alexandra chanNo início de 2019, todas as obras publicadas de 1923 entraram no domínio público pela primeira vez. O domínio público refere-se a obras que estão disponíveis para uso público sem direitos de autor ou marca registada – que não são propriedade de ninguém. Eu poderia escrever um romance de mau gosto sobre um caso amoroso entre o Conde Drácula e Sherlock Holmes e ninguém me pode processar por direitos de autor. Mas o domínio público tornou-se um assunto difícil, como resultado dos esforços da Disney.
O conceito de direitos de autor nos EUA já existe há algum tempo, começando em 1790, quando os Pais Fundadores estabeleceram um prazo de 14 anos para obras protegidas por direitos de autor. Embora as leis de direitos de autor possam ser benéficas para proteger as obras de artistas emergentes, empresas como a Disney levaram as coisas demasiado longe. A Disney entrou em cena e conseguiu alargar duas vezes o prazo dos direitos de autor para o bem do Rato Mickey. O Copyright Act de 1976 diz que as obras perderiam os seus direitos de autor 50 anos após a morte do autor – ou 75 anos no caso de autoria corporativa ou anónima. Em 1998, o “Steamboat Willie’s” Mickey Mouse estava prestes a entrar novamente no domínio público. A Disney mais uma vez fez lobby junto do Congresso para alargar o prazo dos direitos de autor, e o ex-Presidente Bill Clinton assinou o projecto de lei. As obras criadas entre 1923 e 1977 têm agora um mandato de 95 anos. Isto significa que nada do que foi criado depois de 1922 entrou ainda no domínio público. Desde 2006 até agora, a Disney tem feito lobby para 19 projectos de lei sobre direitos de autor.
Este controlo alargado sobre o domínio público sufocou o mundo criativo. O domínio público serve um propósito importante: as pessoas constroem as ideias umas das outras. Com as leis iniciais de direitos de autor, o criador original teve tempo suficiente para obter um lucro saudável da sua obra e reclamar a propriedade antes de a deixar ao mundo, não necessitando os seus descendentes lutar pelas suas criações, assobiando a quem quer que esteja perto de a tocar.
A hipocrisia da Disney sobre a propriedade criativa é excepcionalmente visível com o filme que coloca o Rato Mickey no ecrã: O “Steamboat Willie” de 1928. Foi a animação de estreia de Mickey Mouse e Minnie Mouse, que agora aparece no início de quase todos os filmes clássicos da Disney. Foi um marco para a animação; louvado pelo seu som sincronizado, o filme fez um enorme esplendor na cultura pop dos EUA e é reverenciado como um dos maiores filmes de animação de todos os tempos. A criação da Disney é baseada no filme de Buster Keaton “Steamboat Bill Jr.” em 1928, que por sua vez recebeu o nome da canção de Arthur Collins de 1911 “Steamboat Bill”. Este é o ponto da liberdade criativa: construir sobre ideias e partilhar a criatividade. Na sua busca de manter a propriedade do seu rato fundador, retiraram Keaton e Collins da narrativa, retendo qualquer crédito e deixando-os fora do trabalho que foi inspirado pelos seus esforços.
Existem muitos mais trabalhos que foram identificados como Disney-fied para um filme deslumbrante. Entre as suas histórias reinterpretadas, as princesas são as mais prevalecentes. A primeira variação de Cinderela, como o romance de trapos a ricos, centrado em pantufas, é creditada ao antigo geógrafo grego Strabo de uma cortesã grega Rhodopis que casou com o Faraó do Egipto. A Bela Adormecida foi vista pela primeira vez no romance em prosa anónimo Perceforest do século XIV, depois publicado postumamente por Giambattista Basile em 1634 e também adaptado por Charles Perrault em 1697 e pelos irmãos Grimm em 1812.
Estes são todos filmes famosos da Disney produzidos e de propriedade de personagens e histórias do domínio público. Estas representações de filmes, contudo, não são do domínio público e são propriedade da Disney. A Disney tirou imensamente proveito de outras ideias e reclamou-as para si própria. Impedem que o mesmo processo criativo aconteça com a sua enorme e abrangente influência mediática. Só soube dos irmãos Grimm porque sou um nerd que leu os Contos de Fadas Grimm aos 12 anos de idade.
“Steamboat Willie” está previsto para entrar no domínio público em 1 de Janeiro de 2024. Não existe actualmente nenhum relatório de esforços para prorrogar novamente o prazo dos direitos de autor, mas espera-se que a Disney se oponha a tais esforços. Poderá esse dia ser o fim de uma era?
Absorvemos coisas do ecrã ou das páginas nas nossas mãos, e se as amamos, tentamos criar as nossas próprias versões delas. Se não há hipótese de as pessoas misturarem ideias diferentes e as retrabalharem, matamos a arte criativa. A Disney agarrar-se aos direitos de autor de ideias que vieram antes dos seus filmes é hipócrita. A declaração de missão da Disney diz que eles “procuram desenvolver as experiências de entretenimento mais criativas, inovadoras e lucrativas”. Em breve esse poço secará e eles lamentarão o seu desejo ganancioso de controlar todo o mercado dos media. Não amarrem as mãos do mundo com a cauda do rato. Deixe a criatividade fluir, sem entraves e sem entraves.
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