Não houve casos notificados de gripe canina no The Watering Bowl ou em qualquer lugar no Missouri, já agora. Contudo, queríamos partilhar consigo alguns conhecimentos especializados.
Então, pedimos à Dra. Bowen, uma licenciada da Universidade do Missouri-College of Veterinary Medicine, que nos dissesse o que ela sabe, por isso estamos todos bem cientes do que procurar.
p>Dr. Bowen do Hospital Brentwood Banfield Pet Hospital Dr. Bowen pratica no Hospital Brentwood Banfield Pet Hospital, não muito longe da nossa localização em Hanley. De facto, os seus dois cães, Layla e Arnold, gostam de passar algum tempo sem gaiolas connosco no The Watering Bowl.
P>Prior para terminar os seus estudos veterinários, a Dra. Bowen trabalhou como assistente para os programas de gerontologia e política pública na UMSL antes de trabalhar como assistente do presidente do Departamento de Psicologia.
Uma defensora dos cães Pequinês, a Dra. Bown reside actualmente em Maplewood com dois gatos, Maggie e Taz, para acompanhar os seus dois cães. E no seu tempo livre limitado, ela goza de poder – mesmo competindo em encontros de vez em quando.
E estamos entusiasmados por partilhar o que aprendemos com o nosso amigo muito conhecedor e bem informado, Dr. Bowen.
O que é a gripe canina?
A gripe canina é um vírus capaz de causar infecções respiratórias contagiosas em cães. Antes dos anos 90 – início dos anos 2000, pensava-se que os cães eram imunes a apanhar “gripe”. Os primeiros casos comunicados de gripe canina ocorreram em 2004, quando ocorreram surtos em grupos de galgos de corrida na Florida. Verificou-se que esses cães estavam infectados com um subtipo (ou estirpe) de vírus que era quase idêntico a um vírus da gripe dos cavalos, conhecido como H3N8. A gripe canina parecia ser um problema confinado aos galgos de corrida, mas menos de um ano após os surtos iniciais na Florida, começaram a aparecer relatos de gripe canina em cães de companhia na Florida e na cidade de Nova Iorque. Desde então, foram relatados casos de gripe canina em vários estados e também noutros países com surtos esporádicos a serem relatados de poucos em poucos anos.
Recentemente, a gripe canina tem feito manchetes de notícias por causar “surtos de gripe canina em Chicago e no Midwest”. Houve inúmeros casos confirmados de gripe canina durante a última parte de Março e início de Abril, que inicialmente pensávamos terem sido causados pela estirpe de gripe H3N8. Na semana passada, investigadores da Universidade de Cornell em Nova Iorque relataram que os casos de gripe canina em Chicago e áreas circundantes são na realidade causados por uma estirpe de vírus estreitamente relacionada com a gripe A H3N2, que foi identificada pela primeira vez em 2006 e é uma causa generalizada de gripe canina em populações caninas no sul da China e na Coreia do Sul. O H3N2 nunca foi detectado nos Estados Unidos até à data. Existem várias estirpes de H3N2 circulando em cães na Ásia, a maioria das quais parece ter tido origem em aves. Foi demonstrado que o vírus da gripe canina H3N2 infecta gatos na Ásia, mas não humanos. Os Laboratórios dos Serviços Veterinários Nacionais em Ames, IA estão a trabalhar para caracterizar melhor o vírus que tem sido isolado dos cães em Chicago.
Como é que a gripe canina é diferente da que o meu cão já está vacinado?
A gripe canina é um vírus (novo) emergente de cães que tem estado presente na população canina apenas há cerca de 20 anos ou menos, e não tem sido uma causa comum ou generalizada de doença em cães. Como resultado, a maioria dos cães nunca foi exposta ao vírus e são, portanto, considerados ingénuos ao vírus da gripe canina. Um cão (ou um humano, gato, cavalo, etc.) é considerado ingénuo a um agente infeccioso se o sistema imunitário nunca tiver sido exposto através de vacinação ou por contacto com a partícula infecciosa no ambiente. A maioria da população canina dos Estados Unidos não tem qualquer protecção contra o vírus da gripe canina e ficaria infectada se exposta. Felizmente, a maioria dos cães não está em risco de entrar em contacto com o vírus, e também nem todos os cães infectados mostrariam sinais de doença (o sistema imunitário de alguns cães limparia o vírus sem ter sinais óbvios de infecção.)
Vacinação contra a gripe canina não tem sido uma prática comum, porque a probabilidade da maioria dos cães entrar em contacto com o vírus é baixa. Os cães são considerados “em risco” de contacto com o vírus se estiverem em contacto frequente com muitos cães num ambiente comunitário densamente povoado (por exemplo, abrigos, canis, creches, parque para cães, área de espera no hospital, aliciamento, etc.).
Que tipo de infecção causa a gripe canina?
