Gatos calico machos são raros, mas essa não é toda a sua história. Eis o que eu disse a um leitor.
Q: Acabei de adoptar um gato calico macho raro, e estou a pensar em criá-lo. Será uma boa ideia?
A: Detesto rebentar a sua bolha, mas embora os machos calicos sejam raros, tentar criar um será um busto.
Aproximadamente 1 em cada 3.000 gatos calicos é macho, de acordo com um estudo da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade do Missouri, mas eles são geralmente estéreis. Segundo a especialista em genética felina Leslie A. Lyons, Ph.D., é porque os machos calico ou tortoiseshell podem ter anomalias nos cromossomas X e Y (sexo) que levam a problemas de fertilidade.
Calico é um padrão de cor, não uma raça. A coloração alaranjada, preta e branca é governada pela genética. Qualquer gato, macho ou fêmea, pode ser laranja, mas nos machos a cor é quase sempre expressa no padrão tabby, ou listrado.
O gene que determina como a cor laranja se exibe nos gatos é encontrado no cromossoma X. As fêmeas têm dois cromossomas X, enquanto os machos têm um cromossoma X e um Y. Para um gato ser um calico, o animal deve ter dois cromossomas X, o que significa que um gatinho calico vai ser fêmea na grande maioria das vezes.
Quando o padrão calico existe num macho, é porque o gato tem a circunstância invulgar de três cromossomas sexuais: dois X, um Y (macho). Se ambos os cromossomas X transportam o padrão do calico, está a olhar para um gato raro: um calico macho. Estes animais XXY invulgares, tipicamente o resultado de uma divisão celular defeituosa, são chamados machos Klinefelter, depois do médico que primeiro descreveu a condição.
Se tiver um calico macho e pensar que pode ganhar dinheiro a criá-lo, provavelmente ficará desapontado por causa da sua provável esterilidade. Desfrute-o pela raridade que ele é.
Existe mais em Pet Connection, a característica semanal de animal de estimação sindicalizada nacionalmente que co-escrevo com Kim Campbell Thornton e a minha filha, a treinadora Mikkel Becker.