Fontes Serif vs. Sans Serif: Uma é realmente melhor do que a outra?

Há um debate contínuo entre os designers – tanto impressos como digitais – sobre o que faz um tipo de letra ideal para um projecto. O debate divide-se quase sempre numa única pergunta: serif ou sans serif?

Antes de responder a essa pergunta, pense em tudo o que sabe sobre as fontes serif e sans serif e todos os mitos a elas associados.

Hoje, vamos analisar ambas as categorias de tipos e tentar determinar se uma é realmente melhor que a outra, e em que circunstância.

Anatomia de um Serif

Tipas de tipo Serif estão entre algumas das mais antigas tipografias modernas. São utilizadas em tudo, desde a publicação de livros a jornais e revistas, passando por outdoors e websites. Então o que é uma serif de qualquer forma?

É o pequeno traço decorativo que se estende das letras. Pode ser em forma de cauda, pontiaguda ou romba, decorativa ou lisa. Cada tipo de serif terá um estilo distintivo para esta marca que torna a família identificável. As serifas aparecem tanto em letras maiúsculas como minúsculas dentro de uma família de letras, bem como em glifos, numerais e outros caracteres.

O humor e os sentimentos mais associados às letras de tipo serif são clássicos, elegantes, formais, confiantes e estabelecidos. Alguns dos tipos de letra serif mais conhecidos incluem Times Roman (e Times New Roman), Rockwell, Georgia, e Baskerville.

Going Sans Serif

Sans serif são considerados mais modernos e incluem uma variedade de larguras e formas. Este estilo de caracteres carece de traços nas extremidades das letras (daí “sans” serif). Pensa-se que a categoria de tipo encarna a simplicidade devido a esta falta de detalhes adicionais. Os tipos de letra sem serif têm um aspecto directo e preciso, embora as margens dos caracteres possam ser afiadas ou arredondadas.

O humor e os sentimentos mais associados aos tipos de letra sem serif são modernos, amigáveis, directos, limpos e mínimos. Alguns dos tipos de caracteres sem serif mais conhecidos incluem Helvetica, Arial, Futura e Franklin Gothic.

Mitos e Rumores

O problema de seleccionar um tipo de letra – seja serif ou sans serif – é ampliado por todos os mitos que lemos diariamente sobre as diferentes formas de letra.

Enquanto no passado alguns destes mitos e rumores podem ter tido alguma credibilidade, as modernas técnicas de publicação (impressas e em linha) reduziram o fosso entre as fontes serif e sans serif e a legibilidade. Em muitos casos, as preocupações de legibilidade não se baseiam na categoria do tipo, mas sim na própria tipografia e na sua aplicação.

Serifs de Uso Único na Impressão

Este é um desses mitos que se repetem sem mérito. Porque usaria apenas serifs na impressão? Veja websites como a Igreja do Átomo. Utiliza serifs de uma forma bonita. É perfeitamente legível e acrescenta muita ênfase ao conceito geral do design.

Então de onde veio este mito? O principal argumento em apoio da sua teoria falhada é que a qualidade do ecrã não é tão boa como a qualidade dos materiais impressos, tornando assim os serifs difíceis de ler num ecrã. Embora alguns materiais impressos tenham resoluções de publicação mais elevadas, este é ainda um argumento falho.

P>Pense em como aprendeu a digitar. Foi provavelmente num ecrã que usava Times New Roman (um serif). Teve dificuldade em vê-lo?

P>Pense também nas mudanças nos ecrãs. Nos últimos anos, a alta definição e a retina-display tornaram-se quase a norma. Estes ecrãs de maior qualidade também desmentem o argumento de que só se pode ler serifs em impressão. Os dias de má qualidade de resolução de ecrã que afectam a legibilidade estão a chegar ao fim.

Sans Serifs Are for Digital Publications

Apenas como dizer que os serifs são apenas de impressão, alguns tentam afirmar que os sans serifs são apenas para publicações digitais. Mais uma vez, isto é simplesmente falso. Há muitos anos que os desenhadores têm vindo a usar caracteres de tipo sans serif na impressão com sucesso. Relacionar sans serifs apenas com a publicação digital é ridículo. Veja o número de livros e revistas que usam caracteres de tipo sans serif para as suas capas e em texto ao longo da publicação.

Serifs Are Hard to Read

Estudos de legibilidade descobriram que os caracteres de tipo serif são mais fáceis de ler porque os traços adicionados tornam cada carácter mais distinto. Letras mais distintas são mais fáceis de reconhecer rapidamente.

Further, este estilo ajuda a orientar o fluxo de letras, palavras, frases e parágrafos porque as serifs podem ajudar a “empurrar” de uma letra para a seguinte.

Sans Serifs Are Informal

O uso de uma letra de tipo sans serif por si só não transmite uma mensagem de informalidade. Pode ser informal quando usado com outras imagens ou em conjunto com uma nova tipografia.

Mas uma das características agradáveis de uma tipografia sem serif – e uma das coisas que a tornam uma escolha flexível – é que tende a assumir as características das tipografias circundantes. Assim, um sans serif emparelhado com uma fonte de estilo antigo terá um toque antigo e clássico; um emparelhamento com uma escrita ornamentada pode parecer mais formal ou feminino.

Serifs podem ser usadas para aumentar o espaçamento entre letras

Yes, este é um argumento real. Mas as serifas não afectam o espaçamento entre letras. As cartas que são incorrectamente kerned podem de facto ter o efeito oposto e os serifs podem de facto acabar por fazer com que as letras pareçam mais próximas do que podem estar. A utilização de um tipo de letra serif não é uma solução para resolver problemas de kerning ou de seguimento.

Sans Serifs Are More Attention-Grabbing

A quantidade de atenção que os seus cantos de desenho recebem não se baseia apenas num tipo de letra. É uma questão de cor, contraste, imagens, e tipografia. É preciso tudo isto para captar a atenção de alguém.

Toma um par de exemplos clássicos. Manchetes de jornais, tais como The Examiner San Francisco acima, usam frequentemente caracteres tipográficos serif para as manchetes. “Pensar de forma diferente” é muito chamativo. É tanto sobre o conteúdo como sobre o tipo de letra utilizado.

Então veja o site para a Apple Store. A tipografia sans serif é ousada, dramática e chamativa. Ambos os estilos serif e sans serif podem ser igualmente impactantes.

Conclusion

Então qual é melhor: serif ou sans-serif? Tudo depende do uso, do humor e do projecto individual. A melhor resposta é tipicamente a menos clara – muitos grandes projectos de design incorporam ambos os estilos. Isto aplica-se a projectos de impressão e digitais.

Serifs e sans serifs podem funcionar em qualquer número de aplicações. A chave, como para qualquer outra técnica ou ferramenta de desenho, é utilizar bem os tipos de letra, com finalidade e em concertação com o conteúdo.