Early in the 2011 film “Sherlock Holmes: A Game of Shadows”, o detective titular faz o que os detectives de antigamente fazem frequentemente e serve-se de uma bebida dura. Mas quando a câmara faz zoom sobre a garrafa da qual Holmes derramou, vemos um rótulo com uma palavra precursora: formaldeído. O seu companheiro, Dr. Watson, estreita os olhos e diz a Holmes: “Está a beber líquido de embalsamamento”
“Sim”, responde Holmes. “Quer uma gota?”
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Faced with the same situation, faria bem em seguir o Dr. Watson e recusar a oferta, porque mesmo que Holmes termine o filme sem cair morto ou sujar-se, provavelmente não será capaz de fazer o mesmo.
P>Primeiro, vamos esclarecer o que é o fluído de embalsamamento e como é que este deve ser realmente utilizado. O fluido de embalsamamento é uma solução utilizada para preservar temporariamente um cadáver após a morte. Os embalsamadores injectam pelo menos 3 galões (11,3 litros) do líquido no sistema arterial do cadáver e na cavidade corporal para abrandar a decomposição para velórios, funerais e outras tradições que precedem um enterro .
Os líquidos de embalsamamento contêm frequentemente uma combinação de formaldeído, produtos químicos como metanol e etanol, e água. Vamos olhar um pouco mais de perto para esse primeiro ingrediente, uma vez que o formaldeído pode conter até 50% de um fluido de embalsamamento típico. Fora da casa funerária, o formaldeído é utilizado em laboratórios médicos como conservante de tecidos e em pesticidas e fertilizantes. É também um gás inflamável, de cheiro forte, que é libertado por uma variedade de fontes – cigarros, tubos de escape e materiais de construção entre eles – e um conhecido carcinogéneo. Quer esteja dentro ou fora de casa, provavelmente está a respirar formaldeído ao ler esta frase. Felizmente, as concentrações são geralmente demasiado baixas para serem uma preocupação de saúde. O formaldeído também se encontra ocasionalmente na água potável, mas mais uma vez, geralmente não em quantidades suficientemente elevadas para o deixar doente.
Então beber um pouco de formaldeído não o mata, certo? Na verdade, provavelmente matá-lo-á. Beber 1 onça (30 mililitros) de formalina – uma solução composta por água, mentol e 37% de formaldeído – pode matar um adulto . E se não cair morto de insuficiência respiratória ou cair em coma, beber mesmo pequenas doses de formaldeído concentrado pode trazer convulsões, dores de estômago, diarreia, vómitos, vertigens e uma série de outros efeitos secundários muito maus .
Existe apenas uma solução: encha o seu copo de brandy com algo que não seja um químico destinado a preservar cadáveres.
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