Não faltaram conselhos de sono dos nossos amigos e família. “Torne o seu quarto totalmente escuro”. “Mude o seu horário da sesta”. “Encham-no de comida à noite”. “Canta-lhe ‘Oh Danny Boy’ 16 vezes”. Ignorámos educadamente a maior parte disto. Mas a única coisa em que a maioria das pessoas concordou foi no método “gritar”.
p>Alguns chamam a isto treino de sono. Eu chamo-lhe tortura. Eu conseguia aguentar o choro durante alguns minutos, mas o meu filho era um rapazinho teimoso. Ele chorava durante horas e, no nosso pequeno apartamento em Chicago, não havia como se esconder dos gritos. Além disso, havia sempre a tentação que espreitava no fundo da minha mente de que, se eu levasse apenas cinco minutos para o confortar, podíamos todos regressar tranquilamente ao sono.
A minha mulher não estava impressionada com a minha falta de força de vontade. “Estás a ensinar-lhe todas as coisas erradas”, dizia ela quando eu ia confortá-lo. “Estás basicamente a recompensá-lo pelo choro”
concordei com ela durante o dia mas, à noite, simplesmente não consegui cumprir o plano. Por isso levantava-me e ela zangava-se e, após um mês disto, mal conseguíamos olhar um para o outro. Estávamos ambos exaustos e zangados e incapazes ou indisponíveis de controlar os nossos impulsos emocionais. Lutámos muito sobre praticamente tudo, mas sobretudo lutámos sobre como fazer o nosso filho dormir durante a noite.
Dr. Emily Cook, Ph.D., uma terapeuta de casais em consultório particular em Maryland e autora de “The Marriage Counseling Workbook”, ajuda muitas vezes os pais como nós, que lutam durante o treino do sono de um bebé. Ela recomenda que se abrande ao interagirmos um com o outro. “Parece tão simples, mas funciona”, diz ela. “Vai devagar. Ouçam-se um ao outro. Prestem atenção. Deixe o seu parceiro ter uma palavra a dizer”
Ao abrandar, a Dra. Cook acredita que os casais podem alinhar-se mesmo que tenham as suas discordâncias. “Acordo significa que há um certo e um errado”, diz ela. “O alinhamento tem tudo a ver com o objectivo comum da família e penso que ambos podem concordar que querem o que é melhor para a vossa família. Neste caso, querem que o vosso bebé se sinta seguro e amado e que tenha uma noite de sono completa”
Or, podem simplesmente levantar-se e mudar-se.
Em Junho, a minha família mudou-se para Columbus, Ohio, para o emprego da minha mulher. Sem amigos e com muito tempo livre, a minha mulher e eu não tivemos outra escolha senão prestar atenção ao que a outra dizia. Para o bem ou para o mal, éramos os únicos amigos um do outro na nossa nova cidade, e começámos a fazer algumas das coisas que costumávamos fazer antes de estarmos demasiado cansados para as fazermos mais. Jantamos juntos. Guardamos os nossos telefones quando falamos. Chegámos até a acordar num plano para a noite seguinte, de modo que, quando o nosso filho acordou a gritar, não estávamos cada um de nós apenas a acordá-los. Prometi deixá-lo chorar até adormecer, se ela desligasse o volume do monitor.