A gripe canina causa doenças respiratórias, e a maioria das doenças respiratórias superiores nos cães é casualmente referida como “tosse canina”. “Tosse canina” é o nome que damos a qualquer tosse num cão que possa ser contagiosa por natureza (muitas vezes com base na história de ter sido recentemente abordado). A maioria dos casos de “tosse canina”, contudo, NÃO são causados pelo vírus da gripe canina; os agentes infecciosos mais comuns envolvidos na tosse canina são a bactéria Bordetella bronchiseptica e o vírus da parainfluenza-3 canina. Outros factores, incluindo a saúde geral dos cães (por exemplo, stress, nutrição) e condições ambientais (por exemplo, ventilação, sobrepopulação, etc.) podem contribuir para causar a tosse do canil; por vezes o vírus ou a bactéria apenas se encontra no local certo na altura certa.
A maior parte dos casos de infecções por gripe canina apresentam-se como qualquer outro caso de tosse do canil, com uma tosse seca e hacking num cão feliz e saudável. A única forma de saber se a tosse do canil do seu cão é causada pelo vírus da gripe e não por algum outro vírus ou bactéria requer testes laboratoriais de sangue ou a apresentação de um esfregaço das passagens nasais para testar o vírus, nenhum dos quais é rentável ou prático de fazer. A maioria dos casos de tosse do canil são ligeiros e respondem ao tratamento inicial, pelo que é extremamente raro que sejam indicados testes especiais. A principal razão pela qual queremos identificar um vírus ou bactéria específica é quando há surtos ou cães com doenças respiratórias que não respondem ao tratamento habitual.
Como com tosse de canil causada por outros vírus e bactérias, a maioria (80-90%) das infecções de gripe canina causam uma infecção suave do tracto respiratório superior (nariz, boca, garganta, seios nasais). É muito menos comum (10-20% dos casos) que as infecções de gripe canina causem uma infecção mais grave do tracto respiratório inferior (pulmões, bronquíolos, traqueia). As formas graves de infecção são mais susceptíveis de envolver co-morbilidades (duas doenças ocorrem quando outro vírus ou infecção bacteriana se instala). O vírus da gripe canina é apenas um dos vários agentes patogénicos (agentes infecciosos) que podem estar envolvidos no complexo das doenças respiratórias infecciosas caninas. Uma síndrome rara mas fatal de pneumonia aguda, hemorrágica (sangrenta), foi relatada apenas em galgos.
Quais são os sintomas?
Infecções respiratórias superiores ligeiras com gripe canina presentes com uma tosse alta, que se agrava com o exercício e pode persistir durante várias semanas até um mês, mas os cães estão de resto a aparecer saudáveis. Normalmente não há descarga nasal, nem febre. Os cães com infecção respiratória superior suave têm geralmente níveis de actividade normal, mas podem ser ligeiramente letárgicos (cansados). Têm normalmente um apetite normal sem vómitos ou diarreia. A tosse também pode ser mole, húmida, e semi-produtiva. Alguns cães desenvolvem uma febre baixa, têm um apetite reduzido, actividade reduzida, e produzem uma descarga nasal amarela ou esverdeada mesmo com uma forma ligeira de infecções respiratórias superiores. As infecções respiratórias graves causam geralmente febre alta, diminuição do apetite e da energia, e respiração rápida; estes cães são normalmente encontrados infectados com mais de um patogénio respiratório ou têm pneumonia que ocorreu secundária à infecção primária.
Como o vírus é contagioso?
O vírus da gripe canina é altamente contagioso em determinadas circunstâncias. O vírus propaga-se facilmente entre os cães quando estes são alojados em estreito contacto uns com os outros. As partículas contagiosas do vírus são libertadas das vias respiratórias superiores dos cães infectados durante 7-10 dias e estão presentes em todas as secreções respiratórias (por exemplo, descarga nasal, saliva, mesmo os aerossóis que são produzidos a partir da tosse e espirros). É significativo que os cães são contagiosos durante 2-5 dias antes de haver quaisquer sintomas de infecção respiratória.
O vírus pode ser transmitido entre cães através de contacto directo (nariz para nariz, nariz para boca, brincadeiras de proximidade, etc.), e o vírus é também espalhado por secreções respiratórias aerossolizadas; um cão tossido pode aerossolizar e espalhar o vírus até 40 pés de distância. O vírus pode ser capaz de sobreviver em objectos e permanecer no ambiente durante vários dias, e as doenças respiratórias infecciosas podem então ser disseminadas por brinquedos infectados, taças, trelas, coleiras, focinheiras, e os nossos sapatos e roupas. O vírus é facilmente morto com lixívia e vários desinfectantes comuns.
Como é tratado um cão com gripe canina?
Todos os cães recém tossidos devem ser examinados por um veterinário o mais cedo possível, uma vez que existem muitas causas possíveis para a tosse. Pode ser recomendado o exame de sangue e/ou radiografias para descartar doenças respiratórias graves ou outras causas não infecciosas para a tosse. Infecções respiratórias leves podem ser tratadas como pacientes externos. Os antibióticos são frequentemente prescritos para prevenir infecções bacterianas secundárias. Os expectorantes podem ser prescritos para quebrar as secreções nas vias respiratórias inferiores para que possam ser tossidos. Um supressor de tosse pode ser indicado em alguns casos para proporcionar alívio e repouso de uma tosse dura. Os tratamentos adicionais prescritos para infecções respiratórias leves são repouso, re-hidratação, medicamentos anti-inflamatórios, e nutrição adequada.
