No domingo, chefes de estado, diplomatas, executivos de navegação e operadores portuários reunir-se-ão para a inauguração de um Canal do Panamá mais profundo e largo que possa movimentar o dobro da carga.
$5.A expansão de 4 biliões de dólares do Canal do Panamá irá transformar a navegação nas Américas “
O projecto de 5,4 biliões de dólares, com nove anos de construção, tem como objectivo aumentar a competitividade do atalho de 50 milhas entre o Atlântico e o Pacífico – um atalho que tem vindo a mudar constantemente nos últimos 102 anos. Eis um olhar sobre a história turbulenta do canal, tal como descrito nas páginas do Los Angeles Times.
Jan. 22, 1903
O desenvolvimento do Canal do Panamá começou com a assinatura do Tratado Hay-Herran pelos Estados Unidos e pela Colômbia, que foram donos do Istmo do Panamá até Novembro de 1903. Embora a Colômbia nunca tenha ratificado o tratado, que teria renunciado ao controlo parcial do istmo em troca de $10 milhões e de um pagamento anual de $250.000, levou os EUA a apoiar uma revolta panamenha que resultou na independência e na eventual construção do canal.
Há algum tempo atrás houve um problema sobre a questão de até que ponto o controlo dos Estados Unidos sobre esta faixa de terra deveria ir.
– A Associated Press no mês de Janeiro. 23, 1903, edição de The Times
Maio 4, 1904
A dedicação do projecto do Canal do Panamá foi realizada depois da U.S. adquiriram todas as propriedades restantes à França, que tinha tentado e falhado a construção do canal na década de 1880. Os 40 milhões de dólares, juntamente com os 10 milhões que os EUA pagaram ao Panamá em Fevereiro de 1904 pelo controlo do canal, lançaram as bases para a construção mais tarde nesse ano. Em Fevereiro de 1907, o Presidente Theodore Roosevelt nomeou o Coronel George Washington Goethals engenheiro chefe, utilizando a sua formação militar para ajudar a levar o projecto até à sua conclusão.
A escavação do corte de Culebra, que é considerado um dos problemas de engenharia mais difíceis de todo o canal, será levada a cabo o mais rapidamente possível.
– O fio directo no dia 5 de Maio de 1904, edição de The Times
Oct. 10, 1913
Após quase uma década de construção, o Presidente Woodrow Wilson enviou um sinal da Casa Branca para fazer explodir o dique Gamboa, fazendo com que a água fluísse para o Canal do Panamá e juntando-se aos oceanos Atlântico e Pacífico pela primeira vez. Embora a explosão não tenha marcado a conclusão do projecto, o evento foi celebrado em todo o mundo, com The Times a descrevê-lo como “demasiado estupendo para ser compreendido pela mente mais alerta”
O evento a ser celebrado amanhã será provavelmente sempre conhecido como o “Casamento dos Oceanos”
– Direct Wire in the Oct. 10, 1913, edição de The Times
Jan. 7, 1914
O Alexandre La Valley, um velho barco francês de gruas, chegou ao Oceano Pacífico e tornou-se o primeiro barco autopropulsionado a atravessar o Canal do Panamá. A grua moveu-se através da via navegável durante as fases finais de construção, que terminariam mais tarde nesse ano.
Aug. 3, 1914
O S.S. Cristobal tornou-se o primeiro navio de passageiros a atravessar a totalidade do Canal do Panamá. O navio a vapor, que foi rebaptizado Cristobal de Tremont depois do porto atlântico do canal, foi a irmã do S.S. Ancon, que se tornaria o primeiro barco a transitar oficialmente a via navegável. Ambos estavam entre os maiores navios comerciais dos EUA em serviço na altura.
Aug. 15, 1914
Construção foi concluída e o Canal do Panamá foi oficialmente aberto ao tráfego de todo o mundo com a passagem do navio de carga S.S. Ancon. No total, o projecto custou aos EUA quase 375 milhões de dólares – o equivalente aproximado de 8,6 mil milhões de dólares hoje em dia. Durante os primeiros meses da sua operação, o canal foi fechado aos navios de guerra quando a Primeira Guerra Mundial começou na Europa.
A vasta realização, que tem sido a maravilha e admiração do mundo, será manifestada quando as eclusas forem abertas.
– Cabo Atlântico e Fio Directo em Agosto. 15, 1914, edição de The Times
1935-1939
No final da década de 1930, Foi planeada ou concluída a construção adicional para o Canal do Panamá, incluindo armazenamento extra de água e mais comportas. Em 1935, a Barragem Madden foi criada para evitar a inundação do Rio Chagres, que desagua no Lago Gatun – uma parte importante do canal. Em 1939, um novo conjunto de eclusas foi planeado para transportar grandes navios de guerra americanos através do canal e defendê-lo contra inimigos. Contudo, o desenvolvimento foi cancelado após o início da Segunda Guerra Mundial.
Ridley recomendou a construção de um conjunto adicional de eclusas, concebidas para resistir aos ataques aéreos e à sabotagem.
– The Associated Press in the March 17, 1939, edição de The Times
1962
U.O Presidente John F. Kennedy e o Presidente do Panamá Roberto Chiari reuniram-se em Washington para uma série de conversações secretas sobre a ocupação do Canal do Panamá. As negociações foram o resultado da contínua agitação no Panamá – onde as pessoas estavam a tornar-se mais resistentes ao controlo americano do canal – e The Times relatou que se esperava que Chiari procurasse concessões. As conversações, que acabaram por funcionar a favor dos EUA, levaram a anos de agitação na zona do canal, culminando em vários tumultos e outras manifestações violentas.
