertebral, melhoram a enxaqueca e as dores de cabeça cervicogénicas. O tipo, frequência, dosagem, e duração do(s) tratamento(s) deve(m) basear-se em recomendações de orientação, experiência clínica, e conclusões. As provas para a utilização da manipulação da coluna vertebral como uma intervenção isolada para pacientes com dores de cabeça do tipo tensão permanecem equívocas.