Um enorme lagarto que escapou às autoridades da Florida durante mais de um ano foi recentemente capturado e “humanamente” morto em Key Largo, e deixará de ameaçar os humanos e a vida selvagem locais.
“Lagarto Elusivo capturado!” escreveu a Florida Fish and Wildlife Commission no Facebook na quinta-feira. O monitor de água asiático era de facto um rapaz ou rapariga grande, medindo cinco pés e duas polegadas de comprimento e pesando 20 libras, de acordo com o post.
Image: Florida Fish and Wildlife Commission
A espécie é invasiva na Florida e é nativa do Sul e Sudeste da Ásia. São o segundo lagarto mais pesado do mundo depois do dragão de Komodo, e figuram de forma proeminente no comércio global de vida selvagem com cerca de 1,5 milhões de peles vendidas anualmente.
Não está claro como é que o monitor se soltou, mas a espécie foi observada pela primeira vez na Florida em 1978 devido ao comércio de animais de estimação. A Florida Fish and Wildlife Commission desencoraja as pessoas de libertarem animais de estimação exóticos para o meio selvagem – especialmente répteis de grande porte – pois podem ser fatais para a flora e fauna nativas.
Sejam quais forem as causas, o espectro do lagarto assombrou a comunidade Florida Keys durante demasiado tempo.
“Funcionários, voluntários e parceiros têm vindo a montar armadilhas e a procurar alto e baixo para remover este réptil não nativo há mais de um ano”, escreveram os funcionários, acrescentando que foi “humanamente morto””
Image: Florida Fish and Wildlife Commission
Outro monitor ainda maior foi capturado no ano passado na cidade de Davie, na Florida, depois de repetidamente invadir o quintal de uma família. O réptil fugitivo pertencia a um adolescente local que lhe tinha dado o nome de “Bamboo, segundo o Washington Post”. “Após muitas tentativas infrutíferas de apanhar o animal, a Florida Fish and Wildlife Commission finalmente apanhou-o e devolveu-o à família, que recebeu uma citação criminal por não ter enjaulado o lagarto.
O estado não tem actualmente restrições quanto à posse da espécie. As autoridades disseram na altura que os monitores de água asiáticos não tinham estabelecido uma população reprodutora ao contrário de outros lagartos invasores, tais como o monitor do Nilo.
Descanso em paz, o minúsculo Godzilla.