Espera-se que o líder panamenho seja realmente franco nas suas conversações com o Presidente, conversações que poderiam testar a solidez da Aliança para o Progresso.
– Dan Kurzman no dia 13 de Junho de 1962, edição de The Times
Jan. 9, 1964
Tensão sobre a ocupação americana do Canal do Panamá culminou com a morte de seis estudantes panamenses. Noventa e uma outras pessoas foram feridas. Os violentos motins sobrevoaram a bandeira panamenha na Zona do Canal, e The Times noticiou que o governo panamenho acusou as autoridades norte-americanas de abater os estudantes desarmados. Como resultado, o governo recordou o seu embaixador em Washington, que o Presidente Roberto Chiari disse ser uma “suspensão das relações” com os E.U.A.
Presidente Roberto Chiari … acusou os funcionários americanos de “agressão contra o povo panamenho.’
– UPI no mês de Janeiro. 10, 1964, edição de The Times
Sept. 7, 1977
Após décadas de agitação, o Presidente Jimmy Carter e o chefe de governo do Panamá, General Omar Torrijos, assinaram tratados que garantiam que o Panamá recuperaria o controlo do Canal do Panamá. O acordo histórico pôs efectivamente fim a mais de meio século de domínio americano e estabeleceu um calendário para o Panamá recuperar o canal em 31 de Dezembro de 1999. Os tratados também estabeleceram o canal como uma via navegável neutra através da qual qualquer Estado pode passar e comprometeram tanto o Panamá como os EUA a defender o canal caso este fosse atacado. O Panamá ratificou os tratados através de referendo mais tarde em 1977 e o Senado dos EUA votou a favor da ratificação em 1978.
Carter disse que a nova parceria “asseguraria que esta via navegável vital continuará a ser bem operada, segura e aberta à navegação por todas as nações.’
– Don Irwin no Setembro. 8, 1977, edição de The Times
Dez. 31, 1999
Controlo do Canal do Panamá foi oficialmente transferido para o Panamá quase um século após os EUA o terem adquirido em 1903. Por vezes, cerca de 30.000 soldados e civis americanos tinham vivido na antiga Zona do Canal, que literal e figurativamente dividiu o país.
Dos Arquivos: A entrega do Canal do Panamá – termina décadas de presença americana que começaram com a ruptura da Colômbia “
A partir de 1999, o canal foi colocado sob a autoridade da Autoridade do Canal do Panamá gerida pelo governo. Hoje, os navios levam de seis a oito horas a passar pela via navegável, que se manteve neutra e é o principal recurso de receitas do país.
Tem sido uma forma exclusivamente americana de colonialismo … deixou influências que determinaram a demografia, economia e estrutura social do Panamá.
– Juanita Darling no mês de Janeiro. 1, 2000, edição de The Times
22 de Outubro de 2006
P>Panamenses votaram a aprovação de um projecto de 5,2 mil milhões de dólares destinado a expandir o Canal do Panamá – a primeira grande modificação à via navegável desde a sua abertura em 1914. Com 78% das pessoas a favor, a votação foi uma grande vitória para o Presidente Martin Torrijos, que chamou ao projecto de expansão uma “oportunidade de uma vida” para o Panamá.
Dos Arquivos: O plano do Canal do Panamá ganha uma passagem fácil “
Na altura, o governo do Panamá esperava que o projecto criasse 7.000 empregos e fosse concluído em oito anos, mesmo a tempo do centésimo aniversário do Canal. Mas outros foram cépticos, dizendo que o governo não tinha os recursos para terminar a expansão e ao mesmo tempo lidar com as elevadas taxas de pobreza.
Investidores panamenses e internacionais esperam que o projecto estimule o crescimento económico aqui.
– Chris Kraul em Outubro. 23, 2006, edição de The Times
Set. 3, 2007
Após quase um ano de planeamento, iniciou-se a construção do projecto de expansão do Canal do Panamá. O objectivo do trabalho, tal como relatado pelo The Times, era acomodar navios que transportassem até 12.000 contentores, a fim de captar uma quota maior do negócio de navegação internacional. Anteriormente, os navios podiam transportar um máximo de 5.000 contentores através da via navegável.
Do Arquivo: Panamá lança expansão do canal “
A data original de conclusão do trabalho prevista para 2014 foi mais tarde adiada dois anos devido a ultrapassagens de custos e paragens de trabalho. Agora a expansão, que essencialmente acrescenta uma terceira via ao canal a fim de reduzir o congestionamento, está programada para abrir no domingo. Espera-se que o projecto tenha ramificações generalizadas para o comércio internacional, incluindo o desvio de tráfego dos portos de Los Angeles e Long Beach para a Costa Leste.
O Presidente Torrijos prometeu que o canal expandido inauguraria uma nova era de crescimento económico.
– Lucy Conger e Chris Kraul no 4 de Setembro de 2007, edição de The Times
Twitter: @dpfunke
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11:40 a.m.: Este artigo foi actualizado com informação adicional que data de 2006 até ao presente.
Este artigo publicado originalmente às 4 a.m.