Quando dois cônjuges se divorciam na Florida, o tribunal pode ordenar a um ex-cônjuge que pague a outra pensão alimentícia.A pensão alimentícia – ou apoio do cônjuge, como por vezes é chamada – é tipicamente dinheiro pago por um cônjuge ao outro e destina-se a sustentar e prover ao outro cônjuge durante um período de tempo. O tribunal pode criar uma pensão de alimentos para que o cônjuge que recebe a pensão possa desfrutar de um nível de vida a que estava habituado durante o casamento, para que possa voltar à escola ou completar um programa de formação profissional, ou para suprir as suas necessidades até que possa voltar a recuperar após o divórcio.
Um tribunal tem uma grande discrição na concessão de pensão de alimentos a um ex-cônjuge. Enquanto as ordens de pensão de alimentos são calculadas de acordo com uma fórmula específica, definida por lei, um tribunal pode considerar uma série de factores para determinar se qualquer pensão alimentar é apropriada num determinado caso e, em caso afirmativo, que tipo e que quantidade de pensão alimentar deve ser atribuída. Um ex-cônjuge que compreenda os objectivos da pensão de alimentos e os factores que um tribunal considera ao conceder uma pensão de alimentos pode prever se o tribunal no seu caso concederá qualquer pensão.
Propósito da pensão de alimentos
Considerar o exemplo de John e Louise, que foram casados há dez anos e estão agora divorciados. Durante o casamento, John foi o único ganha pão para o casal e só os seus rendimentos sustentavam os dois. Nos últimos anos, John trouxe para casa cerca de 30.000 dólares em salários, depois de impostos e deduções. Uma vez apresentado o divórcio, Louise pediu ao tribunal que concedesse a sua pensão de alimentos para a ajudar a sustentar-se. Porque um dos objectivos da pensão de alimentos é permitir aos ex-cônjuges desfrutar de um nível de vida semelhante ao que tinham durante o casamento, é provável que um tribunal conceda a Louise alguma forma de pensão de alimentos.
Or considerar Mark e Sandra. Tanto Mark como Sandra tiveram carreiras profissionais até que o casal teve filhos; uma vez que os seus filhos nasceram, Mark abandonou a sua carreira para criar os filhos e permitir que Sandra se concentrasse na sua carreira. Após a apresentação de um pedido de divórcio, Mark decide que, com um pouco de tempo e educação, pode retomar a sua carreira e começar de novo a sustentar-se a si próprio. Porque outro objectivo comum da pensão alimentar é ajudar um ex-cônjuge a entrar numa posição em que possa começar a sustentar-se, Mark também poderá provavelmente obter um tribunal para lhe conceder pensão alimentar.
Punição, no entanto, não é um objectivo reconhecido da pensão alimentar. Ou seja, um tribunal não concederá a um ex-cônjuge uma pensão alimentar como forma de punir o outro ex-cônjuge. Da mesma forma, um cônjuge que seja condenado a pagar uma pensão de alimentos não deve ver tal ordem como um preconceito do tribunal.
Is Alimony Appropriate?
Uma das primeiras questões que um tribunal irá considerar é se a pensão de alimentos é apropriada num determinado caso. Um tribunal só concederá pensão alimentar se verificar que há necessidade de pensão alimentar e que existe a capacidade de pagar a pensão alimentar. Se qualquer destes factos não estiver presente, um tribunal não concederá pensão de alimentos. Por exemplo, se Louise tiver recursos financeiros próprios tais que possa prover suficientemente às suas próprias necessidades, um tribunal pode optar por não conceder a pensão de alimentos – mesmo que John tenha recursos para pagar a pensão de alimentos. Da mesma forma, se Mark tiver necessidade de pensão de alimentos mas um tribunal considerar que os rendimentos de Sandra não são suficientes para que ela possa pagar uma pensão de alimentos e prover às suas próprias necessidades, não é provável que um tribunal conceda uma pensão de alimentos a Mark, independentemente da sua necessidade.
Que tipo de pensão de alimentos é apropriado?
Após ter sido determinado que uma pensão de alimentos é apropriada, o tribunal deve em seguida determinar que tipo de pensão de alimentos deve ser concedida nestas circunstâncias. A lei da Florida permite que os tribunais atribuam cinco tipos diferentes de pensão de alimentos:
- Pensão de alimentos temporária: A pensão de alimentos temporária é atribuída a um cônjuge durante a pendência de um divórcio. Tipicamente, um ex-cônjuge solicita ao tribunal a atribuição de uma pensão de alimentos temporária no momento em que apresenta o pedido de divórcio. A pensão de alimentos temporária termina automaticamente quando um tribunal entra com uma decisão final de divórcio; nessa altura, o tribunal pode ordenar o pagamento de outro tipo de pensão de alimentos.