Infecções respiratórias mais graves podem requerer hospitalização com terapia de fluidos intravenosos e antibióticos, oxigenoterapia, broncodilatadores, nebulização e golpe de peito, e outros tratamentos, dependendo da gravidade da infecção.
Como é comum a gripe?
A gripe canina não é actualmente uma causa comum de infecção na população canina em geral, e por essa razão a vacinação contra o vírus da gripe canina não é actualmente indicada para a maioria dos cães. Nos últimos dez anos (2005-corrente) O Centro de Diagnóstico da Saúde Animal da Universidade de Cornell relatou <3.000 amostras de teste positivo para a gripe canina (o número de cães positivos seria inferior a testes positivos devido a testes emparelhados ou testes repetidos; ou seja, não houve muitos cães positivos identificados nos últimos dez anos). Um dos criadores da vacina contra a gripe canina referiu que apenas 3% dos cães tossidos no seu estudo testaram positivo para infecção por gripe canina.
Por que precisamos de nos preocupar com a gripe se o Missouri nunca teve um caso dela?
A gripe canina é altamente contagiosa, e devemos assumir que é apenas uma questão de tempo até que o Missouri veja a sua quota-parte de tosses de canis relacionadas com a gripe. Os cães não têm protecção natural contra o vírus da gripe, e existem agora pelo menos duas estirpes de vírus da gripe capazes de infectar os cães nos Estados Unidos.
Vacinação contra a gripe pode eventualmente ser necessária para alguns animais de estimação da mesma forma que a bordetella é actualmente necessária. Neste momento o vírus não é suficientemente comum para exigirmos vacinação, mas se o seu animal de estimação estiver “em risco” de exposição, então deve falar com o seu veterinário para decidir se a vacina contra a gripe deve ser recomendada para o seu cão.
Preciso de me preocupar em colocar o meu cão em creche ou em internamento num canil?
Os benefícios da creche e do internamento são tremendos tanto para os cães como para os seus humanos, e não estou ciente de quaisquer problemas imediatos ou riscos acrescidos que possam impedir um cão saudável de estar em creche ou internamento neste momento.
Queremos que esteja ciente e informado sobre a gripe canina. Não existem actualmente casos notificados de gripe canina no Missouri, e também não tenho conhecimento de quaisquer surtos de doença respiratória canina na área neste momento.
A preocupação com a gripe canina é que os cães infectados são contagiosos e disseminam vírus durante vários dias antes de terem quaisquer sintomas de infecção respiratória. Um cão assintomático tem, portanto, o potencial de infectar muitos cães num grande grupo, e a maioria desses cães tornar-se-á sintomática com uma tosse de hacking. Alguns cães infectados podem desenvolver pneumonia e ter doenças respiratórias mais graves.
Embora a maioria das infecções resulte em sintomas ligeiros, deve consultar o seu veterinário para determinar se o seu cão tem alguma condição médica que o possa colocar em risco acrescido de desenvolver uma infecção mais grave caso ocorra a exposição.
Qual é a melhor forma de prevenir a gripe canina?
Cansar o seu animal de estimação saudável da cabeça aos pés. Cuidados orais, nutrição, controlo de peso, prevenção de parasitas e testes, análises de sangue de rotina, e vacinas adequadas baseadas na avaliação do estilo de vida são algumas medidas básicas mas importantes que pode tomar para manter o seu cão tão saudável quanto possível. Um animal saudável terá um sistema imunitário mais forte.
Existe uma vacina disponível que protege contra o vírus canino da gripe H3N8. À semelhança da vacina contra a gripe humana, a vacinação não é garantida para prevenir doenças, mas pode diminuir a gravidade e a duração dos sintomas. Neste momento, não sabemos se a vacina fornece alguma protecção contra a estirpe canina da gripe H3N2 que parece estar em Chicago.
Vacinação contra a gripe canina H3N8 requer uma série de duas vacinas dadas com 2-3 semanas de intervalo. Demorará mais 1-3 semanas para que a vacina forneça qualquer protecção. Como demora pelo menos um mês desde a vacina inicial para fornecer protecção, recomenda-se que fale com o seu veterinário o mais rapidamente possível para saber se a vacina contra a gripe canina é recomendada para o seu cão. Além disso, descubra quando são devidas as outras vacinas do seu cão, especificamente as que protegem contra infecções respiratórias (Bordetella com parainfluenza canina, e adenovírus canino-2), porque vacinar o seu cão no dia ou imediatamente antes do embarque não proporciona grande protecção.J Booster vacinas pelo menos 2 semanas antes do embarque, se não for actual, para permitir a maior protecção.
Além disso, não permita que o seu cão faça contacto nariz a nariz com outros cães na calçada ou em lojas de animais de estimação se vir que eles têm descarga nasal ou estão a tossir activamente.
P>Perguntas de pele!