Gladys Knight and the Pips

Gladys Knight and the Pips, grupo vocal americano que se encontrava entre os grupos de ritmos e de soul mais populares dos anos 60 e 70 e que era único em ter uma cantora principal feminina e cantores de apoio masculinos. Os membros principais foram Gladys Knight (b. 28 de Maio de 1944, Atlanta, Georgia, EUA), Merald (“Bubba”) Knight (b. 4 de Setembro de 1942, Atlanta), William Guest (b. 2 de Junho de 1941, Atlanta – 24 de Dezembro de 2015, Detroit, Michigan), e Edward Patten (b. 2 de Agosto de 1939, Atlanta-d. 25 de Fevereiro de 2005, Livonia, Michigan).

Gladys Knight and the Pips.
Gladys Knight and the Pips.

Ian Tyas-Hulton Archive/Getty Images

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Composto por irmãos e primos, o grupo formado em Atlanta em 1952 numa festa familiar (Gladys Knight, de oito anos de idade, já tinha ganho um concurso de talentos televisivo a nível nacional). Tomando o nome do seu primeiro gerente, o primo James (“Pip”) Woods, o grupo começou a actuar em igrejas locais, em clubes de Atlanta, e no circuito de chitlin (locais que serviam o público afro-americano). Quando assinaram com a Motown Records em 1966, já tinham pontuado êxitos noutras etiquetas, e as suas polidas artes cênicas, harmonias vocais e rotinas de dança tinham inspirado uma série de actos de ritmos e azuis contemporâneos. Produziram 24 Top 40 êxitos entre 1961 e 1977, incluindo “I Heard It Through the Grapevine” (1967), “If I Were Your Woman” (1970), e os milhões de singles “Midnight Train to Georgia” e “Best Thing That Ever Happened to Me” do seu álbum de 1973, Imagination. As disputas contratuais abrandaram a sua produção no final dos anos 70, e eventualmente os Pips reformaram-se enquanto Gladys Knight prosseguia uma carreira a solo. O grupo foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame em 1996.

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