- Pensão de alimentos reabilitativa: Quando um ex-cônjuge tem o potencial para retomar uma carreira ou iniciar uma profissão a fim de prover a si próprio, ele ou ela pode solicitar uma pensão de reabilitação. Este tipo de pensão alimentar destina-se a permitir ao ex-cônjuge receptor obter educação ou formação profissional, de modo a ajudá-lo a prover às suas próprias necessidades. O ex-cônjuge que pretenda uma pensão de reabilitação deve apresentar ao tribunal um plano detalhado explicando quanto é necessária uma pensão de reabilitação, que despesas devem ser cobertas pela pensão, e quanto tempo demorará a completar a educação ou formação. A pensão de alimentos de reabilitação pode terminar sempre que o plano for completado ou se o ex-cônjuge receptor não estiver em conformidade com o plano proposto.
- Bridge-the-gap alimony: Quando um ex-cônjuge necessita de apoio temporário após o divórcio ter sido finalizado a fim de se recompor, um tribunal pode conceder uma pensão de alimentos “bridge-the-gap”. A pensão de alimentos “bridge-the-gap” começa depois de um divórcio ter sido finalizado e não dura mais do que dois anos. Uma vez que um tribunal tenha introduzido uma ordem de pensão de alimentos “bridge-the-gap”, a ordem do tribunal não pode ser modificada.
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P>Pensão de alimentos de duração indeterminada: Quando um prémio para a pensão de alimentos de longa duração não proporciona apoio suficiente, a pensão de alimentos de longa duração proporciona apoio temporário durante um período de tempo mais longo, dependendo da duração do casamento. Se Louise procurar uma pensão de alimentos de longa duração, ela poderia potencialmente pedir até dez anos de pensão de alimentos de longa duração.
- Pensão de alimentos permanente: A pensão de alimentos permanente está concebida para continuar a ser paga até que um tribunal entre numa ordem que interrompa o seu pagamento. Se tal ordem não for introduzida, a pensão de alimentos permanente continua até que o cônjuge morra ou o cônjuge receptor volte a casar ou estabeleça uma “relação de apoio”. Ao conceder este tipo de pensão alimentar, o tribunal deve escrever as razões pelas quais considera que a pensão permanente é apropriada, justa e razoável (ao contrário de outras formas de pensão alimentar).
Se o casamento durou pelo menos 17 anos, a pensão permanente é apropriada se determinados factores (discutidos abaixo) estiverem presentes. Se um casamento durou pelo menos sete anos mas menos de 17, pode ser concedida uma pensão de alimentos permanente se existirem “provas claras e convincentes” de que tal concessão é apropriada. Para casamentos que duraram menos de sete anos, deve haver uma circunstância excepcional para que um tribunal possa conceder uma pensão de alimentos permanente.
Factores que afectam as pensões de alimentos
Após decidir que a pensão de alimentos é adequada, o tribunal deve decidir sobre o tipo e o montante adequados da pensão de alimentos. Para o fazer, o tribunal considera uma série de factores que estão detalhados nos estatutos da Florida. Estes factores são concebidos para ajudar o tribunal a chegar a um montante de pensão de alimentos que seja justo e apropriado nas circunstâncias. Os factores que um tribunal pode considerar incluem:
- li> Recursos financeiros do cônjuge receptor: Um tribunal é autorizado a considerar todas as fontes de rendimento (salários, comissões, investimentos, etc.), bem como a propriedade separada do cônjuge receptor.
- A capacidade de ganho, história educacional, competências, e empregabilidade de cada cônjuge: Isto pode ajudar o tribunal a determinar quanto tempo levaria para os ex-cônjuges se restabelecerem e proverem a si próprios.
- A duração do casamento e o nível de vida conjugal: A pensão de alimentos não é concebida para punir um cônjuge, nem se destina a permitir que um cônjuge viva melhor do que viveu durante o casamento. Saber como as partes estavam habituadas a viver antes do divórcio, portanto, é importante para ajudar o tribunal a estabelecer uma pensão de alimentos apropriada.
- li> Adultério: Enquanto um tribunal não pune um cônjuge com a atribuição de uma pensão de alimentos, a
court pode considerar se um cônjuge praticou adultério ou outro acto ilícito na atribuição de uma pensão de alimentos. Por exemplo, se o tribunal considerar que John teve casos extraconjugais e que deu regularmente presentes extravagantes aos seus parceiros em detrimento da sua esposa, o tribunal pode utilizar esta informação para determinar se a pensão de alimentos é apropriada para Louise.
