EQ vs IQ: Porque é que a inteligência emocional levará o seu filho mais longe na vida

Um dia no autocarro escolar, o estudante Martin Moran, de seis anos, deu um carrinho de brincar que tinha trazido de casa a um rapaz com necessidades especiais. Ele tinha notado que nunca ninguém se queria sentar ao lado do rapaz, que era frequentemente perturbador durante o passeio. O plano de Martin resultou – a distracção ajudou a outra criança a concentrar-se e a permanecer calma, diz a mãe de Martin, Jessica Moran.

“A ideia foi dele. Martin está muito em sintonia com as emoções de outras crianças e inventou essa solução sozinho”, diz Moran.

A história ilustra o elevado QE do seu filho, ou quociente de inteligência emocional. É um conjunto de aptidões que tem recebido muito burburinho, com alguns especialistas e educadores a dizerem que é mais importante do que o QI – o quociente de inteligência do seu filho.

O psicólogo Daniel Goleman estima que, na melhor das hipóteses, o QI constitui apenas 20% dos factores que determinam o sucesso na vida, enquanto outras forças, como o QI, a riqueza, o temperamento, os níveis de educação familiar e a pura sorte, constituem o equilíbrio. Isto significa capacidades cognitivas – compreensão verbal, memória, raciocínio e velocidade de processamento – ajudarão academicamente, mas só conseguirão uma pessoa até agora na vida. Para realmente percorrer a distância, esses traços de QI devem ser completados com capacidades sócio-emocionais como motivação, perseverança, controlo de impulsos, mecanismos de reacção e a capacidade de retardar a gratificação.

Goleman, uma das primeiras pessoas a sensibilizar para o QI, é o autor de Emotional Intelligence, um livro pioneiro que saiu em 1995. Desde o seu lançamento, estudo após estudo provou a importância da EQ: essa inteligência emocional prevê o sucesso futuro nas relações, saúde e qualidade de vida. Ficou demonstrado que as crianças com QEQ elevado ganham melhores notas, permanecem mais tempo na escola e fazem escolhas mais saudáveis em geral (por exemplo, têm menos probabilidades de fumar); os professores também relatam que os alunos com QEQ elevado são mais cooperativos e fazem melhores líderes na sala de aula. Há também uma relação entre inteligência emocional e bullying, sendo as iniciativas educativas de QEQ vistas como uma forma de ajudar a preveni-la. Além disso, ter uma inteligência emocional elevada é um maior indicador do sucesso na carreira do que ter um QI elevado, o que significa que é valorizado pelos empregadores à procura de candidatos que consigam completar o trabalho e relacionar-se com pessoas em locais de trabalho progressivamente colaborativos.

Como se mede o QI?

Um teste de QI tradicional avalia as capacidades cognitivas através do vocabulário, compreensão e retenção da leitura, raciocínio e capacidades matemáticas. Entretanto, as avaliações de QI testam diferentes aspectos da inteligência emocional: literacia emocional, empatia, motivação intrínseca e como navegamos pelas emoções. As escolas com abordagens mais progressivas à aprendizagem social-emocional começam a avaliar a EQ nos alunos para obterem uma linha de base, tal como testam a matemática ou a leitura em Setembro para obterem uma noção de onde as crianças se encontram. Alguns conselheiros escolares podem sugerir um teste de QE para uma criança com dificuldades sociais, para determinar quais as competências em que trabalhar.

Apenas como com as notas de QI, uma nota de QE de 100 é considerada média; 115 é espectacular, mas 85 indica que existem alguns desafios.

