Artigos de folclore individuais são geralmente classificados como um de três tipos: material, verbal ou costumeiros. Na sua maioria auto-explicativa, estas categorias incluem objectos físicos (folclore material), ditados comuns, expressões, histórias e canções (folclore verbal), e crenças e formas de fazer as coisas (folclore consuetudinário). Existe também um quarto grande subgénero definido para o folclore e jogos infantis (infantil), uma vez que a colecção e interpretação deste tópico fértil é peculiar aos pátios das escolas e às ruas dos bairros. Cada um destes géneros e os seus subtipos destinam-se a organizar e categorizar os artefactos folclóricos; fornecem vocabulário comum e rotulagem consistente para os folcloristas comunicarem uns com os outros.
Dito isto, cada artefacto é único; de facto uma das características de todos os artefactos folclóricos é a sua variação dentro dos géneros e tipos. Isto está em contraste directo com os produtos manufacturados, onde o objectivo na produção é criar produtos idênticos e quaisquer variações são consideradas erros. No entanto, é apenas esta variação necessária que torna a identificação e classificação das características definidoras um desafio. E embora esta classificação seja essencial para a área temática da folclorística, permanece apenas rotulagem, e acrescenta pouco à compreensão do desenvolvimento tradicional e significado dos próprios artefactos.
Necessário como são, as classificações de género são enganadoras na sua simplificação excessiva da área temática. Os artefactos folclóricos nunca são autónomos, não ficam isolados, mas são pormenores na auto-representação de uma comunidade. Diferentes géneros são frequentemente combinados uns com os outros para marcar um evento. Assim, uma celebração de aniversário pode incluir uma canção ou fórmula para cumprimentar o aniversariante (verbal), apresentação de um bolo e presentes embrulhados (material), bem como costumes para honrar o indivíduo, tais como sentar-se à cabeça da mesa, e soprar as velas com um desejo. Pode também haver jogos especiais jogados em festas de aniversário, que geralmente não são jogados noutras alturas. Acrescentando à complexidade da interpretação, a festa de aniversário de uma criança de sete anos não será idêntica à festa de aniversário de uma criança de seis anos, mesmo que sigam o mesmo modelo. Para cada artefacto encarna uma única variante de uma actuação num determinado tempo e espaço. A tarefa do folclorista torna-se identificar dentro deste excesso de variáveis as constantes e o significado expresso que brilham através de todas as variações: honrar o indivíduo dentro do círculo de família e amigos, dar o seu valor e valor para o grupo, e claro, a comida e bebida do festival como significantes do evento.
Tradição verbalEdit
A definição formal de lenda verbal são palavras, tanto escritas como orais, que são “formas faladas, cantadas, expressas de expressão tradicional que mostram padrões repetitivos”.” Cruciais aqui são os padrões repetitivos. A tradição verbal não é apenas qualquer conversa, mas palavras e frases em conformidade com uma configuração tradicional reconhecida tanto pelo orador como pelo público. Para os tipos narrativos por definição têm uma estrutura consistente, e seguem um modelo existente na sua forma narrativa. Como apenas um exemplo simples, em inglês a frase “An elephant walks into a bar…” assinala instantaneamente o seguinte texto como uma piada. Pode ser uma que já tenha ouvido, mas pode ser uma que o orador tenha acabado de pensar dentro do contexto actual. Outro exemplo é a canção da criança Old MacDonald Had a Farm, onde cada actuação é distinta nos animais nomeados, na sua ordem e nos seus sons. Canções como esta são utilizadas para expressar valores culturais (as quintas são importantes, os agricultores são velhos e batidos pelo tempo) e ensinam às crianças sobre diferentes animais domesticados.
O folclore verbal era o folclore original, os artefactos definidos por William Thoms como tradições culturais orais mais antigas da população rural. No seu pedido de ajuda publicado em 1846 para documentar as antiguidades, Thoms fez-se eco de estudiosos de todo o continente europeu para recolher artefactos de sabedoria verbal. No início do século XX, estas colecções tinham crescido para incluir artefactos de todo o mundo e ao longo de vários séculos. Um sistema para organizá-los e categorizá-los tornou-se necessário. Antti Aarne publicou em 1910 um primeiro sistema de classificação de contos folclóricos. Este foi mais tarde expandido para o sistema de classificação Aarne-Thompson por Stith Thompson e continua a ser o sistema de classificação padrão para os contos folclóricos europeus e outros tipos de literatura oral. À medida que o número de artefactos orais classificados crescia, foram notadas semelhanças em artigos que tinham sido recolhidos de regiões geográficas, grupos étnicos e épocas muito diferentes, dando origem ao Método Histórico-Geográfico, uma metodologia que dominou a folclorística na primeira metade do século XX.
