O primeiro pensamento de uma pessoa ao aterrar na prisão é muitas vezes como sair – e depressa. A forma habitual de o fazer é pagar a fiança.
A fiança é dinheiro, uma caução, ou propriedade que uma pessoa presa dá a um tribunal para garantir que ele ou ela aparecerá em tribunal quando lhe for ordenado que o faça. Se o arguido não comparecer, o tribunal pode manter a fiança e emitir um mandado de prisão do arguido.
Como é fixada a fiança
Judges são responsáveis pela fixação da fiança. Porque muitas pessoas querem sair imediatamente da prisão (em vez de esperar um dia ou mais para ver um juiz), a maioria das prisões tem horários de fiança padrão que especificam os montantes da fiança para crimes comuns. Uma pessoa detida pode frequentemente sair rapidamente da prisão pagando o montante estabelecido no plano de fiança da esquadra.
Se um suspeito quiser pagar a fiança mas não puder pagar o montante exigido pelo plano de fiança, o suspeito pode pedir a um juiz que a reduza. Dependendo dos procedimentos do Estado, um pedido de redução da fiança pode ser feito numa audiência especial de fiança ou quando o suspeito aparece em tribunal pela primeira vez (normalmente chamada a acusação).
SETTING BAIL BY ALGORITHM
Nos últimos anos, os tribunais começaram a utilizar a matemática para informar as decisões sobre a libertação pré-julgamento. Nessas jurisdições, a informação seleccionada sobre o arguido é introduzida num programa e sai uma pontuação ou recomendação. Estes algoritmos de fiança, que consideram factores como idade e antecedentes criminais, são supostos avaliar o risco de o arguido cometer outro crime ou não comparecer em tribunal.
Para mais informações sobre o assunto, ver Algoritmos para Definir Fiança.
Excessivo?
A Oitava Emenda à Constituição dos EUA exige que a fiança não seja excessiva. Isto significa que a fiança não deve ser usada principalmente para angariar dinheiro para o governo; também não deve ser usada para punir uma pessoa por ser suspeita de ter cometido um crime. Lembre-se: O principal objectivo da fiança é permitir que a pessoa presa permaneça livre até ser condenada por um crime e, ao mesmo tempo, assegurar o seu regresso ao tribunal. (Para informações sobre o que acontece se o arguido não aparecer, ver Bail Jumping.)
Tanta coisa para a teoria. De facto, muitos juízes estabelecem uma fiança impossivelmente elevada em determinados tipos de casos, sabendo que a fiança elevada irá efectivamente manter o suspeito na prisão até ao fim do caso. (O Supremo Tribunal dos EUA indicou que a prisão preventiva com base na perigosidade não é per se inconstitucional. (Estados Unidos vs. Salerno, 481 U.S. 739 (1987).))
Condições de fiança
Os suspeitos de fiança devem normalmente cumprir as “condições de libertação”. Se um suspeito violar uma condição, um juiz pode revogar a fiança e ordenar que o suspeito volte a ser preso. Algumas condições de fiança, tais como a exigência de um suspeito “obedecer a todas as leis”, são comuns. Outras condições podem reflectir o crime pelo qual o suspeito foi detido. Por exemplo, uma condição pode ordenar que um suspeito de violência doméstica não contacte a alegada vítima.
A fiança de pagamento
A fiança pode assumir qualquer uma das seguintes formas:
- cash ou cheque do montante total da fiança
- propriedade no valor total da fiança
- uma caução (ou seja, um pagamento garantido do montante total da fiança), ou
- uma dispensa de pagamento na condição de o arguido comparecer em tribunal no momento requerido (normalmente chamada libertação no seu “próprio reconhecimento”).
Uma caução que custa 10% do montante da fiança pode parecer um bom negócio em comparação com o lançamento de fiança em dinheiro, mas a compra de uma caução pode custar mais a longo prazo. Se o montante total da fiança for pago, será reembolsado (menos uma pequena taxa administrativa) quando o caso tiver terminado e todas as aparências necessárias tiverem sido feitas. Em contrapartida, a taxa de um vendedor de caução não é reembolsável. Além disso, o vendedor da caução pode exigir “caução”. Isto significa que a pessoa que paga a caução deve também dar ao vendedor da caução um interesse financeiro em alguns dos bens de valor da pessoa. O vendedor de títulos pode descontar estes juros se o suspeito não aparecer em tribunal.
Sair da prisão livre
Por vezes as pessoas são libertadas “com o seu próprio reconhecimento”, ou “B.O.”. Um arguido libertado no B.O. deve simplesmente assinar uma promessa para comparecer em tribunal e não é obrigado a pagar a fiança.
Um arguido solicita habitualmente a libertação com o seu próprio reconhecimento na primeira comparência em tribunal. Se o juiz negar o pedido, o arguido pede então uma caução baixa.
Em geral, os arguidos que são libertados no B.O. têm fortes laços com a comunidade, o que torna improvável a sua fuga. Factores que podem convencer um juiz a conceder uma S.O. libertação incluem:
- ter membros da família (muito provavelmente pais, cônjuge, ou filhos) a viver na comunidade
- ter residido na comunidade durante muitos anos
- estar empregado
- ter pouco ou nenhum registo criminal passado, ou apenas problemas criminais que eram menores e que ocorreram muitos anos antes, e
ter sido acusado de crimes anteriores e ter aparecido sempre como requerido.
Estes tipos de factores podem ser relevantes não só para o B.O, mas também para a fiança. (Ver How Judges Set Bail.)
Get Help
Se estiver a tentar sair da prisão ou tiver perguntas sobre questões de fiança/O.R., recrute a ajuda de um advogado de defesa criminal experiente que esteja familiarizado com o sistema local. (Deve sempre procurar aconselhamento e representação de um advogado quando enfrentar acusações criminais). Um advogado experiente pode ajudar a organizar a sua libertação, e pode aconselhá-lo plenamente sobre a lei aplicável no seu estado. Para um advogado, pode recorrer ao Nolo’s Lawyer Directory, que tem advogados de defesa criminal na sua área.