Complexo da EmbaixadaEdit
Devido às preocupações de segurança após o bombardeamento de 1965, foi decidido que seria construída uma nova embaixada com maior protecção. O local seleccionado foi um local de 3,18 acres (12.900 m2) conhecido como o Complexo Norodom no n.º 4 Thong Nhut (agora Le Duan) Boulevard na esquina das ruas Thong Nhut e Mac Dinh Chi, perto de onde o rio Bến Nghé entra no rio Saigão. A embaixada estava ao lado da embaixada francesa, em frente à embaixada britânica, e localizada perto do Palácio Presidencial.
p>Embora originalmente concebida no início de 1965 pela firma Curtis e Davis, a sua concepção apenas tinha exigido três andares e devido ao maior empenho dos EUA no Vietname, era necessário um edifício maior. Como tal, em Novembro de 1965, a firma Adrian Wilson and Associates foi seleccionada para redesenhar o edifício. O novo projecto, que inicialmente previa quatro andares, foi depois aumentado para seis, e foi construído entre 1965 e 1967 pela empresa de construção americana RMK-BRJ, sob a direcção do Oficial da Marinha dos EUA encarregado da construção RVN. A RMK-BRJ empregava uma mão-de-obra de 500 vietnamitas, utilizando principalmente materiais provenientes dos EUA devido à escassez de mercadorias no Vietname do Sul na altura. Apesar de a areia e o cascalho utilizados na mistura de betão, juntamente com os azulejos da passadeira, e os tijolos utilizados em todas as paredes interiores serem provenientes do Vietname. A embaixada foi aberta em 29 de Setembro de 1967, após mais de dois anos de construção e custou um total de 2,6 milhões de dólares.
A embaixada compreendia dois compostos separados, um composto consular selado por uma parede e portão de aço separados e o composto da embaixada com o edifício da chancelaria da embaixada, por detrás, estava um parque de estacionamento, uma vivenda de dois andares usada como residência pelo coordenador da missão (um assistente civil do embaixador dos Estados Unidos no Vietname do Sul), uma piscina de automóveis e outras instalações. Havia dois portões de entrada, uma entrada pedonal na Thong Nhut Boulevard e uma entrada de veículos na Rua Mac Dinh Chi.
A nova chancelaria era um edifício distinto de betão branco de seis andares, com uma fachada em treliça de betão que servia tanto para arrefecer o edifício como para desviar foguetes e outros projécteis. Devido tanto à estética como à segurança, a chancelaria foi afastada da rua. A chancelaria era um edifício rectangular, 208 pés (63 m) por 49 pés (15 m), e foi encerrada num complexo murado que é de 437 pés (133 m) por 318 pés (97 m) (3,18 acres). Estava localizado a 60 pés (18 m) dentro do composto, protegido de ambas as ruas por uma parede de 2,4 m (8 pés) com uma mistura de 150 mm (6 polegadas) de cimento e lascas de mármore. A fachada em treliça estende-se desde o primeiro andar até ao telhado, cobrindo todo o edifício com um protector solar em terrazzo branco protector. Foi separada das paredes de betão e das janelas em plexiglass à prova de estilhaços da cantaria por 1,5 m de espaço.
A cantaria foi concebida para uma equipa de 200 pessoas, com 49.670 pés quadrados de espaço de escritório, compreendendo 140 escritórios. Havia também escritórios executivos no terceiro andar para o gabinete do Embaixador e outros membros de alta patente da Missão. Tinha também ar condicionado, tinha o seu próprio sistema de filtragem de água e, na parte posterior do complexo, tinha uma central eléctrica constituída por quatro geradores de 350 kilowatts. A central tinha também um pequeno heliporto (75×49 pés) no telhado. Um toldo de betão estendido da chancelaria sobre a entrada pedonal na Thong Nhut Boulevard.
A antiga embaixada na Hàm Nghi Boulevard permaneceu em uso como anexo da embaixada.
Tet OffensiveEdit
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No início da manhã de 31 de Janeiro de 1968, como parte da Ofensiva Tet, 19 sapadores vietcongues do Batalhão Sapper C-10 de elite atacaram a embaixada. Os vietcongs foram contratados por dois polícias militares do 716º Batalhão da Polícia Militar – parte da 18ª Brigada da Polícia Militar – na entrada do veículo na Rua Mac Dinh Chi, que levantaram o alarme. No interior do edifício da chancelaria, os Fuzileiros Navais da Guarda de Segurança Marinha dos EUA selaram o edifício.:9-10
Minutes mais tarde às 02:47, o VC fez um pequeno buraco na parede do perímetro na Thong Nhut Boulevard e ganhou acesso ao complexo da embaixada. Os dois primeiros vietcongues que rastejaram através do buraco e para o terreno foram abatidos e mortos pelos dois deputados no seu posto de guarda na entrada da rua Mac Dinh Chi. Os deputados pediram ajuda por rádio antes de serem mortos pelo fogo dos vietcongues. Uma patrulha de jipe MP respondeu aos pedidos de ajuda da embaixada, mas ao aproximarem-se da embaixada foram recebidos pelos tiros automáticos dos vietcongues que estavam fora do muro, matando ambos os MPs.
