HINDU FESTIVALS. A Índia é uma terra de uma diversidade desconcertante, um mosaico único e colorido de pessoas de vários credos. Há um festival para cada razão e para cada estação do ano. Muitos festivais celebram várias colheitas, comemoram grandes figuras e eventos históricos, ou expressam devoção às divindades. Cada celebração centra-se em torno dos rituais de oração e procura de bênçãos, e envolve a decoração de casas, o uso de roupa nova, música, dança e festa. Os festivais são uma expressão do espírito de celebração. São observados com entusiasmo e alegria e são ocasiões em que a família e amigos maiores se reúnem. Também apresentam às mulheres uma oportunidade de socializar. Muitos destes festivais estão associados a comidas especiais.
Entre os festivais hindus mais importantes estão Makar Sankranti, Shivratri, Holi, Onam, Ganesh Chaturthi, Dussehra, e Diwali. São celebrados em todo o país de várias formas.
Makar Sankranti
Também referido como Lohri no Norte e como Pongal em partes do Sul, Makar Sankranti é uma celebração da “ascensão” do sol para o Norte. O festival marca o dia mais frio do Inverno (14 de Janeiro), após o qual o frio mordaz começa a afunilar. No Norte, o festival é marcado pela iluminação de fogueiras, em que doces, arroz e pipocas são atirados como ofertas. No Sul, orações são oferecidas ao deus sol, porque sem o sol, não haveria colheita. Durante o festival, os alimentos mais comummente consumidos são sementes de sésamo e doçaria jaggery, arroz cozido com leite, jaggery (chamado pongal ), e gotas de açúcar. Jaggery é um açúcar bruto escuro feito de palmas.
Shivratri
Shivrati significa literalmente a noite de Shiva. É celebrada em Fevereiro e Março. Os devotos de Shiva abstêm-se de comer comida durante todo o dia e só quebram o jejum na manhã seguinte, após uma noite de adoração. As oferendas de comida à divindade compreendem alimentos “refrescantes”, porque se dizia que o Shiva era temperado a quente. Estes incluem leite, água, mel, e as folhas da macieira de madeira (aegle marmelos ), que se diz estarem a arrefecer. Outro alimento popular neste festival é o thandai, uma bebida feita com leite, amêndoas, e sementes de cânhamo. Diz-se que a semente de cânhamo foi muito apreciada por Shiva e está assim imbuída como parte das festividades.
Holi
Celebrada essencialmente no norte da Índia, esta festa agitada anuncia o início da Primavera (em meados de Março). É um festival de cor, e as pessoas mancham-se umas às outras com pó colorido e pulverizam umas às outras com água colorida. Cantar e dançar contribuem para a alegria da ocasião. É associado de forma variada a Krishna (como é evidente nas celebrações particularmente extensas em Vrindavan e Mathura, os dois lugares associados a Krishna) e Shiva. Diz a lenda que a celebração de Holi é na realidade uma recriação da procissão matrimonial de Shiva. As iguarias comidas durante este festival incluem malpua (pão fresco embebido em xarope de açúcar), puranpoli (pão de trigo sem levedura recheado com lentilhas e jaggery e cozido numa grelha), e gujjiyas (patés de farinha recheados com leite sólido, açúcar, amêndoas e passas e depois fritas).
Onam
Onam, o festival da colheita, é tradicionalmente celebrado em Kerala (em Agosto-Setembro). A colheita foi colhida e os espigueiros estão cheios; por isso é tempo de regozijar.
Ganesh Chaturthi
Celebrated essencialmente em Maharashtra, este festival celebra o aniversário de Ganesha, o deus cabeça de elefante que é o filho de Shiva e Parvati. Ganesha é o removedor de todos os obstáculos e dificuldades; é ele que garantirá o sucesso em todos os esforços humanos. Por conseguinte, nenhum novo empreendimento é iniciado sem antes rezar a Ganesha. A sua imagem é instalada em casas individuais durante um período de horas ou dias até ao festival, altura em que essas mesmas imagens são exibidas numa procissão com muito canto e dança, e depois imersas em água corrente. O modak alimentar favorito da Ganesha (uma massa de farinha de trigo recheada com coco e mordaça e assada em agriddle) é oferecido à divindade e servido durante todo o festival.
Dussehra
Celebrada em Outubro, Dussehra comemora a vitória do bem sobre o mal, e culmina na queima em efígie de Ravana e no triunfo de Rama. É celebrado de várias maneiras em todo o país, muitas vezes com muita música e dança, e dura dez dias. Durante este tempo, há actuações públicas do Ramlila (a história do épico hindu, o Ramayana). No dia de Dussehra, novos relatos são abertos, e novos empreendimentos começam.
h2>Diwali
Celebrado vinte e um dias depois de Dussehra, este festival comemora o regresso de Rama à sua cidade natal, Ayodhya, depois de ter estado no exílio durante catorze anos. Enquanto Dussehra celebra a vitória de Rama sobre Ravana, Diwali celebra o seu regresso. Milhares de lâmpadas de petróleo são acesas para o acolher em casa, tornando-a numa noite de encantamento. As casas são decoradas, e os doces são trocados entre a família e os amigos. Fogos de artifício e festividades fazem parte das celebrações. Neste dia, a deusa da riqueza, Lakshmi, é venerada.
p>Veja também o Jejum e a Abstinência: Hinduísmo e Budismo; Festas, Festas e Jejuns; Festivais de Comida; Hinduísmo; Índia; Religião e Comida; Casamentos .
BIBLIOGRAFIA
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Thangam Philip