- Obrigações de pensão de alimentos para crianças: Se houver filhos do casamento, cada cônjuge terá a obrigação de dar apoio a esses filhos. Embora a pensão de alimentos não seja o mesmo que a pensão de alimentos, um tribunal pode considerar a natureza da ordem de alimentos ao avaliar se o cônjuge devedor tem capacidade para pagar a pensão de alimentos.
- li> Relações de apoio: Por vezes, na sequência da apresentação de um pedido de divórcio, um ou ambos os ex-cônjuges podem decidir ir viver com amigos. Enquanto vivem com os seus amigos, os ex-cônjuges podem partilhar os seus recursos com os seus novos companheiros de quarto, partilhando despesas tais como aluguer, mercearias e serviços públicos. Este tipo de acordo de vida pode qualificar-se como uma “relação de apoio”, e um tribunal pode considerar a natureza deste tipo de relação ao determinar que tipo de pensão alimentar – se houver – é apropriado.
Modificação e Rescisão de Pensão de Alimentos
Se um tribunal entrasse com uma pensão alimentar, na maioria dos casos o tribunal pode mais tarde modificar ou rescindir essa pensão alimentar se tiver havido uma “mudança substancial de circunstâncias”. A “mudança de circunstância” deve ser tipicamente permanente, involuntária, e não antecipada pelas partes no momento em que a pensão de alimentos foi atribuída. Alterações na vida tais como uma doença ou incapacidade inesperada, desemprego, ou um novo casamento podem resultar na modificação ou rescisão de uma pensão de alimentos.
Tax Treatment of Alimony
Se for pedida qualquer pensão de alimentos – e especialmente se for concedida – tanto o cônjuge devedor como o cônjuge beneficiário quererão considerar as consequências fiscais de tal concessão. A forma como a pensão alimentar será tratada para fins fiscais depende de a pensão alimentar ser paga numa base periódica (por exemplo, mensal, quinzenal, ou outra) ou se deve ser paga de uma só vez. Por exemplo, se John for condenado a pagar a Louise um pagamento único de $20.000 em pensão de alimentos, o pagamento não será provavelmente dedutível para John nem será contabilizado como rendimento para Louise. Mas se Sandra for condenada a pagar a Mark $500 em pensão alimentar todos os meses, este pagamento periódico será provavelmente dedutível no imposto para Sandra e será contabilizado como rendimento para Mark. É portanto importante que os cônjuges divorciados consultem um consultor financeiro ou fiscal se a pensão de alimentos fizer parte do seu divórcio.
Apoio ao filho vs. pensão de alimentos
alguns ex-cônjuges podem ficar consternados ao saber que o tribunal pode ordenar que um dos cônjuges pague pensão de alimentos e apoio aos filhos, assumindo que o casal divorciado tem filhos. O cônjuge devedor pode achar isto inadequado, uma vez que o seu ex-cônjuge está essencialmente a ser pago duas vezes. Deve recordar-se, no entanto, que a pensão de alimentos são pagamentos que são feitos para ajudar a pagar as despesas de educação dos filhos (fornecimento de vestuário, alimentos, etc.), enquanto que a pensão de alimentos é em benefício do cônjuge beneficiário. Como cada tipo de pensão de alimentos se destina a uma pessoa diferente, um tribunal é livre de conceder ambos os tipos de pensão.
Rembro, no entanto, que embora a pensão de alimentos deva ser concedida em qualquer caso de divórcio em que haja pelo menos um filho menor, uma pensão de alimentos é discricionária e um tribunal tem a liberdade de conceder uma pensão de alimentos num montante que considere apropriado com base nos factos e factores perante o tribunal.
Conclusão
Se achar que a pensão alimentar pode ser (ou deve ser) um problema no seu divórcio na Florida, consultar um advogado experiente em divórcios na Florida pode ser benéfico. Se procura pensão alimentar, um advogado pode ajudá-lo a apresentar os factos do seu caso de forma persuasiva a um juiz e demonstrar que existe uma necessidade e uma capacidade de pagar a pensão alimentar no seu caso. Inversamente, se o seu ex-cônjuge tiver pedido pensão alimentar, um advogado pode explorar quais os factores legais que podem ser aplicáveis ao seu caso. Estes factores podem resultar ou numa pensão de alimentos mais baixa ou na ausência de qualquer pensão de alimentos.