Quando William Thoms publicou pela primeira vez o seu apelo para documentar a sabedoria verbal das populações rurais, acreditava-se que estes artefactos folclóricos se extinguiriam à medida que a população se tornasse alfabetizada. Nos últimos dois séculos esta crença provou estar errada; os folcloristas continuam a recolher a lenda verbal, tanto escrita como falada, de todos os grupos sociais. Algumas variantes podem ter sido capturadas em colecções publicadas, mas grande parte ainda é transmitida oralmente e, de facto, continua a ser gerada em novas formas e variantes a um ritmo alarmante.
Below é listada uma pequena amostra de tipos e exemplos de sabedoria verbal.
Cultura materialEdit
O género de cultura material inclui todos os artefactos que podem ser tocados, mantidos, vividos, ou comidos. São objectos tangíveis com uma presença física, quer destinados a uso permanente, quer a serem utilizados na refeição seguinte. A maioria destes artefactos folclóricos são objectos únicos que foram criados à mão para um fim específico; contudo, os artefactos folclóricos também podem ser produzidos em massa, tais como dreidels ou decorações de Natal. Estes objectos continuam a ser considerados folclóricos devido à sua longa história (pré-industrial) e ao seu uso habitual. Todos estes objectos materiais “existiam antes e continuam ao lado da indústria mecanizada”. … transmitidos ao longo das gerações e sujeitos às mesmas forças de tradição conservadora e variação individual” que se encontram em todos os artefactos folclóricos. Os folcloristas estão interessados na forma física, no método de fabrico ou construção, no padrão de utilização, assim como na obtenção das matérias-primas. O significado para aqueles que tanto fazem como utilizam estes objectos é importante. De importância primordial nestes estudos é o complexo equilíbrio de continuidade sobre a mudança tanto no seu design como na sua decoração.
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Na Europa, antes da Revolução Industrial, tudo era feito à mão. Enquanto alguns folcloristas do século XIX queriam assegurar as tradições orais do povo rural antes que a população se tornasse alfabetizada, outros folcloristas procuraram identificar objectos feitos à mão antes que os seus processos de produção se perdessem para o fabrico industrial. Tal como a tradição verbal continua a ser activamente criada e transmitida na cultura actual, também este artesanato pode ainda ser encontrado à nossa volta, possivelmente com uma mudança de propósito e significado. Há muitas razões para continuar a fabricar manualmente objectos para utilização, por exemplo, estas competências podem ser necessárias para reparar artigos manufacturados, ou pode ser necessário um desenho único que não é (ou não pode ser) encontrado nas lojas. Muitos ofícios são considerados como simples manutenção doméstica, tais como cozinhar, costura e carpintaria. Para muitas pessoas, o artesanato tornou-se também um hobby agradável e gratificante. Os objectos artesanais são muitas vezes considerados prestigiados, onde o tempo e o pensamento extra são gastos na sua criação e a sua singularidade é valorizada. Para o folclorista, estes objectos artesanais incorporam relações multifacetadas na vida dos artesãos e dos utilizadores, um conceito que se perdeu com objectos produzidos em massa que não têm qualquer ligação com um artesão individual.
Muitos objectos artesanais tradicionais, como o trabalho do ferro e a fabricação de vidro, foram elevados às artes plásticas ou aplicadas e ensinados em escolas de arte; ou foram re-produzidos como arte popular, caracterizada como objectos cuja forma decorativa se sobrepõe às suas necessidades utilitárias. A arte popular é encontrada em letreiros hexagonais nos celeiros holandeses da Pensilvânia, esculturas de homem de lata feitas por metalúrgicos, expositores de Natal no pátio da frente, cacifos escolares decorados, stocks de armas esculpidas, e tatuagens. “Palavras como ingénuo, autodidacta, e individualista são usadas para descrever estes objectos, e a criação excepcional em vez da representativa é apresentada”. Isto contrasta com a compreensão dos artefactos folclóricos que são cultivados e transmitidos dentro de uma comunidade.
Muitos objectos de folclore material são difíceis de classificar, difíceis de arquivar, e pesados de armazenar. A tarefa atribuída aos museus é a de preservar e fazer uso destes volumosos artefactos de cultura material. Para este fim, o conceito de museu vivo desenvolveu-se, começando na Escandinávia no final do século XIX. Estes museus ao ar livre não só exibem os artefactos, mas também ensinam aos visitantes como os artigos foram utilizados, com actores a reencenar o quotidiano das pessoas de todos os segmentos da sociedade, confiando fortemente nos artefactos materiais de uma sociedade pré-industrial. Muitos locais duplicam mesmo o processamento dos objectos, criando assim novos objectos de um período histórico anterior. Os museus vivos encontram-se agora em todo o mundo como parte de uma próspera indústria patrimonial.
