Antineoplásicos
P>Crédito de fotografia: Seth Eisenberg RN OCN BMTCN
Visão geral
Os efeitos adversos para a saúde associados aos agentes antineoplásicos (medicamentos para quimioterapia do cancro, medicamentos citotóxicos) em pacientes com cancro e alguns pacientes não cancerígenos tratados com estes medicamentos estão bem documentados. A própria natureza dos agentes antineoplásicos torna-os prejudiciais para células e tecidos saudáveis, bem como para as células cancerosas. Para pacientes com cancro com uma doença potencialmente fatal, existe certamente um grande benefício no tratamento com estes agentes. Contudo, para os profissionais de saúde que estão expostos a agentes antineoplásicos como parte da sua prática profissional, devem ser tomadas precauções para eliminar ou reduzir a exposição tanto quanto possível. Os farmacêuticos que preparam estes medicamentos ou os enfermeiros que os podem preparar e/ou administrar são os dois grupos profissionais com maior potencial de exposição a agentes antineoplásicos. Além disso, os médicos e o pessoal do bloco operatório também podem ser expostos através do tratamento de pacientes. O pessoal hospitalar, tal como o pessoal de expedição e recepção, os trabalhadores de custódia, os trabalhadores da lavandaria e os manipuladores de resíduos, todos têm exposição potencial a estes medicamentos no decurso do seu trabalho. O uso crescente de agentes antineoplásicos em oncologia veterinária também coloca estes trabalhadores em risco de exposição a estes medicamentos.
Além dos efeitos agudos ou de curto prazo relacionados com o tratamento com agentes antineoplásicos, há uma série de efeitos a longo prazo ou crónicos que foram identificados nos pacientes. Estes incluem danos no fígado e nos rins, danos na medula óssea, danos nos pulmões e coração, infertilidade (temporária e permanente), efeitos na reprodução e no desenvolvimento do feto em mulheres grávidas, deficiência auditiva e cancro. A Agência Internacional de Investigação sobre o Ícone Câncer Externo (IARC) em Lyon, França, identificou uma série de agentes antineoplásicos e duas terapias combinadas como tendo uma associação com o cancro em pacientes que são tratados com eles. Estes incluem tanto os doentes com cancro como os não-cancerosos. O IARC lista actualmente onze agentes e duas terapias combinadas como Grupo 1 (Carcinogénicos humanos), doze como Grupo 2A (Prováveis carcinogénicos humanos) e onze como Grupo 2B (Possíveis carcinogénicos humanos).
Um número de estudos documentou a exposição ambiental e dos trabalhadores aos agentes antineoplásicos. Foram utilizados vários pontos finais biológicos para avaliar a exposição dos trabalhadores. Estes incluem, mutagenicidade da urina, danos cromossómicos, troca cromatídica irmã, indução de micronúcleos, danos no DNA, mutações de HPRT, e excreção de tioéter.
Adicionalmente, têm sido utilizados métodos analíticos para documentar a exposição dos trabalhadores aos agentes antineoplásicos através da medição destes medicamentos e/ou dos seus metabolitos na urina dos trabalhadores da saúde.
Têm sido actualmente utilizados métodos analíticos semelhantes para medir o nível de contaminação ambiental no local de trabalho. Embora os estudos sobre amostragem do ar sejam limitados, foram publicados numerosos estudos sobre a amostragem de esfregaços ambientais para estes medicamentos.
Em Setembro de 2004, o Instituto Nacional de Segurança e Saúde no Trabalho (NIOSH) publicou um Alerta: Prevenção da Exposição Profissional a Antineoplásicos e Outros Drogas Perigosas em Ambientes de Cuidados de Saúde, ícone 2004pdf (DHHS (NIOSH) Publication No. 2004-165). Esta página temática é uma bibliografia expandida de publicações relacionadas, extraída da literatura publicada relacionada com o Alerta. Informações adicionais sobre este tópico podem também ser encontradas na página do tópico Exposição a Medicamentos Perigosos nos Cuidados de Saúde do NIOSH.