Em 21 de Setembro de 1996, John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette trocaram silenciosamente os votos ao anoitecer numa cerimónia íntima numa ilha isolada ao largo da costa da Geórgia. O sol já tinha mergulhado abaixo do horizonte atlântico, e a única fonte de luz dentro da pequena capela na ilha de Cumberland (população < 35) irradiava suavemente de velas espalhadas pelo espaço.
Naquela noite, o fotógrafo Denis Reggie-que recebeu a grande honra e o desafio evidente de documentar a ocasião íntima – captou intuitivamente o que se tornaria duas das fotografias de casamento mais icónicas do século. A sua imagem premiada dos noivos que partiram da igreja foi exibida no Museu Smithsonian de História Americana em Washington, D.C. desde 2016, e Reggie falou com The Knot numa entrevista exclusiva sobre o que teria sido o 20º aniversário de casamento do casal a 21 de Setembro de 2016. Leia a entrevista abaixo para mais detalhes sobre o casamento secreto de JFK Jr. e Carolyn Bessette.
“Note que tem um ligeiro ângulo”, diz Reggie sobre a sua foto icónica. “Estava a andar para trás e estava a observá-los realmente em silhueta, porque este é um lugar onde não havia ruas, não havia luzes de rua e não havia iluminação. Basicamente, o sol tinha-se posto e estava escuro e havia velas na pequena capela – não havia electricidade, apenas velas – e eu consegui vê-las em silhueta quando ele lhe alcançou a mão, e foi então que pus o obturador na minha grande câmara Hasselblad e depois documentei aquele momento encantador para eles – e para o mundo”.
© Denis Reggie 1996
A imagem da noiva e do noivo saindo da capela foi mais tarde apresentada como a Foto do Ano da Vida e foi apresentada em publicações como Time, Newsweek e People. Também inspirou um movimento dentro da fotografia de casamento em que momentos sinceros e genuínos foram enfatizados mais do que imagens postas de casais. “Para ver a expressão de Carolyn, a sua noiva… Ela é tão apanhada desprevenida como eu era como a fotógrafa deles quando ele pegou na mão dela e a levou até aos seus lábios, pois estão a sair daquele cenário simples mas elegante e rústico, onde o amor estava realmente na vanguarda. Não era grandeza, não era fantasia… Era apenas amor, cheio de amor, e no centro. Acho que transpira isso de todos os aspectos da imagem”
Reggie recorda como apenas 35 convidados foram convidados a testemunhar as núpcias, o que permaneceu um segredo bem revelado do público. “Havia um primo do Robert Kennedy’s, um do Eunice Shriver’s, um do Smith’s e assim por diante. Acabou por ser sobretudo os primos mais próximos da sua idade e era muito íntimo”, observa o fotógrafo. “Pensei que a sua simplicidade teria deixado a sua mãe, Sra. Onassis, muito orgulhosa. Trabalhei para ela várias vezes ao longo dos anos, e ela estava em muitas coisas, para o mundo e para mim, uma mulher de uma elegância incrível, mas de uma elegância subestimada. Pensava para mim, a escolha do cenário, a simplicidade das flores, até mesmo o vestido e o desenho – tudo isto – adorável, mas nada disso exagerado. Jackie Kennedy Onassis era a rainha desse tipo de simplicidade. Ela tinha uma habilidade tão grande no seu entretenimento, na sua decoração, no seu traje, e tantas vezes quando a encontrava, a sua elegância brilhava mais do que a afirmação de qualquer um desses acessórios… uma mulher de grandes meios que podia ter qualquer coisa, no entanto acredito que teria ficado tão orgulhosa que o seu filho tivesse escolhido, juntamente com a sua noiva, ter um casamento que fosse menos sobre grandeza e mais sobre o importante amor e compromisso que eles fizeram. Penso muito do que pensava quando estava a trabalhar naqueles dois ou três dias foi como ela teria ficado muito orgulhosa. Penso que ela tinha falecido apenas alguns anos antes”
O profissional de Atlanta tem ouvido as suas musas sobre a razão pela qual a sua fotografia tem solicitado uma reacção tão imensa de casais de todo o mundo. Por exemplo, Reggie esteve recentemente em missão em Roma, quando por acaso encontrou a sua imagem em exposição num salão de noivas.
” 60 segundos de mim a vê-la e a coçar a minha cabeça em termos de precisarem de ter aquela fotografia lá”, diz ele. ” duas mulheres a passar, parando no seu caminho com os seus sacos de compras na mão, e a única mulher – consigo ver, claramente, chega com a mão ao peito numa expressão sincera. E sabem, aqui está 20 anos mais tarde e para ter um impacto a meio mundo por alguém que eu imagino que não o conhecia nem a ele nem a elas. Percebo-o. Já percebi”
p>Duas mulheres admiram a foto icónica do casamento de Denis Reggie de John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette em Roma. © Denis Reggie 2016 Que essa mesma imagem move também o Reggie. “Por vezes, olho para ela e penso: ‘Que homem'”, diz ele. “Ele ergueu a fasquia para todos nós, que temos amor no coração e queremos expressá-lo. Ele ergueu a fasquia para que outros homens fossem tão demonstrativos como ele era sobre o que está nos seus corações. Tive a honra de o preservar com a minha câmara e a minha lente, mas penso que o aceno de cabeça lhe vai ao encontro. E, claro, a sua expressão – essa beleza e excitação – apenas torna tudo melhor e mais excitante”
O coração de Reggie é dedicado a capturar a essência dos casamentos, essa pura celebração de amor entre um casal. “É um dia sério em que penso que os verdadeiros sentimentos e amor e compromisso de alguém devem estar na vanguarda”, diz ele. “É por isso que, num casamento, estou praticamente em silêncio. Estou em silêncio porque penso em mim como a testemunha silenciosa com uma câmara. Não me vejo como o realizador, não como alguém que provoca ou encena o momento. Penso em mim como um historiador – alguém que está lá para testemunhar um momento e antecipar grandes momentos, para notar nuances e minúcias, para ver a forma como alguém aperta a mão de outro e ser capaz de reagir – sem dizer uma palavra – na busca de preservar a autenticidade”