Esta lista representa apenas uma pequena amostra de objectos e competências que estão incluídos em estudos de cultura material.
CustomsEdit
A cultura habitual é lembrada em promulgação, ou seja, a reencenação. São os padrões de comportamento esperado dentro de um grupo, a “forma tradicional e esperada de fazer as coisas” Um costume pode ser um único gesto, tal como polegares para baixo ou um aperto de mão. Pode também ser uma interacção complexa de múltiplos costumes e artefactos folclóricos, como se vê na festa de aniversário de uma criança, incluindo a tradição verbal (canção de parabéns), tradição material (presentes e um bolo de aniversário), jogos especiais (cadeiras musicais) e costumes individuais (fazer um desejo enquanto se apaga as velas). Cada um destes é um artefacto folclórico de direito próprio, potencialmente digno de investigação e análise cultural. Juntos, combinam-se para construir o costume de uma festa de aniversário, uma combinação de múltiplos artefactos que têm significado dentro do seu grupo social.
Os folcloristas dividem os costumes em várias categorias diferentes. Um costume pode ser uma celebração sazonal, tal como o Dia de Acção de Graças ou o Ano Novo. Pode ser uma celebração do ciclo de vida de um indivíduo, tal como o baptismo, aniversário ou casamento. Um costume pode também marcar uma festa ou evento comunitário; exemplos disto são o Carnaval em Colónia ou o Carnaval de Carnaval em Nova Orleães. Esta categoria inclui também o Smithsonian Folklife Festival celebrado todos os verões no Mall em Washington, DC. Uma quarta categoria inclui costumes relacionados com crenças folclóricas. Caminhar por baixo de uma escada é apenas um dos muitos símbolos considerados azarados. Os grupos profissionais tendem a ter uma rica história de costumes relacionados com a sua vida e trabalho, por isso as tradições dos marinheiros ou lenhadores. A área do folclore eclesiástico, que inclui modos de culto não sancionados pela igreja estabelecida, tende a ser tão grande e complexa que é normalmente tratada como uma área especializada de costumes populares; requer uma perícia considerável em rituais eclesiásticos padrão, a fim de interpretar adequadamente os costumes e crenças populares que tiveram origem na prática oficial da igreja.
O folclore costumeiro é sempre uma representação, quer seja um gesto único ou um complexo de costumes, e participar no costume, quer como intérprete quer como audiência, significa o reconhecimento desse grupo social. Alguns comportamentos habituais destinam-se a ser executados e compreendidos apenas dentro do próprio grupo, pelo que o código do lenço por vezes utilizado na comunidade gay ou os rituais de iniciação dos Maçons Livres. Outros costumes são concebidos especificamente para representar um grupo social a pessoas de fora, aqueles que não pertencem a este grupo. O Desfile do Dia de São Patrício em Nova Iorque e noutras comunidades em todo o continente é um único exemplo de um grupo étnico desfilando a sua separatividade (comportamento diferencial), e encorajando os americanos de todas as listras a mostrar aliança com este colorido grupo étnico.
Estes festivais e desfiles, com um público alvo de pessoas que não pertencem ao grupo social, cruzam-se com os interesses e missão dos folcloristas públicos, que estão empenhados na documentação, preservação e apresentação de formas tradicionais de vida folclórica. Com um grande interesse popular pelas tradições folclóricas, estas celebrações comunitárias estão a tornar-se mais numerosas em todo o mundo ocidental. Enquanto ostensivamente desfilam a diversidade da sua comunidade, grupos económicos descobriram que estes desfiles e festivais folclóricos são bons para os negócios. Todos os tons de pessoas estão nas ruas, a comer, a beber e a gastar. Isto atrai apoio não só da comunidade empresarial, mas também de organizações federais e estatais para estas festas de rua locais. Paradoxalmente, ao desfilarem a diversidade dentro da comunidade, estes eventos têm vindo a autenticar a verdadeira comunidade, onde os interesses empresariais se aliam aos vários grupos sociais (populares) para promover os interesses da comunidade como um todo.
Isto é apenas uma pequena amostra de tipos e exemplos do costume.
Childlore and gamesEdit
Childlore é um ramo distinto do folclore que lida com actividades transmitidas por crianças a outras crianças, longe da influência ou supervisão de um adulto. O folclore infantil contém artefactos de todos os géneros folclóricos padrão de tradição verbal, material, e costumeiros; no entanto, é o canal criança-a-criança que distingue estes artefactos. Para a infância é um grupo social onde as crianças ensinam, aprendem e partilham as suas próprias tradições, florescendo numa cultura de rua fora do âmbito dos adultos. Este é também o ideal onde precisa de ser recolhido; como Iona e Peter Opie demonstraram no seu livro pioneiro “Children’s Games in Street and Playground”. Aqui o grupo social de crianças é estudado nos seus próprios termos, e não como um derivado de grupos sociais de adultos. Demonstra-se que a cultura das crianças é bastante distinta; geralmente não é notada pelo mundo sofisticado dos adultos, e tão pouco afectada por ela.