O quociente de inteligência emocional está em declínio em todo o mundo, de acordo com o relatório State of the Heart 2016, um quadro de pontuação anual da Six Seconds, a Emotional Intelligence Network, uma rede sem fins lucrativos cuja missão é promover e sensibilizar para a EQ através da investigação e educação. Rastreia os níveis de inteligência emocional entre 100.000 pessoas em 126 países, utilizando testes em linha. Alguns especialistas culpam este declínio pelo aumento dos níveis de stress e ansiedade, que tornam mais difícil lidar com as bolas curvas da vida. Outro culpado é a nossa crescente dependência da tecnologia e dos meios de comunicação social para a comunicação. Não estamos a utilizar as competências sociais e emocionais básicas cara-a-cara que são tão cruciais para as relações interpessoais e o futuro sucesso académico e profissional.

Na minha família, a nossa filha, Avery, 12 anos, veio em defesa de um rapaz que tem uma deficiência de aprendizagem, enfrentando um grupo de crianças que o estavam a provocar no pátio da escola. “Como se sentiria se alguém lhe chamasse isso?” ela desafiou-os.

Como Martin Moran, Avery é capaz de compreender a perspectiva do outro e depois tomar medidas para ajudar essa pessoa a sentir-se melhor. O seu irmão mais novo, o meu filho de nove anos, Bennett, tem autismo, por isso pergunto-me se talvez o seu défice de EQ tenha impulsionado a inteligência emocional de Avery. Forçou-a, em muitas ocasiões, a decifrar os seus sentimentos com base em sugestões comportamentais em vez de verbais.

Mas há mais na EQ do que empatia. A criança emocionalmente inteligente é também aquela que pode rotular com precisão as suas próprias emoções, regulá-las e controlar as reacções a elas; por exemplo, pode verbalizar a sua raiva ou frustração e pensar em formas de desarmar os seus sentimentos em vez de atirar um livro contra a parede. Uma criança com uma EQ elevada pode também lidar com situações sociais mais complexas e construir amizades significativas, em parte devido a essa capacidade de se relacionar ou ter empatia com os seus pares.

À medida que uma criança se torna adolescente e depois adulta, a EQ fica ligada à motivação interna e à auto-regulação. Ela rege a forma como toma decisões ou aproveita os seus pensamentos e sentimentos para lidar com o stress, resolver problemas e perseguir objectivos. Por exemplo, a EQ bem desenvolvida é personificada no estudante que pode gerir o seu tempo para completar trabalhos de casa, estudar para testes, ter um emprego a tempo parcial e candidatar-se à universidade, tudo isto enquanto faz malabarismos com múltiplas relações familiares e de pares.

Como a minha filha está perto da adolescência, estou a começar a ver como a EQ a ajudará a navegar em todas as armadilhas sociais e emocionais da escola secundária e a prepará-la para a vida de jovem adulta. Ao mesmo tempo, preocupo-me com o meu filho, cuja inteligência emocional está ainda na sua infância.

As boas notícias? Ao contrário do QI, que é estático, o QE pode aumentar. Mas para realmente desenvolver e dominar essas competências, uma criança pode precisar de ensino e prática explícitos.

Pode ensinar EQ?

“Há um componente com o qual as crianças nascem, mas há um grande componente que é aprendido. Há uma intersecção entre natureza e educação”, diz Joshua Freedman, CEO da Six Seconds. Grande parte dessa peça social-emocional está a ser ensinada nas escolas canadianas, onde o foco da primeira infância e da educação primária está nas competências sociais e na literacia emocional, o termo para nomear e gerir sentimentos e aprender a responder adequadamente às emoções dos outros.

“O que tentamos fazer com as crianças pequenas centra-se realmente nessas áreas tanto como nos objectivos curriculares tradicionais”, diz Marilyn Chapman, uma professora emérita da Universidade da Colúmbia Britânica na faculdade de educação. Ao longo dos anos, Chapman tem actualizado o programa de educação primária da província, que ensina empatia através da brincadeira, especialmente nas primeiras notas.

O tempo da história é também fundamental, sob quase todas as formas, incluindo livros ilustrados, narração oral de histórias, jogos dramáticos, dramatização com bonecos e deixar as crianças lerem sozinhas.

