Gravitropismo Definição
Gravitropismo, também chamado geotropismo, onde geo- significa a terra, e tropismo refere-se a virar, é o crescimento de um órgão de uma planta ou mudança na direcção do seu crescimento em resposta à gravidade. As plantas podem sentir a gravidade devido à presença de células chamadas estatócitos, que contêm grânulos chamados estatólitos na sua tampa da raiz, ou a cobertura na ponta da raiz. Os estatócitos são mais densos do que o citoplasma à sua volta, e estimulam a produção de auxina, uma hormona crucial para a regulação do crescimento das plantas. O gravitropismo é uma das poucas formas de tropismo, como o fototropismo, onde a direcção do crescimento muda em resposta à luz.
Influência da gravidade nas raízes e rebentos
Desde que as células vegetais sejam capazes de sentir a gravidade, se uma raiz não estiver a crescer em direcção ao centro da terra, as células tornam-se conscientes disso e mudam-na. Normalmente, os estatólitos estimulam a produção de auxina na ponta da raiz, levando a um alongamento para baixo. No entanto, quando o crescimento não está numa direcção descendente, as células reagem criando uma enorme acumulação de auxina no lado da raiz que está mais próximo da tracção da gravidade. Isto, por sua vez, inibe o alongamento celular das células do lado inferior mas não do superior, de modo que as células superiores da raiz horizontal crescem mais do que as da parte inferior, e aparece uma curva, apontando para baixo. Uma vez que a ponta da raiz está a apontar para a gravidade, a auxina concentra-se na ponta e estimula o crescimento das células para baixo, permitindo à raiz alcançar mais água e nutrientes e alcançar estabilidade. Referimo-nos a isto como gravitropismo positivo, porque a raiz está a crescer na direcção da tracção gravitacional.
Em contraste com as raízes, os rebentos curvam-se para cima quando sentem a atracção da gravidade. Normalmente, a auxina é produzida perto da ponta, e é transportada para baixo através do caule, estimulando o crescimento de todas as células por igual, pelo que o caule cresce para cima. Se a planta cair, as células que estão do lado mais próximo do solo são estimuladas a produzir auxina, levando a um rápido crescimento das células mais próximas do centro da terra, mas não as que estão afastadas dela. Isto resulta na curvatura dos rebentos para cima, como se pode ver claramente na casca da árvore em baixo. Como as plantas lenhosas, herbáceas, ou não lenhosas, também demonstram esta característica. Chamamos a isto gravitropismo negativo, porque o rebento cresce contra a direcção da tracção gravitacional.
Em suma, a acumulação de auxina nas raízes e rebentos tem efeitos opostos, uma vez que leva a menos crescimento nas células das raízes, mas mais crescimento nas células dos rebentos. Se uma planta num vaso for colocada de lado, o crescimento do caule principal começará a curvar para uma posição vertical, longe da tracção gravitacional, e as raízes curvar-se-ão para baixo em direcção à tracção gravitacional. O que é comum, então, entre raízes e rebentos, é que os estatólitos estão sempre a trabalhar para os manter tão verticalmente alinhados quanto possível.
- Hidrotropismo – O movimento ou crescimento de uma parte de uma planta em resposta à humidade ou água.
- Movimentos plásticos – O movimento ou crescimento não direccional de uma parte de uma planta em resposta a um estímulo ambiental.
- Orthotropism – O movimento ou crescimento de uma parte de uma planta em resposta a um estímulo ambiental, onde este crescimento está directamente alinhado com o estímulo.
- Thigmotropism – A mudança na orientação do crescimento de uma planta como reacção ao toque.
Quiz
1. Qual das seguintes é a hormona que controla o crescimento das células da planta?
A. Estatócito
B. Statoliths
C. Auxin
D. Estrogénio
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2. Qual dos seguintes aspectos é verdadeiro sobre o gravitropismo vegetal?
A. Os rebentos e raízes de plantas mostram ambos gravitropismo positivo
B. Os rebentos e as raízes das plantas mostram ambos gravitropismo negativo
C. Os rebentos de plantas mostram gravitropismo positivo e as raízes mostram gravitropismo negativo
D. Os rebentos de plantas mostram gravitropismo negativo e as raízes mostram gravitropismo positivo
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3. Qual dos seguintes permite às plantas sentir a gravidade?
A. Auxin
B. Estatócitos
C. Cloroplasto
D. Petiócitos
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