Zane nasceu em Kingston, Pennsylvania, a 28 de Junho de 1942. Começou a musculação na adolescência, depois de ler a revista Muscle Magazine. Passou de 130 lbs (59 kg) a 14 para 160 lbs (72,5 kg) aos 17 anos de idade através do levantamento de peso. Em 1964, recebeu um Bacharelato em Ciências da Universidade de Wilkes. Durante 13 anos, ensinou matemática e química enquanto vivia na Florida e na Califórnia. Também ensinou matemática e química na Escola Secundária Regional de Watchung Hills (em Nova Jersey) durante o ano lectivo de 1965-1966. Obteve o grau de bacharel em psicologia pela Universidade Estatal da Califórnia, Los Angeles, em 1977. Recebeu um mestrado em psicologia experimental pela Universidade Estatal da Califórnia, San Bernardino em 1992.
Carreira de musculaçãoEdit
Zane é um Sr. Olympia três vezes (1977 a 1979). O seu reinado representou uma mudança na ênfase da massa para a estética. O físico de Zane apresentava a segunda cintura mais fina de todos os Olympias (depois de Sergio Oliva), com os seus ombros largos a fazer um “V-taper” distinto. Ele estava a 1,75 m (5 pés 9 polegadas) e tinha um peso de competição inferior a 190 libras quando ganhou os três do seu Sr. Olympias. Recebeu o apelido de “O Químico” devido ao seu diploma de Bacharelato em Ciências e, como ele diz: “Naquele tempo tomava muitos suplementos e toneladas de aminoácidos. Ainda tomo. Mas nessa altura era bastante invulgar. Foi assim que recebi a alcunha “The Chemist””
Ele treinou com pesos leves que o levaram a muitas vitórias, mas Joe Weider incitou-o a treinar com pesos mais pesados. Zane encontrou então o tamanho necessário para o sucesso no Olympia. Depois dos seus três títulos consecutivos de Sr. Olympia, veio o Sr. Olympia de 1980. Pouco antes da competição sofreu um acidente à beira da piscina na sua casa e perdeu 7 kg de massa muscular. Isto viu o fim do seu reinado, enquanto Arnold Schwarzenegger foi controvertidamente colocado no topo do pódio no seu regresso, com Zane em terceiro.
Zane é um dos únicos três homens a ter vencido Schwarzenegger (com Chester Yorton e Sergio Oliva) num concurso de musculação e um dos muito poucos vencedores do Sr. Olympia com menos de 200 libras (91 kg). No total, competiu durante mais de 20 anos (reformando-se após o Sr. Olympia de 1983) e ganhou o Sr. América, o Sr. Universo, e o Sr. Olympia durante a sua carreira.
Em 1985, Frank e a sua esposa Christine possuíam e operavam “Zane Haven” em Palm Springs, Califórnia, onde realizaram sessões individuais com clientes que desejavam possuir um físico simétrico. Hoje, os Zanes vivem em San Diego, Califórnia, e o seu centro de aprendizagem é agora chamado “Zane Experience”. É o fundador da Galeria Zane em Laguna Beach, CA, que apresenta arte e fotografia de culturismo e se dedica a trazer de volta ao mainstream o Bodybuilding da Era Dourada. Para além disso, opera um site comercial que vende livros, suplementos e equipamento de treino.
Em 1994, Zane foi introduzido no Salão da Fama de Joe Weider. Desde 1998, Zane escreveu um boletim informativo intitulado Frank Zane Newsletter, que fornece as informações mais recentes em todos os aspectos da musculação. Recebeu o prémio Arnold Schwarzenegger Lifetime Achievement Award no Arnold Classic 2003 pela sua dedicação e apoio de longa data ao desporto.
Em 2005, Zane interpretou o Anunciador IFBB e trabalhou como produtor consultor no filme “See Arnold Run”. A partir de 2006, Zane gere actualmente o seu próprio website, e aparece em seminários e assinaturas de livros. Em 2011, Frank Zane apareceu no documentário Challenging Impossibility, descrevendo a odisseia halterofilista do professor espiritual e defensor da paz Sri Chinmoy. O filme foi uma selecção oficial do Festival de Cinema Tribeca 2011.
Em Junho de 2020 Frank Zane começou a filmar um documentário de longa-metragem sobre a sua vida dirigido e produzido pelo cineasta Alex Ardenti.