“As crianças aprendem a compreender o mundo social através da narração de histórias – isto ajuda-as a relacionarem-se com uma situação e a aprenderem a lidar com eventos e emoções”, diz Chapman. “É uma forma poderosa para eles aprenderem a contextualizar situações. No infantário, é aprender a ter consciência dos seus próprios sentimentos, a expressar esses sentimentos, a ser capaz de se dar bem com outras crianças, a partilhar, a ser responsável – fazemos muito disso”.

Isto pode soar a coisas básicas, mas para as crianças se concentrarem e se comportarem na aula e fazerem amigos, é imperativo dominar estes conceitos. (Ninguém quer brincar com a criança que não partilha ou se reveza.)

À medida que as crianças progridem nas notas, a aprendizagem passa das competências sociais e da literacia emocional para a responsabilidade social, ou o que muitas escolas primárias chamam “cidadania”, que é aprender a ser um bom membro da comunidade na sala de aula. As crianças são encorajadas a guardar os seus livros e pertences, a respeitar o trabalho e as ideias dos outros e a enfrentar projectos que tornem a escola ou a comunidade melhor para todos. (Por exemplo, os alunos do sexto ano da escola de Avery’s Calgary lideraram uma campanha para recolher doações de vestuário de Inverno para uma instituição de caridade local.)

Iniciativas sociais como esta são importantes porque ensinam às crianças que fazem parte de algo maior do que elas próprias, diz Chapman: “Somos interdependentes e temos de ser socialmente responsáveis – seja numa sala de aula ou numa comunidade”, diz ela.

Participar em Raízes de Empatia é outra forma de as escolas ensinarem inteligência emocional na sala de aula. Este programa generalizado – foi realizado em quase 2.400 escolas canadianas em 10 províncias, em 2016-, através de visitas regulares de um pai e de um bebé. Durante cada sessão, um facilitador treinado orienta as observações dos alunos sobre os sentimentos do bebé, ajudando-os a reconhecer e nomear o que diferentes expressões faciais ou vocalizações podem significar. Depois as crianças são treinadas a pensar num momento em que se sentem assustadas, frustradas ou tristes, por exemplo.

Quando as crianças percebem que todos os humanos – mesmo os bebés – têm estas emoções, é o início da empatia, diz Carolyn Parkes, a directora norte-americana de Raízes de Empatia. Não só isso, mas quando os estudantes aprendem a empatizar, torna-se mais difícil ser mau para os colegas.

“A investigação sobre Raízes de Empatia mostra que há uma redução da agressão e um aumento dos comportamentos pró-sociais”, diz Parkes. “Quando se compreende os sentimentos de outra pessoa e quem ela é, é realmente difícil magoá-la. Assim, o bullying diminui como resultado”

Joshua Freedman quer que as escolas abordem a aprendizagem social-emocional de uma forma mais sistémica e de desenvolvimento. “Gostaria de ver as escolas tratarem-na muito como a matemática ou qualquer outra área onde haja um âmbito e uma sequência. E nós avaliamo-la, concentramo-nos nela, com tempo dedicado a ela, e não o fazemos apenas durante alguns dias aqui e ali”, diz Freedman, embora admita que qualquer tempo gasto no desenvolvimento da EQ compensa.

Num estudo de Seis Segundos, a organização descobriu que quando um professor de matemática do ensino secundário dedicava tempo à aprendizagem social-emocional, o resto das aulas de matemática mais tradicionais eram mais fáceis de passar (em comparação com as aulas que não tinham a componente de EQ). O professor dedicava uma aula por semana à inteligência emocional. Começou por verificar com os alunos como estavam a sentir-se e depois passou a um exercício de EQ: por exemplo, assistindo a um vídeo clipe que tratava de uma decisão difícil e falando depois sobre o que a tornava difícil. Finalmente, a professora pediu aos alunos que escrevessem sobre um desafio ou problema semelhante que estivessem a enfrentar e, em seguida, que pensassem em soluções. O professor atribuiu os resultados – aprendizagem matemática melhorada após exercícios de EQ durante um período de três meses – a melhores relações, melhor comunicação e melhor contexto para a resolução de problemas na sala de aula.

