Apropriamente nomeado por uma empresa de fabrico de papel,Montag é o protagonista de Fahrenheit 451. No entanto, ele não é de modo algum um herói perfeito. O leitor pode simpatizar com a missão de Montag, mas os passos que ele dá em direcção ao seu objectivo muitas vezes são desajeitados e mal orientados. A fé de Montag na sua profissão e na sua sociedade começa a declinar quase imediatamente após a passagem do romance. Confrontado com a enormidade e complexidade dos livros pela primeira vez, fica muitas vezes confuso, frustrado e sobrecarregado. Como resultado, tem dificuldade em decidir o que fazer independentemente de Beatty, Mildred, ou Faber. Do mesmo modo, é frequentemente precipitado, inarticulado, obcecado por si próprio, e demasiado facilmente influenciado. Estas acções subconscientes podem ser bastante horríveis, tais como quando ele próprio se acha a incendiar o seu supervisor, mas também representam os seus desejos mais profundos de se rebelar contra o status quo e encontrar uma forma significativa de viver.
Na sua busca desesperada de definir e compreender a sua própria vida e propósito através dos livros, ele erra cegamente e estupidamente tantas vezes quanto pensa e age com lucidez. As suas tentativas de recuperar a sua própria humanidade vão desde a compaixão e sensibilidade, como nas suas conversas com Clarisse, ao grotesco e irresponsável, como no seu assassinato de Beatty e no seu esquema mal cozido para derrubar os bombeiros.