De particular interesse para os folcloristas aqui é o modo de transmissão destes artefactos; esta tradição circula exclusivamente dentro de uma rede informal de crianças ou grupo folclórico pré-alfabetizado. Não inclui artefactos ensinados a crianças por adultos. Contudo, as crianças podem levar o ensinamento e ensiná-lo mais longe a outras crianças, transformando-o em criança. Ou podem pegar nos artefactos e transformá-los em algo mais; assim, a quinta do velho McDonald’s transforma-se de barulhos de animais para a versão escatológica de cocó de animais. Esta criança é caracterizada pela “sua falta de dependência da forma literária e fixa”. As crianças…operam entre si num mundo de comunicação informal e oral, desimpedidas pela necessidade de manter e transmitir informação por meios escritos. Isto é tão próximo quanto os folcloristas podem chegar a observar a transmissão e função social deste conhecimento popular antes da difusão da alfabetização durante o século XIX.
Como vimos com os outros géneros, as colecções originais de tradições e jogos infantis no século XIX foram impulsionadas pelo medo de que a cultura da infância se extinguisse. Os primeiros folcloristas, entre eles Alice Gomme na Grã-Bretanha e William Wells Newell nos Estados Unidos, sentiram a necessidade de capturar a vida e as actividades de rua não estruturadas e não supervisionadas das crianças antes de se perderem. Este medo provou ser infundado. Numa comparação de qualquer recreio escolar moderno durante o recreio e a pintura de “Jogos Infantis” de Pieter Breugel, o Ancião, podemos ver que o nível de actividade é semelhante, e muitos dos jogos da pintura de 1560 são reconhecíveis e comparáveis às variações modernas ainda hoje jogadas.
Estes mesmos artefactos de criança, em inúmeras variações, também continuam a servir a mesma função de aprendizagem e prática das competências necessárias para o crescimento. Assim, ritmos e rimas saltitantes e oscilantes incentivam o desenvolvimento do equilíbrio e da coordenação em bebés e crianças. Rimas verbais como Peter Piper escolheu… servem para aumentar tanto a acuidade oral como a auricular das crianças. Canções e cânticos, acessando uma parte diferente do cérebro, são utilizados para memorizar séries (canção do alfabeto). Também fornecem a batida necessária para ritmos e movimentos físicos complexos, quer seja para bater à mão, saltar à corda, ou saltar à bola. Além disso, muitos jogos físicos são utilizados para desenvolver força, coordenação e resistência dos jogadores. Para alguns jogos de equipa, as negociações sobre as regras podem durar mais tempo do que o próprio jogo, uma vez que as habilidades sociais são ensaiadas. Mesmo agora que estamos a descobrir a neurociência que sustenta a função de desenvolvimento desta criança, os artefactos em si têm estado em jogo há séculos.
Below é apenas uma pequena amostra de tipos e exemplos de crianças e jogos.
História folclóricaEditar
Foi feito um caso para considerar a história folclórica como uma subcategoria distinta do folclore, uma ideia que recebeu a atenção de folcloristas como Richard Dorson. Este campo de estudo está representado em The Folklore Historian, uma revista anual patrocinada pela Secção de História e Folclore da Sociedade Folclórica Americana e preocupada com as ligações do folclore à história, bem como com a história dos estudos folclóricos.
O estudo da história folclórica está particularmente bem desenvolvido na Irlanda, onde o Handbook of Irish Folklore (o livro padrão utilizado pelos trabalhadores de campo da Comissão Folclórica Irlandesa) reconhece a “tradição histórica” como uma categoria separada, tradicionalmente referida como seanchas. Henry Glassie deu uma contribuição pioneira no seu estudo clássico, Passing the Time in Ballymenone. Outro expoente notável é o historiador Guy Beiner, que apresentou estudos aprofundados da história popular irlandesa, identificando uma série de géneros característicos para aquilo a que chamou “contar a história”, tais como histórias (divididas em contos e “mini-histórias”), canções e baladas (especialmente canções rebeldes), poemas, rimas, brindes, profecias, provérbios e ditos, nomes de lugares, e uma variedade de práticas rituais comemorativas. Estes são frequentemente recitados por contadores de histórias dedicados (seanchaithe) e historiadores folclóricos (staireolaithe). Beiner adoptou desde então o termo historiografia vernacular, numa tentativa de ultrapassar os limites das “divisões artificiais entre as culturas orais e literárias que estão no centro das conceptualizações da tradição oral”.