“É realmente uma situação bonita”, diz o Freedman. “Ao concentrarmos um pouco de tempo na aprendizagem social-emocional, podemos realmente ir mais longe nos académicos”.

EQ de modelação começa em casa

Os pais começam a ensinar alfabetização emocional aos seus filhos desde a infância. “Uma das coisas que é realmente importante nos primeiros anos é que as crianças sejam capazes de compreender como se sentem e de colocar palavras nesses sentimentos em vez de agir”, diz Chapman.

Ela diz que a hora de ponta para a agressão física nas crianças é entre os dois e os cinco anos de idade – antes de começarem a escola. É uma altura em que as crianças agarram, batem ou mordem porque não têm a linguagem para se exprimirem adequadamente. Mas a sua comunicação agressiva apresenta uma oportunidade para os pais os ajudarem a nomear esses sentimentos e a orientá-los – através de brincadeiras ou moderando as suas brincadeiras com outras crianças – sobre como se darem bem.

Os pais devem também olhar de perto para a sua própria inteligência emocional, diz May Duong, director de educação parental da Six Seconds. “Começa com a nossa própria autoconsciência”, diz Duong. A sua organização descobriu que os pais que participaram nos workshops de QE também tiveram melhores interacções familiares.

P>Disseste aos teus filhos para “sugarem tudo” quando estavam tristes ou desapontados? Ou respondeu a uma criança que chorava com: “Estás bem,” ou “Não fiques triste”? Isso não é muito empático. Abrandar e tentar ser menos desdenhoso de como os nossos filhos se sentem é o objectivo.

Freedman, um pai para dois adolescentes, pensa que os pais têm tendência a rejeitar os sentimentos das crianças porque não sabemos o que fazer com elas – as suas emoções são tão grandes e cruas que queremos inverter o interruptor feliz o mais rapidamente possível.

“Quando os meus filhos estão a expressar sentimentos fortes, sinto-me sobrecarregado”, diz Freedman. “Mas uma das coisas que aprendi é que na maioria das vezes, não tenho de fazer nada. As crianças choram e querem consertá-lo. Em vez disso, basta sentar-se. Morde a tua língua”. Pode validar ou espelhar os seus sentimentos, mas em última análise, diz: “O seu trabalho é aprender a consertá-la”. Pode ajudá-los treinando-os no momento”

EQ elevado como requisito de trabalho

As empresas sabem que os empregados que têm uma boa pontuação na inteligência emocional não só serão capazes de fazer o trabalho, como também estarão melhor equipados para ler as situações do local de trabalho, relacionar-se com os colegas de trabalho, colaborar e resolver problemas.

“Os empregadores de hoje estão à procura de indivíduos com QE elevado. Estamos a trabalhar com empresas como Google, American Express, e FedEx – e está no topo da sua lista quando seleccionam pessoas”, diz Steven Stein, CEO da Multi-Health Systems, uma empresa editora de testes que criou o EQi, um dos primeiros testes de inteligência emocional. Testar os futuros empregados – normalmente como parte do processo de entrevista final – é legal, desde que esteja relacionado com o trabalho para o qual se candidatam, diz ele.

“Estamos a ter alguns dados bastante difíceis quando seleccionamos pessoas”, diz Stein, que também é autor de The EQ Edge: Emotional Intelligence and Your Success and Emotional Intelligence for Dummies.

Os empregadores que testam o EQ dos candidatos ilustram uma grande mudança no pensamento, e é mais uma razão para continuar a nutrir a inteligência emocional dos meus filhos. O seu EQ – juntamente com o seu QI – ajudará a abrir um caminho para o sucesso futuro em todos os aspectos da vida.

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