O duende é talvez uma das criaturas mais conhecidas do folclore irlandês. Os duendes são popularmente retratados como homenzinhos com barbas vestidas com casacos verdes e chapéus verdes altos. Outras crenças bem conhecidas sobre duendes incluem o pote de ouro que se diz que guardam no fim do arco-íris, e a sua natureza maliciosa. Embora muitos estejam familiarizados com esta representação geral do duende, há outros aspectos destas criaturas irlandesas que são menos conhecidos.
Arte de rua do duende em Irish Quarter, Birmingham, UK. ( CC BY 2.0 )
O Nome Duende Tem Algumas Origens Possíveis
Para começar, existem várias teorias diferentes sobre as origens da palavra “duende”. Por exemplo, um relato afirma que este nome pode ter sido derivado do bhrogan de lepra irlandês (que é traduzido como ‘sapateiro’). Outra explicação possível para este nome é que vem da palavra luchorpan (que significa ‘corpo pequeno’). Ainda outra é que vem da palavra lucharma’n (que significa ‘pigmeu’). Pode salientar-se que originalmente, o nome duende era usado apenas na zona norte de Leinster, e que outras regiões da Irlanda tinham nomes alternativos para esta criatura, incluindo lurican, lurachmain, e lurgadhan.
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Um duende conta o seu ouro nesta gravura c. 1900. ( Domínio Público )
Os duendes são descendentes de Tuatha Dé Dannan
Os duendes são considerados como fazendo parte da família das fadas, e que são descendentes de Tuatha Dé Dannan (traduzido como ‘Povos / Tribos da Deusa Dana / Danu’), que eram um grupo de seres sobrenaturais que invadiram a Irlanda num passado distante. Curiosamente, a existência de duendes fêmeas não é atestada no folclore irlandês. Uma explicação para contornar o problema da procriação de duendes é que estas criaturas são na realidade filhos indesejados / deformados de fadas que foram abandonados pelo resto da comunidade. Isto também pode servir como explicação para a natureza notoriamente ranzinza, solitária, e desconfiada do duende.
Cavaleiros dos Sidhe. (1911) John Duncan. Esta é uma representação imaginária de como o famoso “povo das fadas” irlandês Tuatha Dé Dannan (antepassados dos Duendes e outras fadas) pode ter sido. (Domínio Público )
Duendes Têm Primos… ou um ‘Lado Negro’ mais Mischievous
Porque, embora os duendes sejam conhecidos por serem trapaceiros, talvez não sejam tão problemáticos como os seus primos, os clurichaun. Segundo o folclore irlandês, estes parentes menos conhecidos do duende são criaturas nocturnas, e são propensos a causar estragos. Por exemplo, os clurichaun são frequentemente retratados como esvaziando caves de vinho inteiras, e sendo bebidos. Em muitas histórias, também se diz que eles aproveitam o gado, incluindo ovelhas e cabras, e cavalgam-nas pela Irlanda durante a noite. De acordo com alguns folcloristas, os clurichaun não são um tipo de fada diferente do duende, mas são duendes na sua “forma nocturna”. Por outras palavras, os duendes experimentam uma completa mudança de carácter quando se embebedam após um duro dia de trabalho.
Uma ilustração de um duende ou clurichaun, primo dos duendes. (1862) T.C. Croker ( Domínio Público )
Duro de trabalho e de ganhar bem
Fala de trabalho, acredita-se que os duendes servem de sapateiros a outras fadas. Por conseguinte, diz-se que têm sempre um martelo numa mão, e um sapato na outra. Além disso, o barulho feito pelos duendes a martelar pregos nas solas dos sapatos é dito que é audível pelos seres humanos. Segundo o folclore irlandês, as fadas gostam muito de dançar, e por causa disso, precisam constantemente de sapatos novos. Portanto, o fabrico de sapatos é um comércio lucrativo no mundo das fadas.
- Tuatha Dé Dannan, os Encantadores Predecessores das Fadas e Elfos Irlandeses
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‘Elfos dos Prados’ (1850), por Nils Blommér. ( Domínio Público ) De acordo com o folclore irlandês, as fadas gostam muito de dançar, por isso os sapateiros de duendes seriam muito ricos.
Um resultado do comércio do duende é que são fadas muito ricas, e acredita-se geralmente que os duendes mantêm o ouro que ganham em vasos escondidos no fim do arco-íris. Em alternativa, acredita-se que os duendes são os banqueiros do mundo das fadas. Neste caso, o ouro que guardam pode não ser seu, mas pertencer a outras fadas que confiaram aos duendes a salvaguarda da sua riqueza.
Os duendes são uma espécie protegida
Finalmente, os duendes são considerados como uma espécie protegida pela lei europeia. Este estatuto foi concedido pela União Europeia aos supostos 236 duendes que vivem hoje em dia na Montanha Carlingford. Foi aqui que, em 1989, os restos mortais de um duende foram alegadamente encontrados por um dono de um pub local com o nome de P. J. O’Hare. Um dia, ouviu-se um grito perto de um poço, e quando O’Hare chegou ao local, viu ossos, um fato minúsculo e algumas moedas de ouro perto de um pedaço de terra queimada. Estes artigos estão agora expostos numa caixa de vidro.
Então os duendes são apenas o material do mito e da lenda? Não de acordo com o único ‘duende sussurrante’ da Irlanda, que insiste ter visto estas pequenas pessoas. Kevin Woods, de setenta e quatro anos de idade, de County Louth, na Irlanda, disse ter encontrado duendes pela primeira vez nas montanhas de Cooley há mais de 20 anos. De acordo com o Sr. Woods, em tempos houve biliões deles na Irlanda, mas todos eles morreram, e agora restam apenas algumas centenas. Ele passa agora os seus dias a fazer as excursões dos últimos duendes da Irlanda. Então, o Sr. Woods é apenas um lepre-CON, ou será que estas pequenas pessoas da mitologia antiga existem realmente?
Imagem máxima: Uma representação estereotipada de um duende ( Licença de Arte Livre ) e um chapéu de duende com um pote de ouro. ( Domínio Público )
Por Wu Mingren
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