Delta fez um splash em 2016 quando introduziu uma nova classe de negócios, Suítes Delta One, com assentos planos com portas totalmente fechadas. Desde a introdução das suites, a Delta tem vindo a remodelar os seus aviões mais antigos com novos produtos Delta One (muitas das cabines de classe executiva existentes necessitavam desesperadamente de uma actualização). Enquanto aviões maiores da Delta estão a receber as cabinas com portas a fechar, equipar as cabinas grandes em alguns dos aviões mais estreitos, como o Boeing 767-400, parece ter sido um desafio para a companhia aérea. Assim, as cabines de classe executiva nesses aviões foram remodeladas com lugares Delta One, mas sem as portas, optando em vez disso por mais ecrãs divisores abertos.
Os aviões remodelados começaram a voar em rotas europeias no início deste mês (a selecção premium, comfort plus, e as cabines principais também receberam uma remodelação). No fim-de-semana passado, voei no primeiro voo da nova cabine da Delta One num Boeing 767-400 de Londres Heathrow para Nova Iorque JFK, na sequência do meu teste do novo serviço de cabine principal da Delta.
Após embarcarmos, tomando aquela cobiçada viragem à esquerda para a classe executiva depois de entrar, a experiência realmente começou: Os novos assentos, mesmo sem fechar completamente as portas, sentiram como se tivessem uma sala de estar pessoal no céu. Eis quatro razões pelas quais vale a pena voar os novos lugares Delta One.
O ecrã de entretenimento a bordo
A equipa de design interno recentemente criada pela Delta Flight Products, criou internamente os novos ecrãs de entretenimento Delta One, tornando-o o primeiro produto técnico que a equipa completou para a companhia aérea. O ecrã Delta One – o mesmo que se encontra nas suites – tem um ecrã de 18 polegadas de alta resolução, que se sente maciço num avião, mesmo comparado com a maioria dos ecrãs de portáteis em que muitos de nós vemos com prazer filmes e televisão. O ecrã táctil é incrivelmente reactivo, e os auscultadores que a Delta inclui com todos os assentos de classe executiva funcionam bem. Pude escolher entre uma selecção de 359 filmes, 832 séries de televisão, e 1889 opções de áudio. As minhas escolhas para o voo de sete horas? Alguns dos meus favoritos pessoais: Mean Girls, Mr. and Mrs. Smith, Failure To Launch, e Curb Your Enthusiasm.
Louis Cheslaw
Os assentos de mentira-planos
Even, embora os ecrãs fossem imersivos, com toda a honestidade, só terminei uma dessas escolhas de entretenimento. Os novos assentos de mentira eram tão confortáveis que dormi durante a maior parte do voo. Tal como os Delta One Suites, estes assentos têm almofadas de espuma de memória e convertem-se numa cama completamente plana. Os passageiros recebem uma almofada substancial e um edredão grosso, juntamente com uma máscara de sono e produtos de higiene num novo estojo Tumi. Sou normalmente um voador ansioso e tenho dificuldade em adormecer em voo, mas não tive tais lutas no Delta One. Mesmo durante a turbulência moderada, deitar-se reduziu maciçamente o quão dramáticas foram as pancadas. E depois de um fim-de-semana sem paragens em Londres, dormir um pouco nunca foi tão essencial. Se estiver habituado a voar no Delta One Suites, a desvantagem que notará é que estes assentos são um centímetro mais estreitos do que os das suas suites (20 polegadas de largura vs. 21 polegadas nas suites), mas para mim ainda se sentia espaçoso. Os meus pés nunca chegaram perto do fim do pé bem, e as paredes altas do assento na parte de trás significavam que havia pouca luz à volta dos meus olhos quando ia dormir. Quando era altura de esticar as pernas, levantar-se era fácil porque todos os assentos estavam alinhados numa disposição escalonada 1-2-1, dando a cada passageiro acesso ao corredor.
Os divisores de privacidade
Não surpreende que a privacidade seja uma melhoria fundamental no Delta One em comparação com as outras cabines da companhia aérea. Embora ter uma suite com portas totalmente fechadas fosse obviamente mais desejável para a privacidade, os divisores nestes novos assentos conseguem fazer a maior parte do trabalho. Eu estava num dos assentos médios emparelhados, mas graças à divisória alta e retráctil entre o meu assento e o passageiro ao meu lado, a única cara que vi durante o meu voo foi a do acompanhante que me servia comida e bebidas. Para além das divisórias, os lados dos novos assentos são mais altos do que a versão mais antiga deste avião. Dito isto, sem as portas da suite, os colegas passageiros ainda o podem ver quando dorme – não que isso me incomodasse, pois a cabine tinha tão poucos passageiros.
As novas e maiores opções de arrumação
ÀÀ semelhança da aba elástica solitária do encosto dos bancos na economia básica, contei quatro espaços expansivos na nova cabine Delta One onde podia espalhar as minhas coisas. Havia uma prateleira à cabeceira da cama, onde eu tirava as minhas revistas, livros, jornais, e cocktail de boas-vindas. Havia um recanto profundo debaixo dele onde colocava revistas extra (sim, viajo com muito material de leitura), os meus lanches pré-comprados, e a máquina fotográfica. Havia uma área de armazenamento vertical junto ao apoio de cabeça, que podia caber uma garrafa de água, bem como auscultadores (tanto os meus como os fornecidos) e uma camisola de caxemira, a minha bagagem de mão essencial. Depois, o apoio de pés estendido que facilitava a cama deitada era suficientemente profundo para eu guardar ali a minha almofada e edredão quando não estava a dormir, uma melhoria maciça em comparação com a luta de onde colocar a almofada e o cobertor na classe económica.
A linha de fundo
Embora o produto topo de gama Delta continue a ser o seu Delta One Suite, estes novos assentos são uma opção mais do que sólida para voos para a Europa, e mais tarde também se estenderão em rotas para a América do Sul em 2020. (As rotas da Delta para cidades asiáticas como Tóquio, Seul, e Xangai apresentam as suítes). Embora seja uma desvantagem não ter as portas totalmente fechadas, os ecrãs divisores acrescentaram privacidade suficiente entre mim e os outros passageiros, e o resto da experiência deixou-me a desejar por nada.