Para além de três fuzileiros, havia dois vietcongues e seis civis americanos dentro do edifício da chancelaria no momento do ataque. Os americanos armaram-se com revólveres .38, sub-metralhadoras Beretta M12 e uma espingarda e esperaram que o VC entrasse.:12-13 No exterior, nos terrenos da embaixada, o VC estava inseguro da sua próxima jogada, pois ambos os seus líderes tinham sido mortos depois de entrarem nos terrenos da embaixada. Os vietcongues poderiam facilmente ter entrado na chancelaria se lhes tivessem sido dadas ordens para o fazer; em vez disso, tomaram posições dentro ou perto dos plantadores circulares em redor da chancelaria e devolveram fogo com o número crescente de americanos que disparavam contra eles.:23-24
Os restantes fuzileiros da Guarda de Segurança Marítima foram organizados em equipas de reacção rápida e dirigiram-se à embaixada onde atearam fogo aos jardins da embaixada.:14
Às 04:20, o General William Westmoreland ordenou ao 716º Batalhão MP que desimpedisse a embaixada como sua primeira prioridade. Na ausência de veículos blindados e helicópteros, os deputados deslocaram-se em mais tropas para isolar a embaixada.:23 A situação táctica foi confundida pela escuridão e pelas más comunicações dentro da chancelaria e entre a chancelaria e os deputados e fuzileiros fora do recinto da embaixada.:24
Quando amanheceu na manhã de 31 de Janeiro, os deputados e os fuzileiros entraram no recinto da embaixada e, em poucos minutos, mataram facilmente todos os poucos VC sobreviventes, pois a maioria deles já estava morta ou a morrer no jardim da embaixada devido ao prolongado combate a incêndios. Ao mesmo tempo, um helicóptero transportando tropas da 101ª Divisão Aérea aterrou no telhado e procedeu à varredura do edifício da chancelaria, não encontrando nenhum VC dentro.:29-30
Até às 09:00, a embaixada foi declarada segura. Dos 19 VC que atacaram o edifício, 18 tinham sido mortos e um VC ferido tinha sido capturado. As primeiras notícias do ataque à embaixada foram enviadas pela Associated Press às 03:15 com base em informação fragmentada, um relatório posterior declarou que três VC tinham entrado nos terrenos da embaixada.:16 As notícias da embaixada reflectiam a situação táctica confusa. Às 07:25, a Associated Press publicou uma notícia afirmando que o CV tinha apreendido parte do primeiro andar do edifício da embaixada e que as forças norte-americanas estavam a ser retidas pelo fogo a partir do edifício da embaixada. Esta reportagem foi captada pela NBC News que, no dia 18:30 EST (06:30 ICT) Huntley-Brinkley Report, transmitiu que o VC ocupava o primeiro andar do edifício da embaixada e que as forças norte-americanas estavam nos terrenos da embaixada a trocar fogo com eles.:27-28 Notícias posteriores corrigiram os factos do ataque, mas os relatórios iniciais tinham chocado o público americano.
Embora o ataque da embaixada (como grande parte da Ofensiva Tet) fosse tacticamente insignificante, teve um profundo impacto político e psicológico. Os Estados Unidos tinham lutado no Vietname durante mais de dois anos e meio, 20.000 americanos tinham sido mortos e apesar da presença de quase 500.000 tropas americanas no Vietname, o VC tinha conseguido penetrar na embaixada dos EUA.
Ofensiva pós-TetEdit
Em 4 de Novembro de 1968, o Embaixador Bunker apresentou um pergaminho de apreciação ao LTC Tyler H. Fletcher, oficial comandante do 716º Batalhão de Polícia Militar, pelo seu papel na defesa da embaixada. O Embaixador Bunker também dedicou uma placa no lobby da chancelaria em comemoração dos quatro deputados e um fuzileiro naval que morreram a defender a embaixada.
A 18 de Fevereiro de 1971 teve lugar um ataque com bomba incendiária à embaixada.